Las acciones en China cayeron el lunes después de que estallaron protestas contra las duras políticas del país contra el covid-19 en Beijing, Shanghái y otras ciudades durante el fin de semana, lo que influyó en la confianza del mercado y aumentó la incertidumbre sobre las perspectivas de la segunda economía más grande del mundo.
En Hong Kong, el índice Hang Seng China Enterprises cayó hasta un 4,5 por ciento el lunes por la mañana, mientras que el índice CSI 300 de China de acciones que cotizan en Shanghai y Shenzhen cayó hasta un 2,8 por ciento. Los puntos de referencia bursátiles retrocedieron más tarde para bajar alrededor de un 2 y un 1,5 por ciento, respectivamente.
Los descensos siguieron a manifestaciones en todo el país contra las duras restricciones pandémicas. El descontento ha aumentado después de que un incendio en la ciudad de Urumuqi mató a 10 personas el jueves, lo que provocó una serie de vigilias en China mientras las autoridades negaban las acusaciones de que las restricciones por el coronavirus habían obstaculizado los esfuerzos de rescate y evitado que los residentes escaparan del incendio.
Los comerciantes dijeron que las protestas aumentaron la incertidumbre sobre la dirección de China a medida que los casos de covid-19 continuaron aumentando, presionando a los funcionarios locales para que intensifiquen la aplicación económicamente disruptiva de la estricta política de cero covid del presidente Xi Jinping.
“La confianza de los inversores ya se ha visto afectada este año, y es difícil comprender cuál será la próxima dirección del mercado”, dijo Louis Tse, director gerente de la firma de corretaje Wealthy Securities con sede en Hong Kong.
Tse agregó que los inversionistas también estaban preocupados por la falta de apoyo adicional para la economía de China, ya que los números de casos alcanzaron niveles récord y socavaron un repunte que hizo que el índice Hang Seng China Enterprises subiera más del 17 por ciento este mes luego de una venta masiva prolongada.
Las perspectivas cada vez más confusas de la economía de China también pesaron sobre el renminbi. La moneda china cayó hasta un 1,1 por ciento a Rmb7.24 frente al dólar, a pesar de que el índice del dólar estadounidense que mide el dólar frente a sus pares internacionales se mantuvo estable en las primeras operaciones asiáticas.
Martin Petch, vicepresidente de Moody’s Investors Service, dijo que las protestas “tienen el potencial de ser negativas para el crédito si se mantienen y producen una respuesta más contundente por parte de las autoridades”.
“Aunque este no es nuestro caso base”, agregó, “esto conduciría a un mayor nivel de incertidumbre sobre el grado de riesgo político en China, lo que se traduciría en una confianza dañada y, por lo tanto, en el consumo en una economía ya debilitada”.
Los disturbios también afectaron a las acciones en otras partes de Asia, con el índice de referencia Topix de Japón cayendo un 0,7 por ciento, Kospi de Corea del Sur un 1 por ciento y Taiex de Taiwán un 1,2 por ciento.
Los futuros inclinaron las acciones en el resto del mundo para seguir a Asia a la baja, con el FTSE 100 listo para perder un 0,5 por ciento y se espera que el Euro Stoxx 50 caiga un 0,6 por ciento. El S&P 500 se estableció para perder un 0,6 por ciento cuando comiencen las operaciones en Wall Street más tarde ese día.