El vicecanciller de Alemania ha hecho una importante concesión en las conversaciones sobre el presupuesto del próximo año, en medio de temores de que una disputa latente sobre el plan de gasto pueda derrocar al frágil gobierno de coalición del país.
Robert Habeck dijo que 7 mil millones de euros en subsidios gubernamentales previamente destinados a una nueva fábrica de chips Intel ahora podrían usarse para tapar un agujero en el presupuesto, en una rama de olivo para el ministro de Finanzas, Christian Lindner.
Habeck hizo un apasionado llamamiento a la unidad el lunes, señalando la posibilidad de una victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, los recientes avances rusos en Ucrania y el sombrío panorama económico.
“Este es el peor momento posible para que el gobierno fracase, considerando lo que está sucediendo en Ucrania, la situación económica en Alemania y las elecciones estadounidenses”, dijo a los periodistas en Berlín.
La concesión de Habeck se produjo cuando el Canciller Olaf Scholz los convocó a él y a Lindner a una serie de reuniones de crisis destinadas a salvar a la cada vez más estridente coalición.
Después de que Intel congelara el proyecto el mes pasado, Habeck insistió en que el dinero para la fábrica se redestinara a apoyar otras inversiones en alta tecnología y protección del clima. Lindner quería que el dinero se utilizara para cerrar un agujero de 9.000 millones de euros en el presupuesto del próximo año.
Las relaciones entre los socialdemócratas (SPD) de Scholz y sus socios de coalición, los Verdes de Habeck y los liberales Demócratas Libres (FDP) de Lindner, se han desplomado a nuevas profundidades en las últimas semanas.
Los tres partidos están cada vez más alarmados por el empeoramiento de las perspectivas económicas de Alemania, y el FMI predice un crecimiento de sólo el 0,8 por ciento el próximo año. Pero están totalmente en desacuerdo sobre cómo sacar al país de la recesión e iniciar una recuperación.
En los últimos días, los alemanes han observado desconcertados cómo Lindner y Scholz celebraron cumbres rivales para discutir los problemas económicos del país, mientras Lindner y Habeck elaboraban proyectos de reforma rivales con propuestas diametralmente opuestas.
Habeck insistió el lunes en que los socios de la coalición se unieran para aprobar el presupuesto del próximo año, que enfrenta una fecha límite del 14 de noviembre que se acerca rápidamente, así como un paquete de 49 reformas económicas adoptadas por el gabinete en julio de este año.
Scholz también hizo un llamamiento a sus colegas del gabinete para que superen sus diferencias. “Gobierno de coalición. . . A veces es un desafío”, dijo el lunes. “Pero conocemos las tareas que tenemos por delante, el gobierno fue elegido, está en el cargo y cumplirá estas tareas”.
“Se trata de pragmatismo, no de ideología”, añadió.
El portavoz de Scholz, Steffen Hebestreit, dijo que la canciller había planeado “varias reuniones” esta semana con Habeck y Lindner antes de una reunión crucial de líderes de partidos de la coalición el miércoles.
Insistió en que el gobierno cumpliría todo su mandato hasta las elecciones previstas para septiembre, un escenario que muchos políticos y comentaristas en Berlín ahora descartan.
Carsten Brzeski, analista de ING, describió la política alemana como un choque de trenes a cámara lenta. “El gobierno alemán acaba de entrar en una nueva etapa de crisis política de lenta evolución que podría ser el último paso antes del eventual colapso de la coalición gobernante”, escribió en una nota.
En los últimos días, Habeck y Lindner han presentado propuestas contrapuestas para arreglar la economía de Alemania, que según los líderes empresariales sólo habían profundizado la confusión sobre la dirección de la política económica de Scholz.
“Lo que estamos viendo es una coalición completamente disfuncional, donde no hay acuerdo sobre ningún tema relevante”, dijo Thorsten Frei, un alto diputado de la oposición CDU.
El plan de Habeck prevé un nuevo fondo financiado con deuda para estimular las inversiones, una propuesta que el Ministro de Finanzas y su partido han rechazado.
El plan rival de Lindner, que se filtró el viernes pasado, exige recortes de impuestos, una moratoria inmediata sobre nuevas regulaciones y una flexibilización de los objetivos climáticos de Alemania, ideas que son anatema para los socios del FDP.
“No encontré ni una sola propuesta que fuera adecuada para su implementación”, afirmó la colíder del SPD, Saskia Esken.
El artículo de Lindner recordaba una carta enviada por el entonces ministro de Economía del FDP, Otto Graf Lambsdorff, al canciller del SPD, Helmut Schmidt, en 1982, defendiendo una serie de reformas económicas que iban en contra de la política del SPD. A la carta, a menudo denominada “los documentos de divorcio del FDP”, le siguió rápidamente el colapso del gobierno de Schmidt.
Un portavoz de Lindner desestimó la comparación. “Estas son propuestas de políticas que tienen que ver con el presupuesto y cómo hacer que la economía sea más dinámica”, dijo. “Ahora se debatirán abiertamente en la coalición”.
Los expertos dicen que si el FDP de Lindner abandona la coalición antes del 14 de noviembre y no se aprueba el presupuesto, se podría aplicar un procedimiento de emergencia para permitir los impuestos y el gasto en 2025.
Scholz podría entonces intentar continuar como líder de un gobierno minoritario hasta el próximo año, o presentar un voto de confianza en el parlamento que, si pierde, allanaría el camino para elecciones anticipadas.