La retórica en Bruselas ciertamente apunta a eso. Las palabras ‘punto de inflexión’ y ‘tabúes rotos’ están en boca de muchos líderes de la UE en estos días. Así como ‘tiempos sin precedentes’, sobre la mayor invasión de territorio europeo desde la Segunda Guerra Mundial, y ‘bárbaro’ sobre la agresión rusa. “Estamos ante la plaga de la guerra, como en los tiempos bíblicos”, dijo Borrell. Eso suena realmente diferente del ‘la UE está muy preocupada’ que normalmente llena las declaraciones oficiales.
Más importante aún, la acción se suma a la retórica. El hecho de que la UE esté ayudando a pagar el suministro de armas a Ucrania, con cargo al fondo de actividades de paz, es un cambio fundamental. Por el momento, se trata de 500 millones de euros, probablemente no inmediatamente decisivos en el campo de batalla, pero muestra la voluntad política de la UE. Además, los propios Estados miembros también suministran armas.
Solo han pasado seis años desde que los partidos del Parlamento Europeo han luchado con uñas y dientes contra el uso del presupuesto de la UE para el desarrollo de drones militares. Y que las propuestas de la Comisión para una mayor cooperación entre los fabricantes de armas europeos recibieron una tibia recepción por parte de los Estados miembros.
Refugiados
El mismo domingo por la noche en que el tabú de las armas se fue por la borda, los ministros del interior abrieron la puerta de par en par a todos los refugiados (posiblemente millones) de Ucrania. Reciben un estatus de residencia temporal y con ello el derecho a la vivienda, dinero de bolsillo y el cuidado y educación de los niños. Los refugiados afganos y sirios han recibido una acogida considerablemente menos cálida en los últimos años.
También esa misma noche, la UE decidió que Russia Today y Sputnik News dejarían de emitirse en Europa. Según los estados miembros, estos son canales de propaganda del Kremlin que están envenenando la opinión en Occidente. «Matamos a la serpiente por el cuello», dijo Borrell. Extraordinario, porque la libertad de prensa es un gran (y sensible) activo en Europa. Nadie está tratando de silenciar a los medios de comunicación estatales polacos y húngaros, que año tras año acumulan mentiras y calumnias sobre la UE. Finalmente, en esta memorable noche de domingo, la UE cerró el espacio aéreo europeo a todos los aviones rusos.
Sanciones severas
Igualmente rompedora de tabúes es la severidad de las sanciones europeas contra Moscú: los bancos rusos, el banco central ruso y los oligarcas ya no tienen acceso a los mercados de capitales europeos. Miles de millones de euros en activos rusos están congelados. Las exportaciones a Rusia están restringidas. “Esto está sucediendo a la velocidad de la luz”, dice un experimentado funcionario de la UE sobre los sucesivos paquetes de sanciones. ‘No comparable a la procesión de Echternach que la UE normalmente usa en la toma de decisiones.’
La misma velocidad también es visible en Alemania, donde el canciller Scholz anuló la política exterior de 16 años de Merkel en apenas unos días. Primero suspendió la puesta en marcha del gasoducto Nord Stream 2 y luego anunció 100.000 millones de euros adicionales para la defensa alemana.
El lunes, incluso se discutió la membresía de Ucrania en la UE. «A su debido tiempo», dijo la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. No se trata de eso, esa decisión es únicamente de los Estados miembros, pero hace un mes nadie la había mencionado.
Necesidad de acción
Los tabúes se están rompiendo porque Putin está haciendo lo que los líderes de la UE pensaron (o esperaban) que nunca haría: desatar una guerra total en Europa. La respuesta de sorpresa inicial de los líderes fue que esto pone en peligro la estabilidad de toda Europa. Por lo tanto, la advertencia de los servicios de inteligencia estadounidenses -‘invasión inminente’- era correcta. Agregue eso al miedo en los estados miembros del norte y este de Moscú, y el conocimiento de que la OTAN no está haciendo nada militarmente, y la necesidad de una acción de la UE era obvia. Las grandes palabras sobre la UE como actor geopolítico y todas las notas sobre la ‘autonomía estratégica’ tenían que cumplirse.
La pregunta es cuánto dura el sentido de urgencia. La experiencia demuestra que tan pronto como pasa la peor fase de la crisis, los Estados miembros vuelven a echarse atrás. Poco menos de diez años después de la crisis del euro, toda la energía proviene de las conversaciones sobre una unión monetaria más fuerte. Seis años después de la crisis migratoria, los planes para una política europea de asilo están estancados en el fango político. Y el entusiasmo por crear una agencia europea de pandemias está desapareciendo en Bruselas tan rápido como la máscara facial de las calles.