La tierra ya ha superado los límites seguros para los humanos a medida que el aumento de la temperatura, la interrupción del sistema de agua y la destrucción de los hábitats naturales han alcanzado límites, según descubrió un estudio realizado por un grupo de los científicos más importantes del mundo.
La investigación, publicada el miércoles en la revista Nature, identificó ocho límites del sistema terrestre que incluían el clima, la biodiversidad, el agua, los ecosistemas naturales, el uso de la tierra y el efecto de los fertilizantes y aerosoles.
Las actividades humanas han empujado siete de estos límites más allá de su «límite seguro y justo» en zonas de riesgo que indican la amenaza para la salud humana y planetaria, dijo.
Los investigadores se han centrado tradicionalmente en los efectos del cambio climático o la pérdida de biodiversidad en el planeta mismo, pero el estudio del grupo de científicos de la Comisión de la Tierra marca un intento de los expertos por identificar los límites después de los cuales los humanos sufrirán un daño significativo.
Eso incluye la falta de acceso a agua limpia, la menor seguridad alimentaria y el desplazamiento o la pérdida de trabajo debido al aumento de la temperatura o las inundaciones.
Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y coautor del informe, dijo que era «muy preocupante» que la mayoría de los límites ya se hubieran violado.
“Ya está empezando a doler. . . provocando eventos extremos e impactos abruptos que van más allá de las olas de calor, sequías e inundaciones causadas por el clima [change]sino también menor seguridad alimentaria, empeoramiento de la calidad del agua, sobreexplotación de las aguas subterráneas [and] empeoraron las condiciones de vida, particularmente entre las grandes mayorías vulnerables del mundo”, dijo.
“No es solo el clima el que causa los riesgos de desplazamiento, migración y conflictos potenciales, es la totalidad de estos los que violan estos límites seguros y justos”.
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Según la investigación, el límite «seguro y justo», que tiene en cuenta el impacto en el planeta y las personas, para el aumento de la temperatura global es 1 °C más alto que en la época preindustrial.
Pero este aumento ya es de al menos 1,1 °C, o tanto como 1,2 °C, según el estudio. Según el acuerdo de París, los gobiernos del mundo se comprometieron a limitar el aumento a 2 °C e, idealmente, a 1,5 °C, el nivel en el que se espera que se produzcan cambios planetarios irreversibles.
Los investigadores de la Comisión de la Tierra dijeron que con un aumento de 1,5 °C, más de 200 millones de personas estarían expuestas a temperaturas medias anuales sin precedentes y más de 500 millones podrían estar expuestas a aumentos del nivel del mar a largo plazo.
Entre el 50 y el 60 por ciento de la tierra debía estar cubierta por ecosistemas en gran parte intactos, un nivel que ya se había superado, según el estudio.
También concluyó que el uso de nitrógeno como fertilizante debía reducirse a la mitad para reducir el crecimiento excesivo de floraciones de plantas y algas en las aguas superficiales y para reducir las emisiones de amoníaco y óxido de nitrógeno.
El llamado sistema Tierra está formado por muchos procesos interdependientes que mantienen estable al planeta, pero que cuando se interrumpen alteran su habitabilidad.
Rockström dijo que todos los límites de los diversos sistemas terrestres descritos en la investigación estaban «interconectados», lo que significa que sobrepasar el límite seguro para uno podría tener un impacto en cadena en otros.
“Si quieres resolver la crisis climática, también necesitas que los otros límites estén intactos. Cuando tienes una crisis climática, quieres un planeta saludable. . . pero tenemos un planeta más débil que nunca”, dijo.
Los investigadores utilizaron las mismas unidades de medida para incorporar la «justicia» para las personas en el análisis científico que se utilizó para los límites seguros para el planeta.
Xuemei Bai, profesor y coautor de la Universidad Nacional de Australia, dijo que al «poner un número a las necesidades e impactos humanos», el estudio «muestra cómo la protección del planeta es inseparable del éxito de las comunidades, las sociedades y las economías».
La investigación del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de este año encontró que el 1 por ciento más rico de la población mundial era responsable del doble de las emisiones de dióxido de carbono del 50 por ciento más pobre.
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