Las fuerzas armadas de Taiwán están practicando la lucha contra una invasión china en simulacros con fuego real esta semana que han adquirido una relevancia sin precedentes después de que Beijing amenazó con una respuesta militar a una visita planificada de la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi.
Las maniobras anuales de Han Kuang han entrado en su fase más intensa justo cuando Joe Biden y Xi Jinping están listos para hablar por teléfono el jueves. Se espera que los presidentes de Estados Unidos y China discutan las crecientes tensiones sobre Taiwán, que Beijing reclama como parte de su territorio.
Si bien los ejercicios militares tienen como objetivo identificar las debilidades en la preparación militar de Taiwán, los ejercicios de Han Kuang generalmente culminan en una exhibición con guión diseñada para tranquilizar al público taiwanés y al gobierno de EE. UU. sobre la fortaleza de las fuerzas armadas. Pero esta semana, el furor por la visita de Pelosi significó que los ejercicios se llevaron a cabo en una atmósfera particularmente tensa.
“Las maniobras son más relevantes ahora porque escuchamos que los aviones de combate chinos sobrevuelan Taiwán y China lanzando amenazas todo el tiempo”, dijo Weng Yueh-sheng, un reservista en Bali, una ciudad cerca de la capital, Taipei.
Soldados entrenaron en una de las pocas playas aptas para un asalto anfibio en la isla montañosa y urbanizada el miércoles. También practicaron la protección del puerto de Taipei, el tercero más grande del país, contra la incautación, lo que permitiría al ejército chino traer tropas en los barcos.
“Nos enfrentamos a la realidad ahora”, dijo Weng. “Las cosas que nuestros soldados están ejercitando son las cosas que sucederían en una guerra con China, y esa guerra ya no es tan impensable”.
Los simulacros del miércoles incluyeron la simulación de contraataques contra las fuerzas chinas que aterrizan alrededor de la desembocadura del río Tamsui, un corredor natural hacia la cuenca de Taipei por el que tendría que pasar una fuerza invasora que intente tomar la capital.
Como parte de sus preparativos para defender el corredor, el ejército de Taiwán está practicando una guerra de trincheras en la orilla del río Tamsui. “Esta técnica se conoce desde la Primera Guerra Mundial, pero están experimentando si se adapta a nuestras necesidades”, dijo Sheu Jyh-shyang, investigador asistente del Instituto para la Investigación de Seguridad y Defensa Nacional, un grupo de expertos respaldado por la defensa. ministerio.
Sheu dijo que era poco probable que se hubieran realizado cambios en las maniobras en respuesta a las tensiones porque los simulacros se habían planeado con mucha anticipación, pero el mensaje sobre los ejercicios fue más específico.
“Están enfatizando cada vez más el papel de la fuerza de reserva porque eso es algo que más le importa a Estados Unidos”, dijo.
Los ejercicios también se centraron en la costa este, que tradicionalmente se consideraba un área de reserva para los militares en caso de un ataque chino. Pero el área se está volviendo más vulnerable a medida que China aumenta su postura aérea y naval.
El lunes, el Ejército Popular de Liberación voló un dron de reconocimiento y ataque a lo largo de la costa este de Taiwán, según el estado mayor conjunto del ejército japonés, una medida sin precedentes que los analistas dijeron que era parte de los intentos de Beijing de advertir a Washington contra la visita de Pelosi.
La presidenta Tsai Ing-wen señaló el martes la determinación de Taiwán de defenderse con una rara visita a un buque de guerra en el puerto de la costa este de Suao.
Por primera vez, la fuerza aérea publicó fotos de soldados cargando misiles en combatientes dentro de Chiashan, una base aérea de la costa este con un laberinto de túneles excavados en las montañas, donde el país planea albergar a los combatientes de los ataques chinos.