El espectador se adentra en la vida de Kenny, Yoseva y Maticha a lomos de un dron que desciende lentamente hacia el interminable mar verde de árboles. En una de las primeras escenas de Hijos de Mavungu Kenswil, ‘Kenny’, de 13 años, se encuentra cara a cara con una serpiente de alfombra en medio del camino. Hay sonidos susurrantes, una ráfaga de viento. Kenny se detiene, mira la imponente serpiente constrictora. Luego sonríe y continúa feliz.
No solo es el último año escolar de los niños y sus compañeros, también es su último año en el pueblo por el momento. La escuela secundaria está demasiado lejos, dos horas en barco y otras tres horas en coche, en ‘la ciudad’. Allí en Paramaribo, donde probablemente los tres vivirán dentro de un año, no solo extrañarán a los amigos y la familia, sino especialmente al bosque y al río. Afortunadamente, la protección del dios del bosque Mavungu se extiende más allá de los límites del bosque. Una vez hijo de Mavungu, siempre hijo de Mavungu.
Sobre el Autor
Ianthe Sahadat es editora de de Volkskrant con especial atención a la cultura, la literatura y la historia colonial surinamesa y caribeña.
Lugar más mágico
Mirjam Marks ha estado viniendo a Surinam durante casi treinta años y vivió allí con su familia durante más de 6 años. Durante mucho tiempo quiso hacer una película sobre la vida de los niños en el interior, en su opinión el lugar más mágico que había conocido.
‘Yoseva, Kenny y Maticha son portadores de conocimiento de la cultura y la naturaleza doméstica’, dice Marks (58) por teléfono. ‘Del conocimiento que se perdió en el concreto mundo occidental con WiFi, autos y TV’. Los niños aprenden desde una edad temprana sobre las plantas venenosas y no venenosas en el bosque, nadar en el río, curar una herida, construir una canoa (una canoa), y mucho más. La belleza, piensa Marks, es la manera sin énfasis en que los niños adquieren este conocimiento: ‘Simplemente viviendo donde viven’.
Según la tradición surinamesa, cada episodio abre y cierra con una pequeña toros, una narración, con dicción rítmica recitada por el cantante Typhoon. Sobre espíritus de la naturaleza y dioses del bosque, ninfas del agua y pájaros carpinteros con picos que rompen rocas y sobre el árbol más alto y poderoso del bosque: el kankantrie, testigo presencial de la vida de los antepasados.
Los antepasados eran africanos esclavizados que lograron huir de las plantaciones y fundaron sus propias aldeas en lo profundo de la selva que aún existen hoy. Fueron llamados cimarrones, literalmente ‘animal escapado y salvaje’, y por lo tanto un término de abuso y un apodo. Hay seis comunidades cimarronas en Surinam, cada una con su propio idioma. Pikin Slee es un pueblo Saramaka.
Ganarse la confianza
Marks pasó mucho tiempo allí con su familia. Porque: ‘No puedes simplemente llegar a algún lugar como un forastero blanco y decir: hola, quiero hacer una película y empezar a hacer preguntas’. Tenía que ganarse la confianza de los jefes de aldea (capitanes y basias), hombres y mujeres sabios, madres y tías, maestros, curanderos y mujeres, y por último, pero no menos importante, los niños.
Le debe su éxito a Vinije Haabo (52), dice Marks. El lingüista Saramaka una vez dejó Pikin Slee cuando tenía catorce años para mudarse a la ciudad y ahora vive en Wageningen con su familia. Para Hijos de Mavungu trabajó con Haabo y el camarógrafo holandés-surinamés Quincy Lisse. Haabo también fue indispensable como traductor de los niños de habla principalmente Saramaka. ‘Vinije tradujo lo que se decía en vivo en nuestros oídos a través de un transmisor.’
Con la serie, Marks espera mostrarle al espectador algo del lado autónomo, resistente, orgulloso y positivo de Surinam, que no suele destacarse. Sobre el valor de tus propios rituales y el poder de supervivencia.
Junto con Haabo y el camarógrafo Lisse, Marks está visitando escuelas en los Países Bajos para mostrar la película; editó los cuatro episodios de televisión para convertirlos en una película de 70 minutos. «Los niños responden con entusiasmo y están llenos de preguntas, ya sea que estemos en una escuela con niños blancos en Heiloo o en el sureste de Ámsterdam».
Pubertad en ciernes
Vemos a Kenny atrapar una piraña y cazar iguanas, pájaros carpinteros y palomas. Yoseva (14) consigue uno wasi (un baño de hierbas) para mejorar su comportamiento, su tía ayuda a sembrar maní y recoge sopropo (un vegetal amargo) para la cena. Maticha (14) consigue su primera pangui (un chal de colores brillantes), vende gasolina y recolecta maripa (una fruta de palma) en su propia parcela agrícola.
Los tres personajes principales son personajes para abrazar, los tres cautivadores a su manera y sorprendentemente reconocibles, en su adolescencia universal en ciernes. Incluso en la jungla, un día de castigo sin teléfono resulta una tortura para un niño de 13 años.
Y durante los lavados rituales a los que son sometidos los niños, sus miradas oscilan entre la vergüenza pubertad, la curiosidad, el hastío y la resignación. Participan en todo, pero rara vez sin reírse. ‘Mmmm, ¡delicioso!’, grita Yoseva con la boca llena de frondosas aguas sagradas de hierbas. Las ramitas chirrían de entre sus labios.
Para algunos, la vida en la ciudad (un paraíso lleno de chicos guapos, Wi-Fi y McDonald’s) no puede llegar lo suficientemente rápido, el otro se pregunta por qué la escuela secundaria no está solo en Pikin Slee. El trío está de acuerdo en una cosa: aquí en Pikin Slee tienes el río. Ese lugar donde todo sucede: nadar, lavar platos, pescar, lavar y bañarse. Difícilmente pueden imaginar una vida sin él.
Hijos de Mavungua partir del domingo 11 de junio, 19.20 h, NPO Zapp.