Con cascos marcados con banderas rusas, los hombres saltan de los tanques al ritmo de una banda sonora de Daft Punk hecha para una película de ciencia ficción, blandiendo Kalashnikovs y lanzacohetes.
Luego viene una voz en off al estilo de Hollywood: “La corporación estatal Roscosmos te pide que te unas al batallón de voluntarios de Uran, donde serás entrenado para la victoria en esta gran guerra”.
El anuncio marca una nueva frontera para Roscosmos, la agencia espacial estatal de Rusia, un socio de la NASA que envía cosmonautas regularmente a la Estación Espacial Internacional, pero ahora, según los videos de reclutamiento, se une al ejército ruso para recaudar, financiar y equipar. una milicia para luchar en Ucrania.
El contraste difícilmente podría ser más marcado dado que Roscosmos no ha enfrentado sanciones occidentales directas. Tres cosmonautas de Roscosmos están actualmente orbitando la tierra junto con astronautas estadounidenses, al mismo tiempo que se reclutan milicianos de Roscosmos para luchar contra las fuerzas ucranianas apoyadas por Estados Unidos.
Los anuncios de reclutamiento colocan a la agencia espacial, heredera del venerado programa soviético que fue pionero en los vuelos espaciales, a la vanguardia de un proyecto estatal diferente: la campaña de reclutamiento en la sombra de Rusia para reforzar su fuerza de combate sin lanzar otra ronda desestabilizadora de reclutamiento.
Ruslan Leviev, analista militar independiente y jefe del Equipo de Inteligencia de Conflictos, dijo que su equipo que sigue la campaña de reclutamiento del batallón Uran aún no ha encontrado pruebas de que se haya desplegado en la línea del frente.
Pero un animador influyente de la brutal invasión a gran escala de Rusia de su vecino ha presentado a Roscosmos como un ejemplo de cómo atraer voluntarios para la primera línea con videos “magníficos” y buenos términos.
“Todo esto no garantiza una alta eficiencia de la unidad, pero al menos proporciona una afluencia de voluntarios, lo que reduce la probabilidad de una nueva ola de movilización”, dijo una publicación en Rybar, un canal de Telegram dirigido por Mikhail Zvinchuk, ex prensa. secretario del ministerio de defensa ruso.
Los carteles brillantes de Uran han comenzado a incluir el logotipo de Roscosmos y anuncian combatientes en servicio en Ucrania © Uran batallion social media
Después de que sus fuerzas de invasión fracasaran en Ucrania el año pasado, Moscú comenzó a movilizar silenciosamente a decenas de miles de voluntarios para unirse a las milicias de primera línea, obligando a grandes entidades estatales como el grupo gasista Gazprom y Roscosmos a ayudar a reclutar con campañas publicitarias y salarios competitivos.
Pero muchos de los batallones de voluntarios que luchan en Ucrania han mantenido su independencia del ejército, y el fundador del grupo paramilitar Wagner, Yevgeny Prigozhin, a menudo se deleitaba criticando a los altos mandos militares. Ha dejado un revoltijo caótico de al menos 40 fuerzas de combate diferentes que el Ministerio de Defensa está tratando de controlar.
El batallón Uran, que es la palabra rusa para el planeta Urano, enfatiza su lealtad al Ministerio de Defensa a través de sus materiales. Promete que sus reclutas firmarán contratos con el ejército regular, lo que lo convierte en un ejemplo modelo de cómo le gustaría al Ministerio de Defensa que se comportaran tales unidades. La semana pasada, el ministerio fijó como fecha límite el 1 de julio para que todas las demás unidades de voluntarios sean absorbidas de manera similar en su estructura.
Un segundo video de reclutamiento describía a Roscosmos cumpliendo “todas las tareas establecidas por el Ministerio de Defensa” organizando, entrenando y equipando a la milicia de Uran. No está compuesto exclusivamente por personal de Roscosmos, sino que se ofrecen beneficios y condiciones especiales a los “empleados del sector aeroespacial”, según un cartel compartido en el sitio web de una subsidiaria.
