NINGUNO de nosotros sabe cuánto tiempo viviremos.
Pero si podemos evitarlo, la meta es una vida larga y saludable.
No hay forma de escapar de la inevitabilidad de un cuerpo que envejece: las arrugas, las articulaciones que crujen, etc.
Pero hay formas de prevenir el envejecimiento más rápido que nuestra edad cronológica.
Nadie quiere verse demacrado «antes de su tiempo».
Pero en realidad, gran parte del envejecimiento por el que pasa el cuerpo es invisible al determinar nuestro riesgo de enfermedad y, por lo tanto, de muerte.
Los hábitos diarios que tenemos y las decisiones que tomamos cada día construyen y determinan nuestra salud.
Algunos factores relacionados con nuestro riesgo de muerte son inalterables, o incluso simplemente mala suerte.
Otros que son ajustables se describen a continuación…
Bebida alcohólica
Beber no hace nada por la salud – eso no es ningún secreto – contribuyendo al desarrollo de cientos de enfermedades.
Un estudio de la Universidad de Oxford encontró que el alcohol daña el ADN, específicamente los telómeros, que tapan el extremo de los cromosomas.
Los telómeros protegen a los cromosomas para que no se deshilachen, como la punta de plástico de un cordón de zapato, y afectan la forma en que envejecen las células.
Las longitudes más cortas de los telómeros se han asociado con varias enfermedades relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer, el cáncer y la enfermedad de las arterias coronarias.
Los científicos de Oxford Population Health descubrieron que beber más de 10 cervezas o vinos por semana envejece el ADN de una persona hasta dos años en comparación con alguien que bebe dos.
Los hallazgos publicados en la revista Molecular Psychiatry dijeron que el daño de los telómeros solo ocurre una vez que se alcanza el umbral de 17 unidades por semana.
Sin embargo, vale la pena señalar que el NHS recomienda apegarse a 14 unidades (más de cuatro vasos) o menos por semana.
Brillo Solar
El envejecimiento más evidente es el que es visible – a la piel.
El envejecimiento prematuro de la piel, incluidas las arrugas, la pigmentación y la flacidez, es causado por la exposición al sol.
Un estudio japonés estima que los rayos UVA y UVB representan el 80 por ciento de todo el envejecimiento extrínseco, que es el resultado del estilo de vida o de factores ambientales, a diferencia de la genética.
Los rayos UV también están detrás del desarrollo del cáncer de piel.
Por ello, los expertos aconsejan utilizar SPF (sobre todo en el rostro) todos los días, incluso cuando esté nublado, para prevenir el envejecimiento del rostro.
demasiado tiempo sentado
Sentarse todo el día se ha relacionado con el sobrepeso y la obesidad, la diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y la muerte prematura, dice el NHS.
Un estudio realizado en 2017 encontró que, de 1500 mujeres mayores, aquellas que pasaban más tiempo sentadas tenían células biológicamente ocho años mayores que su edad real.
Pero los investigadores dijeron que los daños pueden compensarse con tan solo media hora de ejercicio al día.
El adulto medio del Reino Unido pasa nueve horas sentado al día, viendo la televisión, trabajando y viajando, por ejemplo, y esto no incluye cuando dormimos.
Puede reducir el tiempo que pasa sentado parándose en el transporte público, configurando recordatorios para caminar cada 30 minutos o caminando hacia un colega, en lugar de enviarle un correo electrónico.
De fumar
Los efectos del tabaquismo sobre el envejecimiento son algunos de los más evidentes.
El humo del tabaco contiene miles de sustancias químicas tóxicas que pueden dañar las células de la piel. Esto conduce a arrugas más profundas, particularmente alrededor de la boca y los ojos.
Fumar juega un papel en muchas enfermedades relacionadas con la edad, como la demencia, la osteoporosis, la disfunción eréctil y la audición y la visión.
Las condiciones mortales, como un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular, son varias veces más comunes en los fumadores que en los no fumadores.
En promedio, fumar reduce la esperanza de vida en 10 años, según Bupa.
