Langer, 40 años de Maestría: "Todavía no estoy cansado. ¿El secreto? es como un rompecabezas"

Llega a Augusta y frente a la puerta de su casa revive sus 40 años de Maestría contados en historietas por un artista local. No en una pared o un lienzo, sino en la carrocería de un automóvil. Un homenaje especial de Mercedes para celebrar a Bernhard Langer, el campeón que ha acompañado en los campos de todo el mundo durante muchos años. Cincuenta de carrera (se hizo profesional en 1972) y 119 títulos ganados en todos los continentes (incluidos 40 en el circuito europeo y 3 en el de Estados Unidos). En 2002 ingresó al Salón de la Fama con su carga de éxitos. Primer número uno del mundo cuando se lanzó el Ranking Mundial en 1986, no le echó la culpa al punto de inflexión de los años 50 al seguir implacablemente ganando entre los seniors (43 veces), lo mejor de la temporada en el Champions Tour por un récord. seis veces. Hoy en Augusta es el mayor en el rubro, con 64 años. Esta vez no pasó el corte (76, 76, +8 en los primeros 36 hoyos), pero da igual.

Larga vida, siempre a un alto nivel, ¿cuál es el secreto? “Como en un rompecabezas es la combinación de muchas piezas -dice- Un buen ADN, un cuerpo atlético y un talento especial para el deporte, todos los deportes: fútbol, ​​esquí, tenis de mesa, atletismo. Corrí rápido, tiré la pelota lejos, tuve una coordinación excelente, me gustó y lo hice bien, pero eso no es suficiente, se necesita trabajo y dedicación en todos los aspectos, se necesita un buen entrenador, un buen caddie y una familia sólida, hay que dar la cara y bajas, superarlas y aprender de los errores, como en la vida».

físico seco

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El cuerpo todavía está seco, pero nunca tuvo un nutricionista, «lo hago yo mismo, no bebo y no fumo, pero me encantan todos los dulces». En el increíble palmarés de Bernhard Langer (donde también hay dos títulos italianos, en Florencia en 1983 y Gardagolf en 1997) se reserva un lugar especial para el Masters. Desde esa primera vez en 1982, Langer lo ha jugado 38 veces, durante 130 rondas y exactamente 9459 tiros antes de volver a jugar en Augusta en estos días. Dos chaquetas verdes en el armario, 1985 y 1993. Si, como asegura todo jugador, la experiencia en Augusta juega un papel importante en la partitura, quién mejor que el profesional alemán podría haber robado los secretos de esta pista y manejado mejor la fórmula que otros ¿ganar?

Aquí está en sus palabras. «Regresar aquí muchas veces ayuda a entender cómo atacar las diferentes posiciones de bandera, es imprescindible colocar la bola debajo del hoyo para tener un putt cuesta arriba menos complicado. Y luego hay que cometer un error en el lado derecho para darse». una oportunidad de recuperarse, pero no es fácil. El campo ha cambiado mucho desde los años 80 y 90, entonces no había rough, solo calles y árboles, lo que importaba era colocar el segundo tiro. Luego agregaron miles de plantas y de en el rough es más difícil parar la bola en el green, por lo que el primer golpe se ha vuelto más difícil ya que es fundamental.Por supuesto, la evolución del golf también ha dado una mejor lectura del campo gracias a caddies muy profesionales y mapas creados con arte con gps, pero nada reemplaza la sensibilidad que debes tener aquí».

diez mil tiros

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Casi diez mil tiros en Augusta, ¿la más bonita? «El domingo del Masters de 1993, mi segundo título, en el hoyo 13 (par 5) jugué un drive magnífico y luego el hierro 3 más bonito de mi vida, sobre el agua, a cinco metros del remate. ‘Águila y yo aumentó la ventaja hacia la victoria». Para que conste, Bernhard Langer exhibe 11 jarrones de cristal en la vitrina que corresponden a otras tantas águilas en Augusta. Hablando de hoyos, «mi favorito es precisamente el 13, magnífico para mirar mientras caminas en medio de la calle (1600 azaleas al margen, ed.), Exactamente cómo debe ser un hoyo, que presenta riesgos y recompensas, que premia el buen golpe y castiga la apuesta. Aquí hay que decidir si jugar antes de Rae’s Creek, el pequeño río que lo cruza frente al green, o atacar. Del águila al desastre es un momento». ¿Lo más dificil? “Las posiciones de bandera y el viento las complican todas, sobre todo la 4 y la 5, pero también la 17 y la 18 que para mí son muy largas”.

cena

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Fuera de campo, en cambio, ¿cuál es el momento especial de esta larga experiencia? “Seguramente la Cena de Campeones del martes por la noche, muchos campeones juntos unas horas, se crea un vínculo, una cena agradable y una copa con muchas historias de golf, hablamos de Masters pero también de familia”. Entonces el campeón alemán recuerda con orgullo sus menús. «La primera vez quise cambiar la percepción de la cocina alemana, que a nadie le gusta: sopa de bodas (muy rica, con carne y verduras), pollo marinado con spetzli y una tarta forrest espectacular. En Augusta, todo está preparado a la perfección. En 1993, sin embargo, estaba viviendo en Estados Unidos y propuse mi plato americano favorito, el menú del Día de Acción de Gracias con pavo relleno».

dos triunfos

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Dos Masters y dos puestos de honor en el Open Championship, pero actuaciones muy diferentes en los otros dos majors. He aquí por qué: «En mis mejores años, el US Open presentaba condiciones extremas, con un rough profundo y denso alrededor de los greens, en Europa no estábamos acostumbrados. Vi par 3 de hierro 7 donde no quedaba ninguna bola en el green, o banderas donde el mas cercano estaba a diez metros aunque le pegas perfecto me paso que no podia pasar un obstaculo con el drive en un par 4 entonces era dos madera 3 y aun quedaban treinta metros en una palabra eran campos decididamente injustos». Cincuenta años después de convertirse en profesional en 1972, está cada vez más enamorado del golf. “Es un deporte de caballeros que se juega según las reglas, no hay otro así: si muevo la pelota llamo a un árbitro y me dan dos penaltis, ¿dónde más pasa?”.