Cuando Joe Biden fue elegido presidente de EE. UU., los palestinos esperaban recibir un mayor apoyo de EE. UU. después de que su predecesor, Donald Trump, los marginara y aplicara políticas que favorecían abiertamente a Israel.
Pero cuando Biden visitó Cisjordania ocupada el viernes en su primer viaje a la región como presidente, se subrayaron los límites de lo que Washington está dispuesto o puede hacer por la causa palestina.
Hablando junto al presidente palestino Mahmoud Abbas en Belén, Biden reiteró su apoyo a una solución de dos estados, pero dijo que el objetivo “parece muy lejano” y que el pueblo palestino experimenta dolor y penurias a diario. “El pueblo palestino está sufriendo ahora, puedes sentirlo”, dijo.
Pero, dijo, Estados Unidos “no puede esperar. . . para que cada problema se resuelva para satisfacer las necesidades del pueblo palestino que existen hoy”, mientras revelaba nuevas medidas de asistencia por valor de más de 300 millones de dólares.
Biden prometió que se desplegaría una red de telecomunicaciones 4G en los territorios ocupados, un servicio básico bloqueado durante mucho tiempo por Israel. También se comprometió a invertir en instalaciones de salud palestinas, pero no mostró ningún progreso en la promesa de reabrir el consulado cerrado en Jerusalén que era la misión diplomática de facto para los palestinos. Eso requiere la aprobación de Israel, que Estados Unidos no ha obtenido.
Pidió el fin de la violencia entre israelíes y palestinos y reconoció la muerte de la veterana periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh, que según Estados Unidos probablemente fue el resultado del fuego israelí. Biden, quien ha estado bajo la presión de los legisladores estadounidenses, dijo que Estados Unidos seguirá insistiendo en una “relación completa y transparente de su muerte”.
De pie junto a él, Abbas no mencionó la asistencia, pero le imploró que restableciera el proceso de paz. “¿No es hora de que termine esta ocupación? ¿Y para que nuestro pueblo firme gane su libertad e independencia? él dijo.
Los comentaristas palestinos se hicieron eco de Abbas. “En términos de sustancia, y me duele decir esto, no puedo decir que haya algo realmente diferente [between Trump and Biden]”, dijo Diana Buttu, analista palestina y ex asesora del equipo negociador palestino.
La coreografía del viaje dice mucho sobre cuáles son las prioridades de Biden. Después de reunirse con Abbas, vuela a Arabia Saudita, donde está presionando a los líderes para que bombeen más petróleo mientras trata de controlar los precios del combustible y busca integrar a Israel más profundamente en la región.
Israel ya tiene relaciones con los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Marruecos como parte de una iniciativa de la administración Trump conocida como los Acuerdos de Abraham, y Biden busca expandirla. Hasta esos acuerdos, las potencias árabes habían dicho que los lazos formales con Israel solo vendrían después del establecimiento de un estado palestino independiente. La medida enfureció a los líderes palestinos que se sintieron traicionados.
Otras políticas de la administración Trump siguen vigentes. Trump revirtió décadas de política estadounidense al trasladar la embajada estadounidense de Tel Aviv a la disputada ciudad santa. Tanto Israel como los palestinos reclaman a Jerusalén como su capital y, según iniciativas de paz anteriores, su estatus se determinaría como parte de un acuerdo.
La administración Biden ha trabajado para restablecer los contactos políticos entre los EE. UU. y la Autoridad Palestina, que colapsaron después del traslado de la embajada. Biden restauró gran parte de la ayuda recortada por la administración Trump, unos 500 millones de dólares en total antes de los anuncios del viernes.
Biden también está alentando mejores relaciones entre israelíes y palestinos. Abbas y Lapid sostuvieron la primera llamada telefónica entre los líderes israelíes y palestinos en cinco años poco antes de la visita de Biden. Biden dice que Israel aceptará volver a convocar un diálogo económico con los palestinos.
Dan Shapiro, exembajador de Estados Unidos en Israel, dijo que medidas como la financiación de hospitales en Jerusalén Este ilustran el compromiso de Biden de mantener abierta la puerta a una solución de dos estados.
«Secundario [the hospitals] se trata de algo más que atención médica. También se trata de construir las instituciones de un futuro estado palestino y una forma en que Biden señale su compromiso con una solución de dos estados, aunque no hay negociaciones sobre esto en este momento”, dijo Shapiro, miembro distinguido del Atlantic Council. .
Sin embargo, años de parálisis en las conversaciones de paz y la continua expansión de los asentamientos en la Cisjordania ocupada han alimentado una profunda frustración entre los palestinos, muchos de los cuales han perdido la fe en la perspectiva de una solución de dos estados y en la capacidad de Estados Unidos para facilitarla.
“[Biden] está soñando. Si hablaba en serio, fue hace 20 o 30 años que pudo haber tenido dos estados. Ya no hay lugar para dos estados”, dijo Walid Abu Tayeh, quien organizó una protesta contra la administración estadounidense frente a un hospital de Jerusalén Este que Biden visitó el viernes por la mañana.
«Es una mierda. Son cacahuetes”, agregó sobre las medidas económicas anunciadas el viernes. “No necesitamos 4G: necesitamos libertad, necesitamos nuestros derechos”.
Mariam Barghouti, escritora e investigadora palestina, dijo que las medidas económicas eran “como si alguien hiciera caridad para aliviar algo de culpa”. “Es lo mismo que Trump: es este enfoque en la prosperidad económica sin abordar los problemas reales”, dijo.
“No es dinero lo que necesitamos. Es la eliminación de los puestos de control, es la eliminación de las presiones israelíes no solo sobre los hospitales sino también sobre las instituciones culturales”.
“Él está aquí por un día”, dijo Sami, un guía turístico que observaba desde un café cercano cómo decenas de soldados israelíes acordonaban el hospital de Jerusalén Este donde Biden estaba hablando el viernes por la mañana. “¿Pensaste que él cambiaría algo en eso?”