Bruselas debería simplificar su proceso de aprobación de inversiones ecológicas y ofrecer más incentivos para ayudar a la industria europea a competir con EE. UU., según el jefe de finanzas de la siderúrgica más grande de la región.
Genuino Christino, director financiero de ArcelorMittal, dijo que tenía la esperanza de que la comisión de la UE respondiera a la nueva Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés) de $369 mil millones de Washington, que ofrece incentivos ecológicos y créditos fiscales.
“Lo que sería bueno es verlos simplificando el proceso [and] para igualar el nivel de incentivos que Estados Unidos ofrece a la industria”, dijo al Financial Times.
ArcelorMittal ha anunciado en los últimos meses planes para invertir miles de millones de euros para reducir las emisiones nocivas de carbono en cuatro de sus sitios en Europa.
Las inversiones de más de 5.000 millones de euros, que se financiarán conjuntamente con los estados miembros, implican pasar de la fabricación de acero en altos hornos con alto contenido de carbono a hornos de arco eléctrico en España, Bélgica, Alemania y Francia.
A pesar de recibir las aprobaciones necesarias y los compromisos de financiación de los respectivos estados miembros, ArcelorMittal todavía está esperando que Bruselas ratifique los planes.
Christino dijo que entendía que “estos son proyectos complejos” y que “toma tiempo para [the commission] para lograr un buen entendimiento”, pero destacó que sería bueno “simplificar el proceso de solicitud, la velocidad con la que recibimos respuestas”.
“Esperamos obtener su aprobación en el corto plazo”, agregó.
Los líderes de la UE se reunirán el jueves para discutir cómo responder a la legislación estadounidense en medio de disputas internas.
Los líderes empresariales han pedido en las últimas semanas que se sumen subsidios más altos con recortes en la regulación para permitir que Europa responda de manera efectiva.
Christino dijo que la compañía deseaba proteger su participación de mercado en Europa y continuaría invirtiendo en la región, así como en sus operaciones en EE. UU.
ArcelorMittal dijo el jueves que esperaba que la demanda de acero se recuperara en 2023 después de informar una caída de casi el 75 por ciento en las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización a $ 1,26 mil millones en el último trimestre de 2022.
Las ganancias de la compañía se desplomaron en la segunda mitad del año pasado después de un sólido comienzo de 2022, ya que los mayores costos de energía y la menor demanda obligaron al grupo a detener o reducir la producción de algunos de sus altos hornos europeos.
Los fabricantes de automóviles y otros clientes también se centraron en reducir sus inventarios en lugar de comprar más acero.
La empresa registró un cargo por deterioro de 1.030 millones de dólares relacionado con propiedades, plantas y equipos en relación con sus operaciones en Ucrania, donde posee una gran planta siderúrgica en la ciudad de Kryviy Rih.