Los orígenes de la milicia parecen estar fuera de la agencia: un club de artes marciales mixtas de Moscú que anunciaba cursos de entrenamiento de estilo militar para futuros soldados. La página web del batallón es propiedad de una “asociación de organizaciones deportivas, patrióticas y de veteranos” establecida en 2014 llamada The Shield and the Sword, una referencia al logotipo de la KGB.
Pero más recientemente, los carteles brillantes de Uran, que parecen anuncios de un juego de computadora con soldados rusos fuertemente armados, han comenzado a lucir el logotipo de Roscosmos y anuncian específicamente a los combatientes para el servicio de primera línea en Ucrania.
Un cartel muestra soldados retocados con Photoshop junto a transbordadores espaciales y celebra el día internacional de los vuelos espaciales tripulados.
Los reclutas reciben un bono de inscripción de 100.000 rublos (1.200 dólares) y un salario mensual de servicio de primera línea de 270.000 rublos, con pagos provenientes del Ministerio de Defensa y el batallón.
Roscosmos, al igual que corporaciones estatales como Gazprom, nunca ha reconocido ningún papel en el apoyo a las milicias. No se menciona el batallón Uran en el sitio web de Roscosmos. La agencia espacial no respondió a una solicitud de comentarios.
Pero los anuncios de Uran sí aparecen en el sitio web de una empresa estatal que suministra a la agencia espacial, llamada Turbonasos, y en la página de redes sociales de la subsidiaria de Roscosmos, NPO Avtomatika, que es un fabricante de hardware para cohetes espaciales.
La campaña de contratación también parece ser un esfuerzo de toda la empresa. Un video del batallón Uran muestra sus anuncios reproducidos en una gran pantalla de televisión en el vestíbulo de entrada de una oficina. Esto se está haciendo “en las 120 empresas de la corporación estatal Roscosmos”, afirma el video, y agrega que es para “elevar la moral general de sus 170.000 empleados”.
El vestíbulo de entrada parece ser un edificio Roscosmos. Se pueden ver dos relojes en la pared, uno que marca la hora en Moscú y el otro en la Guayana Francesa, una adición inusual en cirílico a la pared de la entrada de una oficina, excepto que Roscosmos solía lanzar cohetes al espacio desde el sitio de Kourou en la Guayana Francesa. junto con la Agencia Espacial Europea.
Las décadas de estrecha colaboración entre Roscosmos, la NASA y otras agencias espaciales occidentales fue una de las historias de éxito de la era de la perestroika. Puso fin a la competencia por la exploración espacial que definió la guerra fría, que también vio al programa espacial soviético, el antepasado de Roscosmos, enviar al primer hombre al espacio.
Desde la izquierda: Mark Vande Hei de la NASA y Anton Shkaplerov y Pyotr Dubrov de Roscosmos dentro de una nave espacial Soyuz MS-19 después de regresar de la Estación Espacial Internacional en marzo de 2022 © Bill Inglas/Nasa/Getty Images
Roscosmos anunció en 2021 que comenzaría a retirarse de la ISS, marcando el comienzo del fin de este período de cooperación internacional. Pero su relación con la NASA continuó, aunque bajo cierta tensión. Incluso después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, las dos agencias han compartido regularmente asientos en misiones a la ISS.
A diferencia de la mayoría de las entidades estatales rusas, la agencia espacial no ha sido objeto de sanciones occidentales sustanciales desde la invasión, a pesar de la retórica incendiaria a favor de la guerra de su exjefe, Dmitry Rogozin.
Rogozin fue destituido de su cargo en julio de 2022, unos meses después de que comenzara la invasión a gran escala. Desde entonces, ha hecho todo lo posible para demostrar su apoyo a la guerra, viajando a la región ocupada de Zaporizhzhia en el sur de Ucrania y anunciándose como el líder de una unidad voluntaria de “asesores militares” en el frente llamada “Los Lobos del Zar”. .
Con frecuencia vestido de camuflaje en apariciones públicas, resultó herido en el este de Ucrania ocupado por Rusia en diciembre, alcanzado por metralla mientras cenaba en un restaurante con un gobernador local designado por Moscú.
Uno de los indicativos militares adoptados por Rogozin en Ucrania: “Cosmos”.