En enero de 1893, una leyenda del patinaje con genes de Groningen sobrevoló el suave Paterswoldsemeer. Más de 130 años después, Jaap Eden todavía ostenta el récord en el lago Drents-Groningen.
“En la recta final se ponen todos los esfuerzos y entre numerosas exclamaciones como ‘recógelo’, el alerta holandés es el primero en cruzar la meta. «¡Jaap ha ganado!», es ahora el grito general de sus amigos. Los holandeses podemos estar verdaderamente orgullosos de una victoria tan valiente de nuestro compatriota. Logró golpear a todos los extraños. Mientras que el público de Paterswolde no estaba muy entusiasmado, el de Ámsterdam lo estaba aún más».
No está claro si el término «arrogancia de Randstad» ya se había acuñado a finales del siglo XIX. Él Algemeen Handelsblad en el informe periodístico sobre el primer campeonato mundial oficial de patinaje («Mastery of the Worlds») en Ámsterdam en enero de 1893, al menos intentó hacer que la competición celebrada a principios de esa semana en el Paterswoldsemeer fuera más pequeña de lo que realmente era.
Buen truco
Porque en la frontera marítima de dos provincias, Jaap Eden batió el récord mundial de 1.500 metros en 2 minutos y 35 segundos el 11 de enero de 1893. Sólo necesitó 9 minutos y 16 segundos para los 5 kilómetros. Son tiempos que ya no salen en los periódicos, sino en la era de los gorros de lana, los jerseys de invierno de punto y sin patines fijos ni techo sobre la pista.
sensacionalmente rápido. Además, nunca nadie había grabado más rápido en este trozo de agua helada. Ni antes ni después.
En vísperas de ello Algemeen Handelsblad describió la «batalla por el título mundial de 1893» detrás del Rijksmuseum de la capital La Asociación de Patinaje sobre Hielo de Groningen creó una pista elíptica perfecta de 800 metros en el lago, endurecido por las heladas. Debió brillar como un espejo bajo un hermoso sol helado. La construcción era ahora pan comido para los maestros del hielo de turno, porque por muy singular que sea un invierno severo, en ese momento no era así en absoluto. En aquella época, los mejores corredores de velocidad del país pasaban del lago helado al lago pavimentado en busca de trofeos y fama.
‘Perritos speeders’
Dos años antes de sus gloriosos deslizamientos, la prensa ya elogiaba al único talento del patinaje de 17 años durante una competición cerca de su ciudad natal, Groningen. «Con una práctica juiciosa y continua, no tenemos ninguna duda de que en estos cachorros de velocistas veremos a nuestros futuros primeros velocistas holandeses», escribió. Deportes holandeses sobre Eden y otro talento, Quick.
En 1891, Eden quedó segundo en el invierno de Paterswolde. Dos años más tarde, se podrán conceder títulos holandeses en el ahora famoso campo de naturaleza del Norte. Los campeonatos nacionales están en el calendario de patinaje Recogimos sólo dos días antes de la Copa del Mundo en Amsterdam.
Eden enloquece a todos durante esa importante semana. De compañero de entrenamiento a todo un pelotón de escandinavos. Es el hombre célebre tanto en Paterwoldsemeer como detrás del Rijksmuseum (donde el hielo es mucho menos resbaladizo que en el norte).
Y las tradiciones no dejan claro si el público de Groningen-Drentse reaccionó días después con más tibieza que los exuberantes habitantes de la capital. A lo largo del camino del lago hay carteles que dicen «Prohibida la aglomeración», debido a que la superficie del hielo todavía es algo frágil. Obligó a los patinadores a acelerar y la gente, jubilosa o no, no habría podido permanecer en una cabaña sin caer por el hielo.
Famosos y sin dinero
Sin duda, aquella noche había mucha gente y mucho ruido en la sociedad De Harmonie de la ciudad de Groningen, donde se rindió homenaje a Eden, a un paso de su lugar de nacimiento. Como su madre murió poco después de nacer y su padre no pudo cuidar de él, Jaap sólo vivió en Groningen durante un año. Esto no molestó a los Stadjer presentes. ‘Nuestro Jaap’ pasó de un hombro de borracho al otro. No es su última fiesta homenaje y ciertamente no es su último trago.
Después de Paterswolde, Eden desarrolló una carrera deportiva de la que estar orgulloso. Se proclamó tres veces campeón del mundo de patinaje de velocidad y dos veces fue el mejor del mundo con una bicicleta en la pista. Pero todo el brillo dorado desaparece como hielo bajo el sol. Su última medalla de honor se vendió para pagar su funeral en 1925. Entonces tiene sólo 51 años.
Estadios de hielo derretido
El héroe deportivo, delgado y fuerte, ganó casi todo en la pista, pero perdió ante las tentaciones de la vida fuera de ella. De las camareras noruegas a la eterna botella.
«No vive lo suficientemente tranquilo y trabaja constantemente en un cigarro colosal», advirtió el pionero del deporte Pim Mulier al principio de su carrera.
Al igual que los estadios de hielo derretido de antaño, el nombre del icono Jaap Eden se ha convertido en una sombra del pasado. Honrado por una conocida pista de hielo en Ámsterdam y los premios anuales a los mejores atletas de los Países Bajos. Y el historial de Paterswolde.
‘Una forma lúdica de contar la historia del deporte’
El historiador del deporte Jurryt van de Vooren buscó en su sitio web Sporthistorie.nl los historiales de estadios de hielo que hace tiempo se derritieron. Además del récord de Jaap Eden en Paterswolde, se cruzó con los tiempos más rápidos de Jeen van den Berg (Beetgummermolen, 1956), Kees Verkerk (Puttershoek, 1962) y Atje Keulen-Deelstra (Akkerwoude, 1970), entre otros.
«Debido a la actual escasez de patinaje invernal tradicional en nuestro tiempo, esta cultura invernal es sólo un recuerdo para las personas mayores de cuarenta años y para los más jóvenes es un molesto tema habitual en los programas de entrevistas en los meses de noviembre a febrero. » dice Van der Vooren.
“Sin embargo, a nuestro alrededor todavía hay pistas olvidadas que se disputaron en estadios derretidos, desde Akkerwoude hasta Achlum y Amstelveen. Deberíamos colocar un cartel en esos lugares con el nombre del poseedor del récord y el día en que se fijó esa hora. De esta manera, durante el próximo invierno del patinaje a la antigua usanza, sabremos qué récords deben superarse lo antes posible», sugiere Van de Vooren.
El especialista en patrimonio deportivo tiene una idea aún más concreta para Paterswolde. “Creo que sería divertido intentar, en la primera oportunidad con hielo natural, mejorar el récord de Eden con patinadores jóvenes que tengan como máximo 19 años, la edad de Jaap Eden en 1893. No tanto por el récord en sí. , sino a una forma lúdica de contar la historia del deporte».