Para Nurzia Rashid y su esposo Rahatullah Qalandari, la ansiedad por el régimen talibán de Afganistán se ve eclipsada por preocupaciones más inmediatas: dónde encontrar la próxima comida para sus seis hijos.
Rashid y Qalandari, quienes trabajaron como niñera y guardia de seguridad respectivamente en los ministerios gubernamentales en la capital, Kabul, antes de que los talibanes retomaran el poder el año pasado, están desempleados. La familia ha reducido las comidas, ha vendido joyas y depende de la caridad de grupos de ayuda y vecinos.
“No me importa si el regreso de los talibanes fue algo bueno o malo”, dijo Rashid, quien no apoya la cosmovisión ultraconservadora del grupo islamista. “Lo que importa es que tenemos hambre”.
La vida de los 40 millones de habitantes de Afganistán ha cambiado significativamente desde la retirada de las tropas de la OTAN y la victoria de los militantes sunitas hace un año, con un dramático colapso económico que dejó a muchos afganos mucho más pobres y hambrientos.
“Estoy muy preocupado por el próximo invierno”, dijo Hsiao-Wei Lee, subdirector del Programa Mundial de Alimentos de la ONU para Afganistán. El país necesitaba urgentemente ayuda alimentaria, así como un programa más amplio de inversión, dijo: “Necesitamos que la economía respire. . . de modo que [Afghans] no están en la misma posición que ahora”.
El regreso de los talibanes se ha experimentado de manera muy diferente según las regiones, los grupos étnicos y los géneros. Para algunos, la relativa calma después de 20 años de insurgencia de los islamistas es una buena oportunidad para reconstruir vidas. Otros viven con miedo a la persecución o han perdido libertades ganadas con tanto esfuerzo, como el derecho a la educación para las adolescentes.
Los talibanes gobernaron Afganistán en la década de 1990 antes de que una alianza liderada por Estados Unidos invadiera y derrocara al régimen en 2001, lo que desencadenó su larga campaña para recuperar el poder.
Si bien el colapso del gobierno respaldado por Occidente el año pasado redujo los medios de subsistencia de personas como Rashid y Qalandari de la noche a la mañana, algunos afganos han acogido con satisfacción la represión de la corrupción por parte de los talibanes.
Los combates obligaron a Haji Hamayon a huir de su aldea en la provincia central de Wardak hace más de una década y trasladarse a las afueras de Kabul. El comerciante de 56 años dijo que los talibanes habían abordado la aceptación de sobornos que plagaba su negocio de importaciones de bienes de consumo.
Como la mayoría de los talibanes, también pertenece al gran grupo étnico pastún del país y comparte elementos de las creencias de los islamistas. Sus cuatro esposas y sus hijas no trabajan y se tapan la cara en público.
“Estoy tan feliz que ni siquiera me importa si como o no”, dijo. “Amo a los talibanes porque todos esos señores de la guerra, opresores y asesinos se han ido”.
Después de la conquista de los talibanes, las potencias occidentales intentaron aislar al régimen imponiendo sanciones, incautando las reservas de divisas extranjeras de Afganistán por valor de 9.000 millones de dólares y cortando la ayuda que constituía el 75 por ciento del presupuesto del gobierno anterior.
Los críticos argumentan que esto solo ha perjudicado a los afganos comunes y ha hecho poco para controlar a los talibanes.
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estimó que el producto interno bruto cayó un 20 % en 2021 y se reducirá un 5 % más este año. Se estima que la inseguridad alimentaria aguda afecta a casi 20 millones de personas.
A medida que los niveles de pobreza han aumentado, los líderes talibanes se han propuesto rehacer la sociedad afgana de acuerdo con su interpretación estricta de la ley islámica, imponiendo restricciones draconianas, ordenando a las mujeres que se cubran la cara y prohibiendo a las adolescentes ir a la escuela.
El régimen ha sido un desastre para Khatera y su hija Hasanat, de 16 años. Khatera, de 35 años, perdió su trabajo como maestra en una escuela de Kabul y Hasanat no ha estado en un salón de clases desde agosto pasado.
“Antes Hasanat era amigable, salía mucho, era muy abierta. Ahora se queda en casa, ha perdido peso y tiene dolores de cabeza”, dijo Khatera.
“Nos parece bien usar un niqab [a veil that covers the face]. Pero deben permitirnos regresar a las escuelas y las oficinas”.
Los talibanes han dicho repetidamente desde agosto pasado que planeaban reabrir las escuelas secundarias para niñas y estaban preparando un nuevo plan de estudios. Pero el retraso ha llevado a muchos a temer que repetirán su política de los 90 de prohibir sistemáticamente la educación de las niñas.
Los grupos de derechos también acusan al régimen de revivir la brutalidad que caracterizó su insurgencia y gobierno anterior.
Si bien los talibanes anunciaron el año pasado una amnistía para los miembros del gobierno anterior y las fuerzas armadas, los observadores internacionales han denunciado múltiples violaciones.
La ONU alegó en un informe el mes pasado que los talibanes llevaron a cabo al menos 160 ejecuciones extrajudiciales, casi 200 arrestos arbitrarios y torturaron a decenas de ex militares y funcionarios gubernamentales entre agosto y junio pasados.
Zabiullah Mujahid, un portavoz de los talibanes, desestimó las acusaciones como propaganda. Cualquiera que “mate o arreste arbitrariamente. . . enfrentará la ley de la sharia”, escribió en Twitter.
Los ataques terroristas mataron a unos 700 civiles e hirieron a 1.400 entre agosto y junio, dijo la ONU. Se trata principalmente de la minoría étnica hazara, atribuible a la filial local de Isis, los rivales islamistas de los talibanes.
Los talibanes, que anteriormente persiguieron a los musulmanes chiítas como herejes, dicen que ahora es su deber proteger a las minorías, pero muchos hazara desconfían profundamente del grupo.
“Había discriminación bajo el régimen anterior, pero ahora es más abierta”, dijo un hombre hazara de 25 años en Kabul.
Para la mayoría de los afganos, llegar a fin de mes sigue siendo el mayor desafío. Rajab Ali Yousefi, un comerciante de 35 años de Kabul, dijo que las ventas de alimentos básicos se habían reducido a la mitad, lo que lo obligó a endeudarse para seguir pagando el alquiler.
“El negocio está bajando y bajando”, dijo. “La gente que antes compraba una bolsa de algo, ahora comprará la mitad”.
Si bien la asistencia humanitaria ha ayudado a evitar la hambruna masiva, las agencias de ayuda temen que los afganos vulnerables no puedan resistir más impactos económicos.
“Puedes pasar todo el día buscando y no habrá trabajo”, dijo Qalandari. “Todo se ha derrumbado y ahora estamos mendigando solo pan”.
Información adicional de Fazelminallah Qazizai