La tripulación de vuelo canadiense ha sido detenida en República Dominicana durante dos meses después de informar sobre el hallazgo de cocaína en su propio avión.

El lío comenzó el 5 de abril, cuando el pequeño avión chárter de la aerolínea canadiense Pivot Airlines estaba por regresar con siete pasajeros desde Punta Cana, República Dominicana, al aeropuerto de Toronto, Canadá. Durante una revisión final antes del vuelo, el ingeniero de mantenimiento Bal Krishna Dubey encontró algunas bolsas de viaje negras escondidas dentro de la aeronave, en un lugar donde normalmente no se guarda equipaje. La tripulación no abrió las bolsas, pero informó del hallazgo a la policía canadiense y a las autoridades locales.

Los agentes dominicanos llegaron al lugar con perros rastreadores y descubrieron que las bolsas contenían un total de 200 kilogramos de cocaína con un valor en la calle de alrededor de 24 millones de euros.

Al principio, Dubey y el piloto Robert Di Venanzo pensaron que las autoridades dominicanas les agradecerían por denunciarlo, pero en cambio metieron a toda la tripulación en la cárcel. Dubey, Di Venanzo y otros dos miembros masculinos de la tripulación, Aatif Safdar y Alexander Rozov, fueron colocados juntos en una celda, junto con otros 24 detenidos. Christina Carello, la única empleada, fue trasladada a una prisión de mujeres.

Durante nueve días, los otros reclusos obligaron a los cuatro canadienses a dormir erguidos o en el suelo. Los otros detenidos los amenazaron e intentaron extorsionarlos a cambio de protección, obligándolos a pasar horas cerca de un hoyo en el suelo que servía de retrete, dijo Di Venanzo. Las experiencias de Carello en la cárcel de mujeres son muy parecidas.

Después de nueve días, los cinco fueron puestos en libertad bajo fianza y desde entonces residen en una casa vigilada las 24 horas por agentes de seguridad contratados por Pivot Airlines. Después de todo, a los miembros de la tripulación no se les permite salir del país hasta que se complete la investigación, y eso podría llevar otros diez meses, al parecer.

Por ahora, Di Venanzo y su equipo no están acusados ​​de ningún delito, sino que solo son considerados posibles sospechosos. Los cinco mismos siguen manteniendo que son inocentes. En un video compartido en la cuenta de Twitter de Pivot Airlines, piden que el gobierno canadiense los lleve a casa. Primer Ministro, necesitamos su ayuda para volver a casa. Hemos hecho nuestro trabajo declarando que estos medicamentos salvan vidas canadienses. Ahora le pedimos que haga su trabajo”, dijo Di Venanzo en un mensaje al primer ministro canadiense, Justin Trudeau.

La aerolínea nombró una agencia de detectives para averiguar exactamente qué sucedió. Según Eric Edmondson, CEO de Pivot Airlines, la compañía ahora tiene una «imagen bastante clara» de lo que sucedió exactamente. Sin embargo, como el caso aún está pendiente, no puede proporcionar más información. Los propios tripulantes dicen desconocer cómo llegó la cocaína a bordo del avión, pero informaron que el avión estuvo estacionado en una habitación de libre acceso en los días previos al regreso.

Ni Di Venanzo ni Pivot Airlines se negaron a responder preguntas sobre qué pasó con los pasajeros, dónde residen actualmente y si les cobraron. Según el diario canadiense The Globe and Mail, ellos también deben permanecer en República Dominicana por el momento.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá dice que está «siguiendo el caso de cerca, en contacto con las autoridades locales y brindando asistencia consular».