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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
Diplomáticos de Estados Unidos y la Unión Europea están manteniendo discusiones urgentes sobre Medio Oriente en una carrera para tratar de evitar la amenaza de una guerra regional en toda regla después de que Israel atacara a los líderes de Hizbulá y Hamás en Beirut y Teherán.
Enrique Mora, uno de los diplomáticos más importantes de la UE, mantenía conversaciones críticas con funcionarios en la capital de Irán el miércoles después del asesinato del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en Teherán, del que se atribuyó a Israel, mientras Brett McGurk, el principal funcionario de la Casa Blanca en Oriente Medio, mantenía conversaciones en Arabia Saudita.
La presión diplomática occidental llega en un momento en que aumentan los temores de un conflicto regional más amplio, ya que Irán y Hezbolá prometieron por separado vengar los ataques.
Los funcionarios dijeron que las conversaciones se centraron en convencer a Teherán de que no respondiera o llevara a cabo una acción simbólica, después de que los diplomáticos israelíes dijeran a sus interlocutores occidentales que sus militares no planeaban más operaciones.
“Desde anoche todo el mundo está presionando a Teherán para que no responda y contenga esto”, dijo un diplomático occidental involucrado en las discusiones.
Israel ha prometido exigir cuentas a los líderes de Hamás por los ataques del grupo militante del 7 de octubre, que desencadenaron una guerra más amplia en Gaza y aumentaron drásticamente las tensiones en Oriente Medio, pero no asumió la responsabilidad del ataque en Teherán.
Israel dijo que el ataque de Beirut, que mató a Fuad Shukr, un alto comandante de Hezbolá, fue en respuesta a un mortal ataque con cohetes que mató a 12 personas en los Altos del Golán ocupados el domingo.
Mora, que es director político y secretario general adjunto del servicio exterior de la UE, tiene una amplia experiencia en negociaciones con Irán sobre su programa nuclear y estaba en Teherán para la toma de posesión del nuevo presidente Masoud Pezeshkian cuando tuvo lugar el ataque del miércoles.
“Mora aprovechó sus interacciones con funcionarios de la administración iraní entrante en Teherán para transmitir la posición de la UE sobre todas las cuestiones de preocupación relacionadas con Irán, en línea con nuestra política de compromiso crítico”, dijo el portavoz de política exterior de la UE, Peter Stano.
El gobierno de Biden celebró el miércoles consultas urgentes con Israel, así como con otros aliados y socios con influencia sobre Irán, para tratar de alejar a todas las partes del borde del conflicto.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, habló con sus homólogos jordano y qatarí, mientras que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, habló con su homólogo israelí, Yoav Gallant.
McGurk, que estuvo en Arabia Saudita el miércoles como parte de un viaje previamente programado, se dirigirá a continuación a El Cairo para mantener más conversaciones relacionadas con la guerra de Gaza.
Washington había intentado convencer a Israel de que respondiera con mesura al ataque con cohetes en los Altos del Golán, y los diplomáticos habían advertido de las consecuencias de tomar represalias en el interior del Líbano. El ataque en Teherán no ha hecho más que aumentar las preocupaciones de los funcionarios estadounidenses de que cualquier respuesta podría derivar en un conflicto regional.
La Casa Blanca intentó minimizar la probabilidad de una guerra en toda regla, aunque los funcionarios admitieron en privado que el momento es uno de los más sensibles desde el 7 de octubre.
«No creemos que una escalada sea inevitable y no hay señales de que una escalada sea inminente», dijo el miércoles el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, y agregó que Estados Unidos todavía está tratando de alcanzar un acuerdo de alto el fuego.
Blinken dijo que Estados Unidos no tenía conocimiento ni participación previa en el ataque a Haniyeh, pero afirmó que esto subrayaba la importancia de un alto el fuego entre Israel y Hamás.
“El imperativo de lograr un alto el fuego, la importancia que eso tiene para todos, sigue vigente”, dijo en una entrevista con Channel News Asia el miércoles.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses reconocieron que el ataque en Teherán subrayó el desafío que enfrentan para lograr un acuerdo de alto el fuego para poner fin a la guerra en Gaza y asegurar la liberación de los rehenes, ya que Haniyeh era el principal interlocutor de Hamas con los mediadores.
“Haniyeh fue uno de los negociadores principales, eso hace que las cosas sean mucho más difíciles en este momento con respecto a las negociaciones de los rehenes y hace que una situación candente sea aún más candente”, dijo el senador Ben Cardin, presidente del comité de relaciones exteriores del Senado.
Agregó: “Reconocemos que los objetivos son terroristas, tenían sangre en sus manos… pero en estas circunstancias, adentrarse en países soberanos presenta desafíos para Estados Unidos”.
Funcionarios actuales y anteriores dijeron que el rumbo que tomará el conflicto a partir de ahora puede depender más de los cálculos de Teherán que de los de Israel.
«La capacidad de Washington para influir en los acontecimientos probablemente sea bastante limitada», dijo Jonathan Panikoff, ex oficial de inteligencia de alto rango que ahora es director de la Iniciativa de Seguridad para Oriente Medio Scowcroft del Atlantic Council.
“En el corto plazo, las respuestas de Irán, Hezbolá y Hamás a las muertes de Shukr y Haniyeh aumentarán la probabilidad de una guerra regionalizada o de un retorno a los ataques ojo por ojo”, añadió.