¿Han considerado también un destino sin vuelos para el viaje anual con sus amigos de la escuela secundaria de Rhenen? Olle y Maarten (ambos de 35 años, prefieren no tener un apellido en el periódico) empujan sus carritos un poco más adelante y señalan a su amigo Martijn (34). Él está en el grupo de dieciséis, con el resto tomando un vuelo posterior, el único con un poco de vergüenza de volar.
Cuando fueron a Londres hace unos años, algunos chicos incluso tomaron el tren por iniciativa suya. “Pero durante tres días en Barcelona, ni siquiera me planteé eso. Eso lleva mucho tiempo y también es mucho más caro.’ Entonces, como miles de personas, están en Schiphol cuatro horas antes de la salida del miércoles por la mañana. En la carpa blanca alargada frente a la sala de embarque, caminan constantemente hacia la entrada. ‘Hemos intentado reservar para Rotterdam, pero desafortunadamente.’
Números anteriores al coronavirus
En las últimas semanas, una importante falta de guardias de seguridad y personal de equipajes ha ido echando arena a la bien engrasada máquina que fue Schiphol durante años. Esta semana, la irritación entre los viajeros fue tan alta que estallaron peleas. Pero el problema del hacinamiento también tiene otra cara: la de la demanda. Los holandeses todavía parecen querer irse de vacaciones en masa en avión. La larga corriente de informes preocupantes sobre el calentamiento global o la pandemia que aún adormece no ha cambiado eso.
De hecho, fue incluso más rápido de lo esperado, dice Bas Hageman. Como director de operaciones de pasajeros en la sala de salidas 3, vigila la creciente cola. Con alrededor de 170 000 pasajeros en un día en Schiphol, nuevamente nos dirigimos hacia los números anteriores al coronavirus. Los viajeros de negocios son considerablemente menos, ahora que las empresas han aprendido que las videollamadas pueden reemplazar fácilmente los viajes costosos y lentos. Pero los turistas compensan en gran medida eso, observa Hageman. “Por lo general, las multitudes disminuyen un poco después de las vacaciones de mayo, pero ahora no vemos eso. Todo el mundo se está poniendo al día.
Podría habérselo dicho de antemano, se ríe el psicólogo de tránsito Gerard Tertoolen. “Pero un grupo muy pequeño de personas sufre la vergüenza de volar. No es que todos esos otros sean asquerosos individualistas, pero lo explican. Hace poca diferencia para su único vuelo, no hay alternativa, tienen paneles solares en el techo. Tertoolen ha sido promocionado sobre tal «disonancia cognitiva» y si comienzas a prestarle atención «te volverás loco». También lo reconoce en sí mismo. ‘Una vez resolví que me gustaría ver mucho del mundo. Eso es bueno para mí.’
club de striptease
Y quienquiera que plantee la cuestión del clima en la cola de Schiphol escuchará mucho. Por ejemplo del grupo de amigos de Nieuwkoop que se hacen llamar ‘La Familia’. Después de dos años, finalmente se les permite regresar a España. Esta vez no Ibiza, sino una casa en Sitges. La aviación será más sostenible dentro de unos años, dice Anette con una mirada traviesa. «Así que tienes que mantenerlo en marcha ahora». No, si realmente quiere menos vuelos, no debe confiar en la conciencia del consumidor, dice Tertoolen. «Al final, eso solo funcionará si hay una alternativa más atractiva».
Eso ciertamente también se aplica a los tres viajeros de Barcelona. Muy bonito que ahora también vayan a Barcelona: ver un poco la ciudad, beber cerveza, ir a la playa y como Olle le ha pedido matrimonio a su novia, también quiere ir a un club de striptease. «Sí, pon eso en el periódico». Seguro que están deseando que llegue, pero el precio de las entradas, unos 400 euros, ya está al límite para ellos. Olle: ‘Incluso podría pagar 600. Pero 1000 es realmente demasiado, entonces haremos otra cosa.’
Maria (61, preferiblemente sin apellido) de Rotterdam también dice que el precio es decisivo. En cuatro horas, su avión partirá hacia su país natal, las islas de Cabo Verde. «Aún así, me temo que no lo lograré, está muy ocupado». En el pasado, cuando las entradas todavía costaban unos 1.300 euros, no iba tan a menudo. Pero este año ya por segunda vez. ‘Solo me costó 369 euros, reservé directamente con el dinero de mis vacaciones.’
Volar probablemente será más caro. Solo por el aumento de los precios del combustible: el queroseno se ha vuelto dos veces más caro en un año. La crisis de personal en Schiphol también es conmovedora. El departamento del gerente Bas Hageman contrató recientemente a más de 75 asistentes de pasajeros. ‘Eso hace que el trabajo sea más atractivo y tenemos un núcleo permanente. Eso se necesita desesperadamente.
No vueles, pero mira
Un piso más arriba, en el techo Panorama, Liem (16) de Zevenaar supervisa los movimientos alrededor de las pistas. Este miércoles es uno de los pocos visitantes de Schiphol que no viene a volar. Con su pequeña cámara toma fotografías de cada ataúd que pasa. En casa va a ver si ha fotografiado alguna antes. La aviación es una pasión. ‘Me gusta mucho la técnica. Que todo eso es posible. Y que tan pocos accidentes ocurren con él.
En realidad, nunca vuela él mismo. ‘Una vez, cuando tenía siete años, volamos a Vietnam, el país de nacimiento de mis padres. Pero no tenemos tanto dinero. No tiene planes a corto plazo. ‘Primero quiero ir a Düsseldorf en tren, también me gustan los trenes.’ Buenas alternativas, como el tren nocturno a Viena o el Thalys a París, deberían recibir más atención por parte de Liem. Pero duda que eso realmente importe. Tomando una fotografía de otro avión despegando con su pequeña cámara, dice: «Lo que es bueno para nosotros y lo que creemos que es bueno para nosotros no es exactamente lo mismo».