Tras la muerte del líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, todo parece apuntar en la dirección del presidente ruso Vladimir Putin, afirma el especialista en defensa Sven Biscop (UGent/Instituto Egmont). «Esta es una señal para el pueblo: Rusia tiene un líder fuerte que debe ser aceptado».
Al principio hubo mucha incertidumbre, pero ahora las autoridades rusas confirman que el jefe de Wagner, Yevgeny Prigozhin, murió en el accidente aéreo. ¿Qué tan confiables son esas declaraciones?
“Si las autoridades rusas lo confirman, entonces supongo que es cierto. Por supuesto, nunca puedes estar 100 por ciento seguro. Pero como de todos modos publicaron las listas completas de pasajeros, veo pocas razones por las que habrían mentido al respecto”.
¿Qué posibilidades hay de que esto no haya sido un accidente y que Putin esté detrás de ello?
“Ese parece ser el escenario más probable. Sería una coincidencia demasiado increíble si un accidente con solo estos pasajeros a bordo fuera un accidente. Ya ha eliminado a sus oponentes antes, y esto podría ser un nivel más alto que envenenarse o caerse por una ventana, pero matar a alguien es matar a alguien sin importar el método.
“En ese caso, Putin ha utilizado el método clásico que hemos encontrado a menudo en la historia: primero acunó a Prigozhin para que se durmiera. Después de su motín, Prigozhin primero desapareció durante unos días, para reaparecer repentinamente como si nada hubiera pasado. (A Prigozhin se le permitió exiliarse en Bielorrusia y pudo tomar algunos vuelos en Rusia, TVDW) Esta puede haber sido una táctica deliberada de Putin para hacer que Prigozhin estuviera menos vigilante.
“Después del motín siempre dije: nunca estaría tranquilo si fuera Prigozhin. Eso parece estar haciéndose realidad ahora”.
La diferencia con un envenenamiento o una caída desde la ventana es que, por supuesto, hay más daños colaterales: en total murieron diez personas.
“No creo que eso realmente les importe mucho a los rusos. Un asesinato es un asesinato. Tal vez no lo vean como un daño colateral: también había otras figuras interesantes a bordo, como el fundador de Wagner, Dmitri Utkin. Puede que no hubiera sido tan malo para Putin golpearlos de repente”.
Prigozhin ha criticado a Putin en varias ocasiones. ¿Significa esto que se volvió demasiado peligroso? ¿Deberíamos ver esto como una señal de la fortaleza de Putin, o más bien de debilidad?
“Ciertamente no podemos llamar a esto fútbol de pánico, ya que ya han pasado dos meses desde el fallido golpe de estado de Prigozhin. Definitivamente se trata de una medida deliberada de Putin.
“Ese motín parecía dar un signo de debilidad, pero al final se resolvió al cabo de un día, aunque de una forma un tanto extraña. Después de todo, Putin no era tan débil.
“En conclusión, podemos asumir sin duda que Putin todavía es fuerte en el poder. Creo que esto es principalmente una señal para el pueblo de que Rusia tiene un líder fuerte que debe ser aceptado”.
¿Aceptarán esto el pueblo y el ejército rusos? ¿No podría Prigozhin contar también con algunos seguidores?
“El apoyo a Prigozhin es doble. Recuerda aquellas imágenes cuando la columna Wagner avanzaba hacia Moscú durante el motín. Fueron aplaudidos entonces y nadie se interpuso en su camino, pero por otro lado: no hubo nadie que participara.
“No den por hecho que la población realmente perderá el sueño por esto. Conocen a Putin y sus métodos y ahora ven un patrón en esto”.
¿Y dentro del propio grupo Wagner?
“Efectivamente, Prigozhin gozaba de prestigio dentro del grupo Wagner, pero la cuestión es hasta qué punto permanecerán realmente leales. Ahora puede que se les escuche un rato, pero al final también son mercenarios. Son leales a quien les paga. Si Putin o alguien más del grupo Wagner lo hará, no lo sé.
“Supongo que Putin querrá continuar las actividades del grupo Wagner en África y Medio Oriente. Los mercenarios de Wagner que ahora están desplegados allí tampoco pueden irse de allí sin más. Sin embargo, siguen siendo un instrumento adecuado para que Putin defienda sus intereses, lo que además se amortiza por sí solo. Es posible que haya tenido un plan preparado para esto desde hace mucho tiempo.
“Como Occidente, podemos utilizar esta situación en nuestra narrativa. Podemos volvernos hacia África y Medio Oriente y decir: ‘Mira lo que está pasando, ¿es este el socio que quieres?’”
¿Qué significa esto para la guerra en Ucrania?
“Realmente no espero mucho impacto en el campo. El grupo Wagner tenía un papel importante que desempeñar en Ucrania después de la primera ola de movilización, pero ese papel ya se ha agotado.
“Para las fuerzas armadas ucranianas, esto puede causar un aumento de moral por un tiempo, pero si lo hace, será de corta duración. La situación en el campo ahora es más bien una guerra de desgaste”.