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El desarrollador de inteligencia artificial Cohere ha recaudado 500 millones de dólares en una nueva ronda de financiación, lo que lo convierte en una de las empresas emergentes más valiosas del mundo en este campo, impulsando los esfuerzos de la empresa canadiense para enfrentarse a rivales como OpenAI y Anthropic.
La ronda de financiación valora a Cohere en 5.500 millones de dólares. Fundada por ex investigadores de Google en 2019, la empresa compite ferozmente con rivales más grandes para conseguir contratos lucrativos con empresas que se esfuerzan por incorporar inteligencia artificial a sus negocios.
La capital “iba hacia nuevos modelos, [computing power] «Estamos muy contentos de haber logrado un aumento de personal y de la plantilla. Esto mantiene el impulso que tenemos», afirmó Josh Gartner, portavoz de Cohere, que tiene previsto duplicar su plantilla hasta unas 500 personas este año.
La financiación provino de una combinación de inversores nuevos y existentes, entre ellos el gestor de inversiones en pensiones canadiense PSP Investments, Nvidia, Oracle, Salesforce Ventures y Fujitsu. El Financial Times informó en enero que Cohere estaba recaudando capital y que su objetivo era recaudar entre 500 y 1.000 millones de dólares.
A diferencia de sus rivales más grandes, Cohere no ha desarrollado un chatbot de IA para consumidores. En cambio, ha cortejado a los clientes empresariales para sus modelos de IA. Gracias a su enfoque más específico, el modelo de lenguaje de gran tamaño de Cohere, que ofrece un mayor rendimiento, es más económico de construir, entrenar y ejecutar que los de sus rivales.
La empresa sigue siendo una fracción del tamaño de OpenAI, que está valuada en cerca de 90 mil millones de dólares y ha recaudado más de 10 mil millones de dólares desde 2019, y Anthropic, que recaudó más de 7 mil millones de dólares en un frenesí de financiación entre 2023 y este año. Anthropic fue valuada recientemente en cerca de 20 mil millones de dólares.
Los fundadores de Cohere, Aidan Gomez, Nick Frosst e Ivan Zhang, también se enfrentan a Google, que ha desarrollado su propio conjunto de productos de inteligencia artificial empresarial.
La empresa recaudó 270 millones de dólares en junio del año pasado. Su regreso a los inversores después de poco más de un año subraya el agresivo ritmo de desarrollo en un sector que se ha vuelto mucho más competitivo desde el lanzamiento histórico del chatbot ChatGPT de OpenAI en noviembre de 2022.
Más de 18 meses después, los inversores están cada vez más interesados en ver evidencias de que sus grandes apuestas algún día darán frutos. Muchos sostienen que los recientes avances en inteligencia artificial equivalen a un “cambio de plataforma” tecnológico, pero desarrollar modelos de vanguardia es enormemente costoso, lo que significa que las empresas emergentes deben llegar a acuerdos lucrativos con socios de las grandes tecnológicas (como OpenAI ha hecho con Microsoft y Anthropic con Google y Amazon) o aumentar rápidamente sus ingresos.
Los ingresos anualizados de Cohere alcanzaron los 35 millones de dólares en marzo, casi triplicándose desde los 13 millones de dólares a fines de 2023, según una persona con conocimiento de su crecimiento.