La UE está revisando la estrategia alimentaria sostenible del bloque después de un impulso concertado contra las reformas planificadas por parte de los gobiernos nacionales, los agricultores y la industria agrícola.
Bruselas acordó hace dos años reformar sus prácticas agrícolas como parte de una campaña para eliminar las emisiones netas de carbono para 2050. Pero la invasión rusa de Ucrania ha visto una caída en las exportaciones de granos y fertilizantes de esos países y ha generado preocupaciones sobre la seguridad alimentaria.
Los ministros de Agricultura del bloque se reúnen el lunes para discutir tanto medidas a corto plazo para paliar el riesgo de desabastecimiento y aumento de precios como posibles cambios en su De la granja a la mesa estrategia alimentaria sostenible.
“Hay un deseo de asegurarnos de que los objetivos que tenemos en nuestra política pública sean consistentes con la necesidad de seguridad alimentaria. . . y soberanía”, dijo un diplomático de la UE.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que la estrategia alimentaria sostenible estaba «basada en un mundo anterior a la guerra de Ucrania» y debería revisarse.
Los planes conducirían a una caída del 13 por ciento en la producción de alimentos, dijo el viernes. Macron necesita los votos del poderoso lobby agrícola del país en las elecciones del próximo mes, pero se plantean preocupaciones similares en otros estados miembros como España e Italia.
El conflicto ha disparado el precio del trigo, el maíz y otros alimentos básicos. La UE obtiene la mitad de su maíz de Ucrania y un tercio de sus fertilizantes de Rusia. Los precios de los fertilizantes aumentaron un 170 por ciento el año pasado debido a los altos precios de la gasolina.
Es probable que la UE enfrente aumentos de precios pero no escasez, según evaluaciones recientes de la Comisión Europea.
La Política Agrícola Común de 58.000 millones de euros al año, que todavía consume más de un tercio del presupuesto anual del bloque, ha permitido a la UE convertirse en un exportador neto de alimentos. En los últimos años se han reducido los subsidios vinculados a la producción y se han reorientado hacia pagos por esquemas ambientales. El uso de pesticidas ha disminuido con más y más sustancias prohibidas.
Desvincular los subsidios por completo de la producción para ayudar a cumplir los compromisos de cero emisiones netas de la UE se consideró demasiado controvertido, por lo que la comisión adoptó una serie de objetivos para 2030 en el marco de su estrategia Farm to Fork. Incluyen reducir el uso de fertilizantes en una quinta partereduciendo a la mitad el uso de antibióticos y aumentando la cantidad de tierra cultivada orgánicamente del 9 al 25 por ciento.
Se esperaba que la directiva sobre el uso sostenible de pesticidas, que tenía como objetivo reducir su uso a la mitad y podría aumentar los precios de los alimentos, se aprobara esta semana, pero ahora se ha retrasado, según las autoridades.
El Copa-Cogeca, el grupo de presión de los agricultores de la UE, ha enviado una lista de demandas a Janusz Wojciechowski, el comisario europeo de agricultura. “Se necesita un cambio de paradigma. . . comenzando con los objetivos, metas y cronograma de la estrategia Farm to Fork”, dijo, enfatizando la necesidad del bloque de “autonomía estratégica”.
Quiere aumentar las importaciones de fertilizantes, el uso de pesticidas y el cultivo de cultivos para alimentación animal al tiempo que pide la exclusión voluntaria de los esquemas ecológicos y los estándares de bienestar animal vinculados al clima.
Pekka Pesonen, secretario general de Copa-Cogeca, dijo que la mejor manera de reducir las emisiones de carbono era aumentar la productividad. Quiere que se permitan nuevas tecnologías que permitirían la edición de genes para mejorar la producción de animales y plantas.
“En términos generales, dos tercios de las mejoras en la productividad provendrán de un mejor material genético, nuestros cultivos y ganado”.
Los grupos de la sociedad civil y las organizaciones no gubernamentales están presionando a Wojciechowski para que resista.
“Reducir la estrategia Farm to Fork y sus políticas mantendrá la dependencia de Europa de fuentes de energía no renovables como los combustibles fósiles, e irá en contra de lo que se necesita en este momento para asegurar alimentos para todos”, dijo una carta de la Coalición de Política Alimentaria.
Farm to Fork siguió siendo la mejor estrategia a largo plazo, dijo Wojciechowski al Financial Times en una entrevista. Pero ha propuesto un plan temporal de cuatro puntos a los ministros de agricultura.
Para aliviar la fuerte caída en las importaciones de alimentos para animales de Ucrania, solo durante un año quiere permitir que los agricultores planten el 2,6 por ciento de la tierra «reservada» para beneficios ambientales con cultivos para alimentación animal.
Wojciechowski también quiere utilizar el fondo de reserva de 500 millones de euros de la PAC para apoyar a los agricultores. Se ayudaría a los productores de carne de cerdo con el costo de almacenar las canales, por ejemplo. Y quiere que se cambien las reglas de ayuda estatal para permitir que los gobiernos ofrezcan más subsidios a los agricultores que sufren los altos costos.
“Con estos instrumentos y la PAC podemos evitar un mayor aumento de los precios de los alimentos”, dijo.
“Necesitamos continuar con las reformas, usando estiércol, dejando los residuos de la cosecha en el suelo”, agregó Wojciechowski. “Esto puede reducir la dependencia de los fertilizantes químicos. La intensificación no es la solución para el futuro”.
Jabier Ruiz, de WWF Europa, acepta la necesidad de medidas a corto plazo pero cuestiona la cifra de reducción del 13% de Macron, extraída de una evaluación científica de la estrategia Farm to Fork.
Dijo que tales evaluaciones solo observaron medidas convencionales, ignorando el papel de revitalizar el suelo al usarlo menos intensamente y cambiar las dietas.
Más de la mitad de los cultivos de la UE se cultivan para alimentar a los animales, dijo. El bloque consume anualmente 60 kg de soja por cabeza, la mayoría por ganado.
“No tenemos una crisis alimentaria, tenemos una crisis alimentaria”, dijo.