La cumbre de la UE que se celebrará el próximo jueves y viernes viene proyectando sombras desde hace algún tiempo. Si bien los escenarios apocalípticos son parte de la herramienta habitual para ejercer presión, esta vez el pesimismo es lo único en lo que están de acuerdo los Estados miembros. «Estoy realmente triste», dice un funcionario que tiene en su currículum un gran número de cumbres de la UE. «Está más arreglado que arreglado», dice un diplomático de la UE preocupado.
El proyecto de conclusiones de la cumbre todavía irradia esperanza. En él, los líderes no sólo repiten que apoyarán a Kiev financiera, humanitaria y militarmente «durante el tiempo que sea necesario», sino que también dan luz verde a las negociaciones tan deseadas por Ucrania sobre su futura membresía en la UE. Pero ese concepto data del viernes pasado. Esta semana, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, frustró esas esperanzas.
Sobre el Autor
Marc Peeperkorn es corresponsal en la UE desde 2008 de Volkskrant. Vive y trabaja en Bruselas.
En una carta al presidente de la UE, Charles Michel, la segunda en un mes, Orbán escribe que cualquier ilusión sobre una cumbre de la UE exitosa en Kiev es «infundada». Descarta las conversaciones de adhesión con Kiev por considerarlas poco consideradas y califica la propuesta de la Comisión de aumentar el presupuesto de la UE en casi cien mil millones de euros – la mitad de los cuales está destinado a Ucrania – como «infundada, desequilibrada y poco realista». El Primer Ministro húngaro pide a Michel que retire a Ucrania del orden del día de la cumbre de la UE «porque la clara falta de consenso conduce inevitablemente al fracaso».
Veto a Ucrania y al presupuesto de la UE
Orbán puede amenazar porque él, como todos los demás líderes, tiene derecho de veto sobre estas cuestiones. El Primer Ministro húngaro es conocido por sus buenos vínculos con el Presidente ruso Vladimir Putin. Si bien Orbán siempre estuvo de acuerdo en el último minuto cuando se impusieron sanciones europeas a Moscú, esta vez no muestra ningún cumplimiento.
La mayoría de los demás líderes de la UE apoyan la propuesta de la Comisión Europea de abrir negociaciones de adhesión con Kiev. Según la Comisión, a pesar de la guerra, Ucrania ha llevado a cabo duras reformas durante el año pasado para mejorar la democracia y el poder judicial y combatir la corrupción. Con algunos pasos más por recorrer, las negociaciones podrían comenzar en marzo del próximo año.
La oposición al aumento provisional del presupuesto de la UE es mucho más amplia. Y aquí también todo líder tiene derecho a veto. Casi todo el mundo acusa a la Comisión de pedir dinero extra a los Estados miembros con demasiada facilidad, especialmente en un momento en el que es necesario realizar recortes nacionales.
Los líderes (menos Orbán y el primer ministro eslovaco, Robert Fico) están abiertos a 50 mil millones de euros adicionales para Ucrania. Se trata de 17 mil millones de euros en subvenciones, el resto (33 mil millones) son préstamos. Además, es durante cuatro años, lo que equivale a una subvención mensual de 350 millones de euros, repartidos en 27 países. Ninguna donación excesiva para una Unión que sigue repitiendo que Ucrania lucha por nuestra libertad. La UE paga actualmente 1.500 millones al mes a Kiev.
Sobre los 50.000 millones de euros restantes (para la lucha contra la inmigración, el aumento de los intereses y funcionarios adicionales de la Comisión) ni siquiera se ha iniciado un acuerdo. Los Países Bajos y Alemania, junto con un puñado de otros halcones presupuestarios, rechazan cualquier petición de más dinero de los Estados miembros; Quieren recortar otros gastos de la UE. Los países del sur protegen los subsidios para la agricultura y las regiones más pobres (dos tercios del presupuesto de la UE), mientras que los estados miembros del este y del Báltico quieren más dinero para defensa.
Una lluvia de miles de millones de dólares para Orbán
Aún no se vislumbra una «zona de aterrizaje», como se llama en Bruselas el impulso para un compromiso. Un choque, sí. La reciente visita del presidente de la UE, Michel, a Orbán -como atestigua la carta salpicada del líder húngaro- no tuvo ningún efecto.
Algunos diplomáticos esperan que se pueda seducir a Orbán con dinero. La próxima semana la Comisión decidirá descongelar casi la mitad de los subsidios congelados de la UE para Hungría. Esto liberará aproximadamente 10 mil millones de euros porque Budapest cumple con las exigencias de Bruselas de hacer que el poder judicial sea más independiente.
La mayoría de los funcionarios de la UE son menos optimistas sobre el efecto tranquilizador de esta lluvia de miles de millones de dólares sobre Orbán. Creen que Orbán busca venganza: es el Primer Ministro que más tiempo lleva en el cargo en la mesa de la UE pero, en parte debido a su actitud, goza de poco respeto. Orbán tampoco ha olvidado cómo el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, para diversión de muchos, lo descartó como un caso perdido durante una cumbre de la UE. «Ahora tiene la carta de triunfo», afirmó un diplomático sobre las motivaciones del primer ministro húngaro.
Zwarte Piet ya ha empezado
Según funcionarios de la UE, la falta de dinero y de negociaciones para Ucrania en diciembre no es prácticamente un desastre inmediato. De todos modos, estas negociaciones durarán unos diez años, pero empezar unos meses más tarde es superable. Además, existen alternativas para ayudar económicamente a Kiev durante un tiempo, incluso sin el consentimiento de Hungría. Pero en términos de imagen, un doble ‘no’ contra Ucrania es desastroso.
Es una bofetada para Zelensky si, a pesar de todas las reformas, no puede cumplir la promesa de la UE a sus ciudadanos. El golpe será aún más duro si la UE no aporta dinero en un momento en el que los miles de millones de Estados Unidos también están estancados. Entonces la UE podrá tirar a la basura su ambición como actor geopolítico.
Los líderes están bajo una gran presión para evitar tal desgracia. Entre bastidores, los partidos ya se señalan quién es el responsable de un posible fracaso: Orbán señala a la Comisión, la Comisión a Michel, Michel a la Comisión y los dirigentes a Orbán, Michel y la Comisión.