Desbloquee el boletín de cuenta regresiva para las elecciones de EE. UU. de forma gratuita
Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
El Equipo Seal 6, la unidad de comando clandestina de la Marina de Estados Unidos que mató a Osama bin Laden en 2011, ha estado entrenando para misiones destinadas a ayudar a Taiwán si es invadido por China, según personas familiarizadas con los preparativos.
El equipo de élite de fuerzas especiales de la Marina, encargado de algunas de las misiones militares más delicadas y difíciles, ha estado planificando y entrenando para un conflicto en Taiwán durante más de un año en Dam Neck, su sede en Virginia Beach, a unos 250 kilómetros al sureste de Washington.
El entrenamiento secreto subraya el mayor enfoque de Estados Unidos en aumentar la disuasión para hacer que China lo piense dos veces antes de atacar a Taiwán, mientras intensifica los preparativos en caso de que el presidente Xi Jinping ordene al Ejército Popular de Liberación atacar o invadir la isla.
Los preparativos no han hecho más que aumentar desde que Phil Davidson, el entonces comandante estadounidense en el Indo-Pacífico, advirtió en 2021 que China podría atacar a Taiwán en seis años.
Aunque los funcionarios estadounidenses subrayan que el conflicto con China “no es ni inminente ni inevitable”, el ejército estadounidense ha acelerado los preparativos de contingencia mientras el EPL se moderniza rápidamente para cumplir con la orden de Xi de tener la capacidad para 2027 de tomar Taiwán por la fuerza.
El Equipo Seal 6 es una fuerza de “primer nivel” (la más selecta del ejército de Estados Unidos) junto con la histórica Fuerza Delta del Ejército. Depende del Comando Conjunto de Operaciones Especiales, que forma parte del Comando de Operaciones Especiales.
En otra misión que ayudó a consolidar al Navy Seal Team 6 en la historia militar, la unidad rescató a Richard Phillips, el capitán del buque portacontenedores Maersk Alabama tomado como rehén por piratas somalíes en 2009.
En los últimos años, el Pentágono también ha enviado más fuerzas especiales regulares a Taiwán para misiones que incluyen entrenamiento para el ejército taiwanés.
Pero las actividades del Seal Team 6 son mucho más delicadas porque sus misiones encubiertas son altamente clasificadas. Las personas familiarizadas con la planificación del equipo no proporcionaron detalles sobre las misiones para las que se está preparando.
El Comando de Operaciones Especiales, que rara vez habla del Equipo Seal 6, remitió las preguntas sobre sus planes para Taiwán al Pentágono, que no hizo comentarios sobre detalles específicos. Un portavoz dijo que el Departamento de Defensa y sus fuerzas “se preparan y entrenan para una amplia gama de contingencias”.
A medida que la amenaza de los grupos terroristas ha disminuido, las fuerzas de operaciones especiales se han unido al resto del ejército estadounidense y a la comunidad de inteligencia para intensificar su enfoque en China.
El director de la CIA, Bill Burns, dijo al Financial Times la semana pasada que el 20 por ciento de su presupuesto estaba dedicado a China, un aumento del 200 por ciento en tres años.
“No debería sorprendernos que el Equipo Seal 6 esté planeando posibles misiones relacionadas con Taiwán”, dijo Sean Naylor, autor de Huelga implacableun libro sobre el Comando Conjunto de Operaciones Especiales que dirige una publicación de seguridad nacional en línea, The High Side.
“Con la reorientación del Pentágono en los últimos años para centrarse en la competencia entre grandes potencias, era inevitable que incluso las unidades antiterroristas más elitistas del país buscaran roles en ese ámbito, porque ese camino conduce a relevancia, misiones y dinero”, agregó Naylor.
Taiwán es el tema más delicado en las relaciones entre Estados Unidos y China, y las tensiones sobre la isla han sido una parte crítica de las discusiones informales entre el asesor de seguridad nacional estadounidense, Jake Sullivan, y Wang Yi, el principal funcionario de política exterior de China, durante el año pasado, según funcionarios estadounidenses y chinos que describieron las conversaciones al FT.
China afirma que sigue comprometida con la “reunificación” pacífica con Taiwán, pero no descarta el uso de la fuerza. El año pasado, Xi dijo a un funcionario europeo que creía que Washington estaba tratando de incitar a China a la guerra.
Washington está obligado a ayudar a Taiwán a garantizar su propia defensa en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán. Estados Unidos ha mantenido durante mucho tiempo una política de “ambigüedad estratégica” en la que no dice si acudiría en defensa de Taiwán. Pero el presidente Joe Biden ha dicho en varias ocasiones que las fuerzas estadounidenses defenderían a Taiwán ante un ataque no provocado por parte de China.
El almirante Samuel Paparo, jefe del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos, dijo recientemente que el ejército estadounidense convertiría el estrecho de Taiwán en un “infierno sin tripulación” si China estuviera a punto de atacar. Dijo que se necesitarían submarinos, barcos y drones no tripulados para dificultarle mucho más al EPL el lanzamiento de una invasión a través del estrecho, que separa a Taiwán de China.
El Pentágono dijo que Estados Unidos estaba comprometido con la “política de una sola China”, bajo la cual reconoce a Beijing como el único gobierno de China mientras reconoce, sin aceptar, la posición china de que Taiwán es parte de China.