La UE ha dicho que el bloque seguirá adelante con los planes para comprar conjuntamente hidrógeno y materias primas críticas después de que su primer intento de compras agregadas de gas fuera suscrito en exceso.
Varios actores energéticos líderes participaron en la primera ronda de compras conjuntas de gas, que igualaron 10.900 millones de metros cúbicos de demanda (más del 80 por ciento del objetivo de fin de año de la UE de 13,5 bcm) de compradores de gas con proveedores potenciales.
Entre los participantes se encontraban la empresa de servicios públicos francesa Engie, la estatal noruega Equinor y la suiza Axpo, dijeron las empresas al Financial Times. TotalEnergies también participó, dijo una persona familiarizada con el asunto. Algunos grupos actuaron como compradores y vendedores en diferentes regiones de la UE.
La búsqueda de Bruselas de compras conjuntas de gas refleja la necesidad de la UE de asegurar el suministro de productos críticos y estabilizar los precios. Los precios del gas se dispararon cuando Moscú recortó las exportaciones de gasoductos luego de su invasión a gran escala de Ucrania a principios del año pasado, ejerciendo una gran presión sobre las empresas, los servicios públicos y los consumidores.
La compañía energética estatal de Ucrania, Naftogaz (Ucrania es parte de la Comunidad de la Energía de estados no pertenecientes a la UE que pueden participar en el esquema), se unió a la ronda como comprador, dijo. Otros, como la italiana Eni, dijeron que planeaban participar en la próxima ronda de licitaciones.
Maroš Šefčovič, el comisario europeo a cargo de la plataforma de gas, describió el resultado como «un éxito notable» a pesar de que la cantidad de gas licitada hasta ahora es solo una fracción del uso total de la UE. En 2022, el uso de gas en la UE fue de 360 bcm, según la Agencia Internacional de Energía, y antes de la invasión de Ucrania por parte de Moscú, poco más del 40 por ciento, o alrededor de 155 bcm, de esa demanda provenía de Rusia.
“Nos ha impresionado mucho la demanda agregada incluso para la primera ronda, y especialmente que terminamos con un exceso de oferta del gas ofrecido”, dijo Šefčovič. En general, los proveedores ofrecieron 18,7 bcm, pero no todos encontraron compradores debido a los términos del contrato propuesto oa problemas de precios. Dijo que 110 compradores de energía se habían suscrito al plan.
El objetivo de la plataforma de gas es coordinar la demanda con la esperanza de que la contratación de mayores volúmenes haga bajar los precios, como lo hizo el bloque con las vacunas durante la pandemia de covid-19. Fue concebido como parte del impulso de la UE para diversificarse más allá de las importaciones rusas, con otras medidas, incluido el desarrollo de infraestructura para recibir gas natural licuado y acuerdos con exportadores líderes como EE. UU. y Azerbaiyán.
Los contratos aún no se han firmado y la comisión no será parte de los precios negociados, aunque requirió ofertas de gas de tubería para rastrear los precios de TTF, el principal punto de referencia de comercio de gas de Europa. Los precios de TTF se han desplomado desde que alcanzaron máximos históricos de alrededor de 340 € por megavatio hora en agosto pasado, con contratos de gas a un mes cotizando a alrededor de 30 €/MWh, cerca de los niveles de antes de la guerra.
Para los comerciantes de gas, la plataforma “puede aumentar la eficiencia de encontrar clientes y vender volúmenes en tramos más grandes”, dijo Peter Thompson, jefe de asesoría del mercado global de gas en la consultora Baringa.
«Puede ofrecer cierto potencial para que los compradores obtengan descuentos, ya que los vendedores verán un mayor beneficio de vender grandes volúmenes en tramos individuales», pero con una demanda que supera la oferta a nivel mundial, «¿por qué los vendedores venderían a precios reducidos aquí frente a otros lugares?» añadió.
Šefčovič señaló que si los precios no fueran competitivos, los compradores podrían “irse” en busca de mejores ofertas.
Los esfuerzos para adquirir gas en forma conjunta son más comunes en Asia. Jera de Japón y Kogas de Corea del Sur firmaron un memorando de entendimiento en abril que analiza la posible adquisición conjunta de GNL. El MoU siguió a un acuerdo similar de las empresas con Cnooc de China en 2017.
Bruselas propuso en marzo la posibilidad de compras conjuntas para impulsar las reservas de minerales críticos del bloque para tecnologías verdes como la energía eólica y solar y la producción de baterías “para lograr mejores condiciones con. . . proveedores o para prevenir desabastecimientos”.
Šefčovič dijo que el esquema de gas actuaría como un «modelo» para un «nuevo mercado» para materiales críticos, así como para el hidrógeno, que ayudará a descarbonizar las industrias que consumen mucha energía. Varias compañías de Medio Oriente han expresado interés en suministrar hidrógeno, agregó.
Bruselas realizará cuatro rondas más de compras conjuntas de gas este año.