La UE está «muy decidida» a mantener un frente unido contra Moscú asegurando el apoyo unánime para la prohibición propuesta sobre el petróleo ruso y ganando a Hungría, dijo un alto funcionario de la Comisión Europea.
Hablando en una entrevista, el vicepresidente de la Comisión, Maroš Šefčovič, admitió que el embargo de petróleo discutido estaba llevando a los 27 estados miembros de la UE a un “territorio cada vez más difícil”, dado el impacto económico negativo de las medidas.
Pero agregó: “Estamos muy decididos a trabajar con Hungría y, por supuesto, con el resto de los estados miembros de la UE para lograr la unidad europea. . . Definitivamente preferimos que los 27 avancen juntos”.
El viernes, los diplomáticos también expresaron optimismo acerca de influir en el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, la próxima semana, ya que Budapest espera una inversión adicional y tiempo para hacer la transición lejos del crudo ruso.
Basarse en cualquier cosa que no sea el conjunto completo de sanciones contra el petróleo, los bancos y las personas rusas presentadas la semana pasada por la Comisión «será visto como un fracaso», dijo un diplomático de la UE.
Después de aprobar cinco paquetes de sanciones radicales contra Rusia en menos de dos meses, la UE se ha topado con un obstáculo al buscar el consentimiento de Hungría y otros estados sin salida al mar de Europa del Este para tomar medidas para eliminar el petróleo ruso.
Las sanciones de la UE requieren el apoyo unánime de todos los estados miembros para convertirse en ley, lo que otorga a los estados reticentes una gran influencia en las conversaciones. Las opciones alternativas si Hungría continúa reteniendo su consentimiento siguen siendo poco atractivas, advierten funcionarios y diplomáticos.
Por ejemplo, sigue siendo teóricamente posible que 26 estados miembros acuerden imponer sanciones bilaterales a Rusia bajo sus regímenes nacionales, dejando que Hungría siga su propio camino. Pero esto no solo socavaría la unidad a nivel de la UE mostrada hasta la fecha, sino que también sería legalmente irritante y procesalmente complejo.
También correría el riesgo de distorsionar el mercado único, dado que Hungría sería libre de comprar crudo ruso a precios potencialmente favorables, mientras que el resto de la UE tendría que buscar petróleo en otros lugares.
Retrasar las medidas petroleras en el sexto paquete de sanciones y seguir adelante con las otras medidas sobre bancos e individuos también era una alternativa poco atractiva, dijeron diplomáticos. La UE está ansiosa por estar junto a sus socios del G7, incluido EE. UU., que impuso sanciones petroleras en marzo.
“Creo que buscaremos la unidad el mayor tiempo posible, tanto en términos de los estados miembros como de la integridad de este paquete”, dijo un diplomático de la UE. “No nos gustaría que alguien más declarara la victoria sobre la falta de unidad de la UE”.
Budapest busca fuertes inversiones de la UE en sus refinerías y oleoductos como condición para participar, pero otros estados, incluidos Eslovaquia y la República Checa, también han buscado condiciones especiales.
“Los eslovacos y los checos se esconden, al menos en parte, detrás de los húngaros; el problema común es garantizar la seguridad del suministro”, dijo un alto diplomático de la UE, y agregó que buscaban períodos de transición prolongados, más tiempo para construir infraestructura y compromisos concretos.
Sin embargo, los negociadores eran «bastante optimistas» de que se acordaría el sexto paquete de sanciones, posiblemente la próxima semana, dijo el diplomático.
Las medidas se discutirán en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores el lunes, a la que asistirá el ministro de Asuntos Exteriores de Hungría, Péter Szijjártó. Pero mucho depende de las conversaciones bilaterales entre el equipo de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, y Budapest.
Una reunión entre Von der Leyen y Orbán el lunes no logró esbozar un compromiso y el miércoles Szijjártó solicitó que el embargo petrolero excluyera los envíos de petróleo ruso a través de oleoductos, manteniéndolo confinado a los envíos marítimos, un fracaso para la Comisión y otras capitales de la UE. .
Budapest ha argumentado que una declaración conjunta de los líderes de la UE en la cumbre informal en Versalles en marzo dejó margen para que los estados miembros tomaran sus propias decisiones sobre su «combinación energética» a medida que eliminaban su dependencia del petróleo, el gas y el carbón rusos. Los líderes de la UE se reunirán de nuevo a finales de mayo.
“Estos son aspectos que los primeros ministros deben discutir entre ellos nuevamente”, dijo Orbán a la radio pública la semana pasada, y enfatizó que Hungría tiene tanta influencia como las naciones más grandes sobre el tema. “Si queremos cambiar el consenso que se construyó antes, podemos hacerlo por unanimidad”.
Los funcionarios de la UE insistieron en que Hungría respaldaría las medidas si los incentivos financieros de la UE son correctos. “Orban es muy pragmático, se trata de negocios”, dijo uno.