Después de cumplir 40 años, cada año adicional que fuma reduce su esperanza de vida en otros tres meses.
A menudo, fumar va de la mano con el consumo excesivo de alcohol o con el uso de otros hábitos perjudiciales para la salud.
Mala dieta
Comer una dieta saludable controla una serie de enfermedades relacionadas con la edad: presión arterial alta, colesterol alto y diabetes, por nombrar algunas, todas las cuales pueden conducir a la muerte.
Una dieta nutritiva y equilibrada es una de las herramientas clave de prevención del Alzheimer, dicen los expertos, con docenas de estudios que muestran vínculos beneficiosos.
Un estudio reciente, publicado en la Academia Estadounidense de Neurología, descubrió que comer alimentos ultraprocesados puede acortar su vida al ponerlo en mayor riesgo de demencia mortal.
Los alimentos ultraprocesados tienen un alto contenido de azúcar, grasas y sal, y son bajos en proteínas y fibra. Algunos ejemplos de alimentos ultraprocesados incluyen galletas, refrescos y patatas fritas.
El Dr. Noel Young, asociado de innovaciones clínicas de la empresa de análisis de sangre en el hogar Thriva (thriva.co), recomienda encarecidamente comer suficiente fibra, algo que los británicos no alcanzan.
El dijo El independiente que los alimentos ricos en fibra como las verduras, los frijoles, los cereales y las frutas están relacionados con telómeros más largos y una mayor esperanza de vida.
Si bien la fibra ayuda a regular el azúcar en la sangre, reduce los niveles de colesterol y mantiene un bioma intestinal saludable, los alimentos están repletos de nutrientes esenciales.
Estrés
Un estudio publicado en Translational Psychiatry encontró que el estrés crónico puede contribuir a un envejecimiento más rápido.
Durante la última década, los científicos han desarrollado «relojes epigenéticos» que pueden medir la edad biológica de un organismo en función de su ADN.
Uno de ellos es el modelo GrimAge, que fue probado en muestras de sangre de 444 personas por investigadores de Yale.
Los participantes que obtuvieron una puntuación alta en el estrés acumulativo mostraron signos de envejecimiento genético acelerado y marcadores biológicos aumentados, como la resistencia a la insulina, que conduce a la diabetes tipo 2.
Sin embargo, aquellos que pudieron regular mejor su estrés mostraron lo contrario: tenían menos probabilidades de envejecer rápido o tener resistencia a la insulina.
Deficiencia vitaminica
Los suplementos pueden parecer una tontería. Pero uno que debe tomarse particularmente en serio es la vitamina D, o la llamada vitamina del sol.
Un estudio del King’s College realizado en más de 2000 mujeres encontró que los niveles bajos de vitamina D estaban asociados con telómeros más cortos.
Los telómeros son las puntas de los cromosomas y protegen contra el daño del ADN. Sus telómeros se acortan a medida que envejece, por lo que la longitud de los telómeros a menudo se usa como marcador del envejecimiento biológico.
Las mujeres con un nivel ideal de vitamina D tenían telómeros más largos.
Otro estudio de 586 mujeres encontró que aquellas que tomaban un multivitamínico tenían telómeros más largos, alrededor de un cinco por ciento en comparación con las que no las usaban.
El consejo del gobierno es que todos deberían considerar tomar un suplemento diario de vitamina D durante el otoño y el invierno.
La falta de sueño
Las personas que duermen mal de forma crónica tienen más probabilidades de tener problemas de salud como diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.
Los estudios también muestran que es más probable que vean una tumba temprana.
Dormir menos de seis horas se ha relacionado con condiciones de «alto riesgo», como presión arterial alta y colesterol malo, además de tener sobrepeso.
Pero así como la falta de sueño es mala para ti, demasiado no es mejor.
Los hombres que dormían menos de seis horas tenían un 12 por ciento más de probabilidades de tener al menos tres de las condiciones de «alto riesgo», pero un 28 por ciento más de probabilidades si dormían más de diez horas.
Sugiere que la marca de siete a ocho horas es dorada porque a menudo no debe superarse, ni perderse.