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La UE está considerando ampliar su régimen de sanciones contra Rusia para incluir a las filiales extranjeras de empresas europeas con el fin de restringir el flujo de bienes sensibles que llegan a la maquinaria de guerra del país, dijo un alto funcionario.
“Gran parte del producto que pasa por China [to Russia] “El envío de armas de fuego desde filiales de empresas occidentales en el sudeste asiático”, dijo el enviado de sanciones de la UE, David O’Sullivan, en un evento celebrado el miércoles en Bruselas. “Estamos centrando nuestros esfuerzos más en tratar de detener el transbordo desde allí hasta China”.
Desde que Rusia invadió Ucrania a gran escala, la UE ha impuesto 14 paquetes de sanciones contra Moscú, que incluyen controles a las exportaciones para impedir que Moscú adquiera bienes cruciales para su esfuerzo bélico. La UE también ha prohibido las reexportaciones de determinados bienes sensibles a través de terceros países.
Pero las discusiones sobre nuevas rondas de sanciones, que deben ser acordadas por unanimidad por los 27 estados miembros de la UE, se han vuelto cada vez más tensas a medida que los países encuentran menos áreas en las que pueden ponerse de acuerdo sin dañar sus propias economías.
O’Sullivan dijo que la ampliación de los controles de reexportación a las filiales de empresas europeas se discutió en una reunión entre los comisarios empresariales y europeos Valdis Dombrovskis y Mairead McGuinness la semana pasada.
“Una de las ideas que teníamos era ampliar la cláusula de no reventa a Rusia… que ahora queríamos extender a las subsidiarias”, dijo O’Sullivan.
Agregó que “hubo cierta resistencia” de las empresas a la idea, y que era una “conversación difícil” ya que impactaría la producción en terceros países que no se han alineado con el régimen de sanciones de la UE.
Es probable que los debates sobre dicha ampliación generen controversia entre los países de la UE, ya que ocasionaría cargas significativas para las empresas afectadas.
O’Sullivan dijo que la Comisión Europea estaba realizando una evaluación de impacto sobre cómo funcionaría esa medida. “Es posible que encontremos formas de avanzar en un futuro paquete”, dijo.
Dos diplomáticos de la UE dijeron que las propuestas anteriores de ampliar las prohibiciones de reexportación a Rusia no habían sido populares. “La evaluación podría ser una buena base para un nuevo intento”, dijo un diplomático.
Olena Bilousova, experta en sanciones del Instituto de Economía de Kiev, dijo que los fabricantes de productos electrónicos a menudo subcontratan su producción, lo que aumenta el riesgo de que sus productos terminen en Rusia, que opera una vasta red de intermediarios en todo el mundo.
“Es fundamental establecer regulaciones más estrictas para las subsidiarias, pero también deberían ir acompañadas de un seguimiento y una exigencia de responsabilidades a las empresas en caso de negligencia”, afirmó Bilousova.
Si bien estas medidas ampliarían las sanciones de la UE, no alcanzarían el sistema estadounidense. Las autoridades estadounidenses consideran que cualquier producto (incluso los fabricados en el extranjero por empresas extranjeras) está potencialmente sujeto a sus regulaciones si se fabrican con tecnología o equipo estadounidense.
O’Sullivan también destacó los esfuerzos de la UE para rastrear los flujos financieros que permiten el envío de mercancías a Rusia a través de terceros países. “Se trata de identificar cuáles son las instituciones financieras que potencialmente financian el transbordo de productos para el campo de batalla”, dijo.
En el último paquete de sanciones adoptado en julio, la UE se dio poderes para atacar a instituciones financieras fuera de su territorio que facilitan el comercio con Rusia, emulando una medida similar implementada por Estados Unidos “con gran efecto”, según O’Sullivan.
“Estados Unidos amenazó a un banco en China, a un banco en Turquía y a un banco en los Emiratos Árabes Unidos. Y la mera amenaza de imponer sanciones fue suficiente para que esas instituciones financieras detuvieran todas sus operaciones”, afirmó O’Sullivan.
Los datos comerciales analizados por el FT muestran que las exportaciones de China y Turquía a Rusia de los bienes más críticos relacionados con la guerra cayeron drásticamente tras la decisión estadounidense de diciembre.
La UE aún no ha incluido ninguna institución financiera en la lista, pero estaría dispuesta a hacerlo. “También estamos indicando a los países que, si alguna vez no podemos abordar el problema de otras maneras, podríamos tener [to] recurrir a esto”, dijo O’Sullivan.
O’Sullivan añadió que la UE y sus socios del G7 se reunirán la próxima semana para discutir las sanciones financieras y “comparar notas”.