La sombra de Trump se cierne sobre Bakú

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La conferencia anual COP sobre el clima de la ONU ha comenzado en Bakú, la capital de Azerbaiyán, bajo una nube amenazadora. Una vez más, el país más rico del mundo estará dirigido por un líder que se opone activamente a solucionar uno de los problemas existenciales más intratables del mundo.

Los esfuerzos globales para frenar las emisiones que calientan el planeta nunca se han desarrollado con la fluidez y eficacia necesarias, desde que comenzaron hace tres décadas. Pero el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca se produce en un momento especialmente tenso para una transición a la energía verde que aún está más cerca del punto de partida que de la línea de meta.

Otra oleada de calor excepcional significa que 2024 está en marcha pista a reemplazar 2023 como el año más cálido registrado. Las emisiones de gases de efecto invernadero que alimentan el calor que se supone que los países deben reducir crecieron hasta alcanzar un nivel récord el año pasado, mientras que los fenómenos meteorológicos extremos azotan ciudades de todo el mundo con implacable regularidad. No es momento de que Estados Unidos, el segundo mayor emisor después de China, quede ausente en acción.

Esta vez, una administración Trump envalentonada por la enfática votación electoral de la semana pasada puede causar más daño económico en el país que en el extranjero, especialmente si el Partido Republicano termina controlando ambas cámaras del Congreso. Durante el primer mandato de Trump, de 2017 a 2021, China comenzó a salto adelante de Estados Unidos en vehículos eléctricos, baterías, módulos solares y otras tecnologías de energía limpia.

La administración Biden contraatacó con la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, la histórica ley climática que canaliza miles de millones de dólares hacia industrias verdes que Trump ha prometido destruir. El control del Congreso puede ayudarle a lograrlo, aunque los distritos republicanos han sido grandes receptores de la generosidad ecologista de la ley. De cualquier manera, sus amenazas de poner fin a proyectos de energía limpia, como los parques eólicos marinos, “desde el primer día”, al tiempo que impulsarán la producción de combustibles fósiles, inyectarán incertidumbre en los planes de inversión verde y harán retroceder las esperanzas de romper el control de China sobre las tecnologías del siglo XXI. .

Es cierto que los argumentos económicos a favor de energías renovables cada vez más baratas se han fortalecido desde el primer mandato de Trump. El mundo ahora invierte casi el doble de tanto en energías limpias como en combustibles fósiles. Pero China domina esa inversión, especialmente fuera de Estados Unidos y la UE, y Trump puede animar a otros líderes a quitarse el pie del acelerador en una carrera por la energía verde que la Ley de Reducción de la Inflación había comenzado a acelerar en el extranjero.

Una primera prueba de cómo repercutirá el resultado de las elecciones se producirá en Bakú. El equipo de campaña de Trump ha dicho que volverá a sacar a Estados Unidos del Acuerdo de París de 2015, que anunció en 2017 y lo hizo formalmente a finales de 2020, solo para ver a Joe Biden restablecer la membresía a principios de 2021.

Ningún país siguió a Estados Unidos en aquel entonces y, hasta el momento, no hay señales de que se esté formando ningún éxodo. Pero los asesores de Trump esperan que esta vez el presidente entrante saque a Estados Unidos del tratado principal del Acuerdo de París, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 1992, una medida más difícil de revertir que asestaría un golpe mucho más profundo a la colaboración internacional. Se espera que esa perspectiva manche una tarea central en Bakú, donde los enviados deben acordar un nuevo objetivo financiero para ayudar a los países más pobres a enfrentar un clima más cálido.

Las naciones ricas lucharon por cumplir a tiempo un objetivo anterior de 100.000 millones de dólares al año acordado formalmente por primera vez en 2010. Negociar un objetivo más amplio en vísperas de una posible retirada de Estados Unidos de París es una tarea difícil. En última instancia, es poco probable que Trump acabe con el proceso de la COP ni detenga la transición energética. Pero la UE y China deben estar preparadas para ayudar a llenar el vacío de Estados Unidos. Un mayor retraso en un cambio climático que ya avanza a un ritmo peligrosamente glacial es algo que el mundo no puede permitirse.