La UE está preparando una nueva ronda de restricciones a los empresarios rusos, con Roman Abramovich entre los objetivos previstos, tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
Los embajadores de los estados miembros de la UE se reunieron en Bruselas el domingo para revisar la lista propuesta, con Abramovich como una de las 15 personas consideradas, según un borrador de texto legal visto por el Financial Times. Se espera que los embajadores se vuelvan a reunir el lunes para finalizar las medidas y convertirlas en ley, suponiendo que no se soliciten cambios.
Las deliberaciones en Bruselas se producen después de que Abramovich, un destacado empresario ruso que se hizo conocido en el Reino Unido después de comprar el Chelsea, el club de fútbol de la Premier League, fuera sancionado por primera vez con una congelación total de activos y una prohibición de viajar por parte del Reino Unido el jueves pasado. Además de su nacionalidad rusa, Abramovich también tiene ciudadanía portuguesa e israelí.
Abramovich figurará en la lista de la UE debido a sus estrechos vínculos con el presidente ruso, Vladimir Putin, y por ser una fuente considerable de ingresos para el gobierno ruso, según el borrador del texto legal.
De las 15 personas enumeradas, cuatro se describen como oligarcas, incluido Abramovich, siete como empresarios con vínculos con el Kremlin y cuatro están vinculados a la campaña de desinformación de Rusia.
Se espera que el texto final sea adoptado el lunes, sin que los embajadores presenten objeciones el domingo a los 15 nombres. Un portavoz de la Comisión Europea se negó a comentar.
También se están considerando sanciones económicas adicionales contra empresas rusas de propiedad estatal que aún no se han incluido en la lista, por ejemplo, en el campo de la aviación y la construcción naval. También se está considerando una prohibición de calificación dirigida a los bancos rusos, una prohibición de importación de productos de hierro y acero rusos y una prohibición de nuevas inversiones en el sector energético ruso y la exportación de artículos de lujo a Rusia, según dos diplomáticos familiarizados con las discusiones. Una de las cuestiones que aún deben resolver los embajadores que se volverán a reunir el lunes es la cantidad límite para los artículos de lujo: 300 euros propuestos en la UE en comparación con los 1.000 dólares del régimen estadounidense, dijo un diplomático.
La UE ya ha sancionado a varios oligarcas que se consideran en el círculo íntimo de Putin. Entre ellos se encuentran Mikhail Fridman, el fundador de Alfa Group, y su compañero accionista Petr Aven; Igor Sechin y Nikolai Tokarev, directores ejecutivos de las compañías petroleras Rosneft y Transneft; Mikhail Poluboyarinov, director ejecutivo de la aerolínea rusa Aeroflot; y el financiero Alisher Usmanov.
Emmanuel Macron, el presidente francés, subrayó al final de una cumbre en Versalles el viernes que la UE estaba preparada para ir más allá de las sanciones que ya impuso a Rusia. De pie junto a él, Ursula von der Leyen, presidenta de la comisión, dijo que Bruselas ya estaba trabajando en un cuarto paquete de sanciones.
Abramovich, quien hizo su fortuna después del tumultuoso colapso de la Unión Soviética en la década de 1990 cuando Rusia privatizó su industria petrolera, en las últimas semanas ha puesto a la venta propiedades en Kensington y Chelsea. Señalando estimaciones, el Reino Unido dijo que el magnate vale 9.400 millones de libras esterlinas. El gobierno del Reino Unido dijo el viernes que aflojaría algunas restricciones sobre Chelsea para liberar efectivo y permitirle seguir operando.
Al principio de la guerra, Abramovich voló a Bielorrusia para ayudar a negociar una tregua entre Rusia y Ucrania. La medida se produce después de que el Reino Unido lo describiera la semana pasada como un «oligarca pro-Kremlin» y lo impusiera sanciones, entre siete oligarcas.