Bruselas ha advertido al Reino Unido que debe implementar plenamente los acuerdos existentes del Brexit sobre Irlanda del Norte y los derechos de los ciudadanos de la UE que viven en Gran Bretaña si desea construir una relación mejorada con el bloque.
El primer ministro Sir Keir Starmer ha dicho que su gobierno quiere reparar las relaciones del Reino Unido con la UE a través de un nuevo pacto de seguridad de base amplia y buscando también mejores términos comerciales.
Sin embargo, la Comisión Europea ha publicado una lista de ocho exigencias, a las que tuvo acceso el Financial Times, que el Reino Unido debe cumplir para “demostrar un compromiso real del gobierno británico” de honrar su acuerdo de divorcio del Brexit con Bruselas.
La postura dura de la comisión incluye solicitudes para implementar plenamente elementos de los acuerdos existentes del Brexit sobre Irlanda del Norte y los derechos de los ciudadanos de la UE que viven en Gran Bretaña, lo que los diplomáticos de la UE describieron como una “prueba de buena fe” en la nueva relación.
Bruselas también enumeró un requisito para la plena implementación de un fallo del Tribunal Superior del Reino Unido, que decía que los ciudadanos de la UE que viven en Gran Bretaña no deberían tener que presentar una solicitud separada para obtener el “estatus de asentado” después de completar los cinco años requeridos de residencia en el Reino Unido.
Las preocupaciones del bloque fueron planteadas por el comisario europeo Maroš Šefčovič directamente al nuevo ministro de Relaciones con la UE del Reino Unido, Nick Thomas-Symonds, en su primera visita a Bruselas el 15 de julio tras la victoria del Partido Laborista en las elecciones generales del Reino Unido.
Después de la reunión, ambos enfatizado su compromiso para reiniciar la relación, pero los diplomáticos de la UE dijeron que la determinación de la Comisión de obligar al Reino Unido a cumplir los acuerdos previos tan pronto demostró que su enfoque subyacente no cambiaría para el Partido Laborista.
Thomas-Symonds dijo al FT en una entrevista reciente que quería un nuevo “diálogo estructurado” con Bruselas como parte de los planes para profundizar los lazos en seguridad, energía y comercio, pero un alto diplomático de la UE dijo que la comisión estaba “tibia” ante la idea.
En otra señal de intenciones, la comisión la semana pasada también siguió adelante con una amenaza de acciones legales contra el Reino Unido que comenzó en mayo de 2020, en una medida que varios diplomáticos de la UE consideraron excesiva.
El aviso se refiere a la forma en que el Reino Unido implementó las normas de libre circulación de la UE durante el período de transición del Brexit. El Reino Unido ahora tiene dos meses para abordar las preocupaciones o enfrentar una remisión al Tribunal de Justicia Europeo.
“Es un completo misterio por qué la Comisión consideró necesario hacerlo ahora, después de más de cuatro años”, dijo un diplomático de la UE de un gran estado de la UE. “Es importante que este reinicio funcione”.
“El momento fue muy malo”, dijo un segundo diplomático, añadiendo que muchos funcionarios de la Comisión que tratan con el Reino Unido tenían una mentalidad de búnker después de ocho años de lidiar con gobiernos conservadores reacios a cumplir sus promesas. “Necesitamos una nueva forma de pensar”.
Desde que asumió el cargo, Starmer se ha comprometido a reparar la relación con Europa, que había sido parcialmente reparada por el ex primer ministro Rishi Sunak cuando negoció el acuerdo marco de Windsor sobre Irlanda del Norte el año pasado.
El acuerdo a medida incluye una serie de exenciones especiales para eliminar la apariencia de una frontera comercial en el Mar de Irlanda. Sin embargo, el documento de la UE sostiene que el Reino Unido sigue sin aplicar adecuadamente el acuerdo.
El documento plantea inquietudes sobre el fracaso de las autoridades del Reino Unido a la hora de certificar con precisión los productos animales y vegetales; solicita que los veterinarios en la frontera rechacen los envíos que no cumplan con las normas; y pide que se “implemente urgentemente” un plan para controlar a las mascotas mientras se implementa “sin demora” un nuevo régimen para proporcionar datos sobre el contenido de los paquetes.
Las naciones de la UE que tienen un gran número de ciudadanos viviendo en el Reino Unido también están presionando para un mejor trato, advirtiendo que a sus ciudadanos se les está rechazando empleos o propiedades de alquiler como resultado de las incertidumbres sobre su estatus migratorio.
“Esto debe solucionarse antes de que hablemos de cooperación en nuevas áreas”, dijo un diplomático.
Varios diplomáticos y funcionarios consultados por el FT dijeron que las prioridades de la UE son un acuerdo de movilidad para permitir que los jóvenes trabajen y estudien en el Reino Unido, lograr que el Reino Unido se reincorpore al programa de intercambio de estudiantes Erasmus y el acceso continuo a sus aguas pesqueras después de 2026.
La Oficina del Gabinete del Reino Unido dijo que no haría comentarios sobre las filtraciones, pero dijo que el gobierno estaba trabajando para restablecer la relación con Europa a través de un nuevo pacto de seguridad y medidas para reducir las barreras al comercio con la UE.
“Hemos tenido una participación muy positiva en nuestras primeras conversaciones y estamos comprometidos a implementar el acuerdo de retirada, incluido el marco de Windsor, de buena fe protegiendo el mercado interno del Reino Unido”, agregó un portavoz.
La Comisión afirmó: “La UE está comprometida con una agenda positiva con el Reino Unido, basada en el pleno respeto y la implementación fiel y oportuna del acuerdo de retirada, incluido el marco de Windsor y el Acuerdo de Comercio y Cooperación, que son la piedra angular de la relación entre la UE y el Reino Unido”.