El mercado de valores de Rusia cayó a un ritmo récord y el rublo se desplomó horas después de que Moscú lanzara una invasión a gran escala de la vecina Ucrania.
El índice Moex cayó un 45 por ciento en las primeras operaciones europeas, mientras que el rublo cayó a un mínimo histórico frente al dólar después de que Vladimir Putin dijera que había decidido llevar a cabo una «operación militar especial» para desmilitarizar y «desnazificar» Ucrania.
Las acciones de las grandes empresas de petróleo y gas se desplomaron, con Gazprom cayendo un 48 por ciento, y Lukoil y Novatek más de un 40 por ciento más débiles, lo que dejó al Moex con una caída del 56 por ciento desde el comienzo del año. La magnitud del impacto en los mercados sugiere que los inversores esperaban que el presidente ruso retrocediera.
«Estás presionando el botón de pánico en este momento, no creo que el mercado esté valorando el riesgo de un conflicto militar adecuado», dijo Emmanuel Cau, jefe de estrategia de acciones europeas de Barclays. «Por el momento, es difícil ver qué podría ser un desencadenante para que el mercado se estabilice».
La bolsa de valores de Moscú había detenido sus operaciones después de que el rublo cayera un 3,5 por ciento a más de 84 por dólar tras los informes de explosiones en varias ciudades ucranianas.
Los precios de los bonos rusos también cayeron, lo que envió los rendimientos a sus niveles más altos desde 2015. El rendimiento de los bonos a 10 años de Rusia subió al 10,9 % cuando los mercados reabrieron después del feriado nacional del miércoles y los mercados reaccionaron a las nuevas sanciones que impiden que los inversores de EE. UU. y la UE negocien cualquier nueva deuda rusa. emitido a partir de principios de marzo en adelante. Algunos administradores de fondos piensan que la medida podría ser el preludio de restricciones más estrictas que les prohíban comprar o vender la deuda existente de Rusia.
Ahora que Rusia ha atacado a Ucrania, «el impacto de las sanciones será significativo, a diferencia de las sanciones blandas impuestas el martes y el miércoles», dijo Charlie Robertson, economista jefe de Renaissance Capital.
El banco central de Rusia se ha mantenido en gran medida al margen en las últimas semanas mientras el rublo se ha debilitado, eligiendo no intervenir en un esfuerzo por apuntalarlo. Pero el jueves, el banco central dijo que intervendría «para estabilizar la situación en el mercado financiero».
Los bonos ucranianos también extendieron sus caídas recientes, con el precio de un bono con vencimiento en 2032 cayendo a 62 centavos por dólar. Una “guerra en toda regla” probablemente haría que Ucrania no pagara su deuda, dijo Robertson.