Las personas que permanecen gravemente fatigadas durante mucho tiempo después de la COVID-19 pueden beneficiarse de la terapia cognitiva conductual. La investigación holandesa muestra que el 60 por ciento de los pacientes que siguieron la terapia estaban claramente menos cansados después de 17 tratamientos semanales. Podían concentrarse mejor y también se redujeron otras dolencias físicas. Ese efecto todavía era medible después de seis meses. El estudio apareció Lunes en revista científica Enfermedades infecciosas clinicas.
«Los hallazgos son consistentes con lo que vemos en otras enfermedades en las que se produce fatiga severa y persistente, como en la esclerosis múltiple (EM), después del cáncer de mama o la fiebre Q», dice el líder del estudio, Hans Knoop, profesor de psicología médica en Amsterdam UMC. . “La terapia cognitiva conductual también tiene un efecto positivo en algunas de las personas con esos trastornos”.
El estudio involucró a 114 personas que continuaron sufriendo fatiga severa en los 3 a 12 meses posteriores a experimentar Covid-19. Casi todos habían contraído la enfermedad antes de la vacunación. La mitad de ellos recibió terapia cognitivo conductual, la otra mitad recibió los cuidados habituales: supervisión por un médico general o especialista, fisioterapia y, en su caso, terapia ocupacional.
una extraña sensación
Una de las participantes es Wendy van Iperen (52), una zelandesa sobria y propietaria de una tienda de ropa en Kapelle. “Tuve Covid-19 durante tres semanas y simplemente no mejoré. Después de dos horas de trabajo en mi taller, mis piernas se ablandaron y las luces se apagaron, entonces tuve que acostarme y dormir. Una sensación extraña, trabajo por cuenta propia, nunca estoy enfermo. Cuando vi un anuncio en Facebook para este estudio, llamé de inmediato y primero pregunté qué implicaba la terapia cognitiva conductual. Porque realmente no estaba en mi mente”. Van Iperen decidió participar. “Quería poder volver a dirigir mi tienda y cuidar de mis caballos”.
El tratamiento de los participantes consistió en una combinación de módulos en línea y un promedio de doce contactos con un psicólogo, según fuera necesario, por correo electrónico, teléfono, videollamada o cara a cara.
La terapia cognitiva conductual no funcionó para todos, pero funcionó para la mayoría: el 60 por ciento de los participantes ya no estaban seriamente cansados después. En el grupo de control, este fue el caso solo en el 27 por ciento de los pacientes. Los pacientes que habían recibido la terapia pudieron concentrarse mejor que las personas del grupo de control, trabajar y ver a los amigos fue mejor, y otras molestias físicas también disminuyeron más que las personas del grupo de control.
se entregó
Los estudios de seguimiento deberían mostrar si estos hallazgos también se aplican de manera más amplia: principalmente involucraron a personas con poscovid que no habían sido hospitalizadas por covid-19 y que se habían autoadministrado.
Van Iperen también se recuperó. “Tenía que acostarme y levantarme de la cama a horas fijas, y se me permitía descansar durante el día, pero no volver a dormir. Eso fue extremadamente difícil. Siempre me han enseñado a escuchar tu cuerpo, pero ese no era el caso ahora. En el contacto semanal con la psicóloga, por ejemplo, se trataba de cómo reaccionaba tu entorno a tus quejas”.
También aprendió a dosificar su energía. “Al principio tenía que caminar cinco minutos al día, y cada vez que podía, me dejaban aumentar hasta cinco minutos. Ahora, después de siete meses de terapia, he vuelto a trabajar a tiempo completo y puedo cuidar de mis caballos y seguir trabajando en el jardín por las noches. Todavía me falta el aire de vez en cuando, pero por lo demás estoy completamente curado. Nunca pensé que la terapia cognitiva conductual también ayuda con este tipo de quejas”.
Si cree que algo está permanentemente roto, eso tiene un impacto
Botón Hans profesor
Este estudio no proporciona una explicación del efecto positivo. Pero Knoop sí tiene una idea: “Creemos que una enfermedad, como el Covid-19 en este estudio, provoca el cansancio, y que a veces se mantiene por ciertos pensamientos o comportamientos. Esto podría ser un patrón de sueño alterado, por ejemplo, o la forma en que se distribuyen las actividades a lo largo del día”.
La forma en que alguien se siente acerca de la fatiga y el dolor también puede influir, dice Knoop. “Por ejemplo, si crees que algo está roto permanentemente debido a la infección y que nunca te recuperarás, eso tiene un impacto”.
Knoop se complace en aclarar un malentendido generalizado. “El hecho de que la terapia cognitivo conductual pueda ayudar con la fatiga post-covid no significa que la causa sea psicológica, ni que no haya una causa física. Es importante que sigamos buscando la causa biológica”.