La sequía en la pampa es una plaga más para el peso argentino

El día que Ignacio Quirno encontró 25 de sus vacas muertas en el pasto, levantó las manos desesperadamente y pidió lluvia. Durante meses, Argentina ha sido asolada por una sequía extrema, la peor en sesenta años. En febrero de este año, cayó más del 40 por ciento menos de lluvia de lo habitual, y después de eso también siguió siendo dramáticamente malo. Los daños causados ​​por la sequía son especialmente grandes en la extensa pampa, a dos horas en auto desde Buenos Aires, con mucha ganadería y agricultura. “El diez por ciento de mi rebaño ya ha muerto”, dice el granjero fornido. “No cae ni una gota de lluvia. Los cultivos de soja y maíz también han fallado”.

Las moscas zumban alrededor de las vacas devoradas por los buitres. El granjero saca con cuidado un trozo de papel de la oreja de una de las vacas. Hay un número en él. “Eran animales sanos. Todo destinado a la venta. Ahora siento como si me hubieran robado un camión lleno de vacas. Esto es triste.»

Los expertos citan varias causas de la sequía extrema. Según unos, la falta de lluvias se debe al cambio climático, otros señalan que el fenómeno meteorológico La Niña actualmente está provocando grandes sequías en todo el sur de Sudamérica debido a que se traen menos lluvias del Océano Pacífico. Para un gigante agrícola como Argentina, donde ya han fallado tres cosechas consecutivas, esto significa un enorme daño financiero. Por ejemplo, se espera una pérdida estimada de $ 10 mil millones en exportaciones de soja.

Inflación creciente

Las malas cosechas exacerban los ya graves problemas económicos del país. Debido a que las exportaciones de soja se han derrumbado, están entrando menos divisas y los ingresos fiscales también están cayendo. Como resultado, el déficit presupuestario sigue aumentando. Para solucionar eso, el gobierno empezó a imprimir pesos extra.

El año pasado la inflación ya era del 94 por ciento, en abril fue del 109 por ciento anual, el nivel más alto en treinta años. El Fondo Monetario Internacional ahora clasifica a Argentina dentro del grupo de países con inflación muy alta, como Venezuela y Zimbabue.

Debido a esta alta inflación, cada vez más personas ponen su dinero en dólares, provocando el colapso del tipo de cambio del peso argentino. En respuesta, el banco central argentino ha tomado una serie de medidas. Esta semana, por ejemplo, el banco elevó las tasas de interés en 6 puntos porcentuales, al 97 por ciento. El banco espera apuntalar el peso de esta manera, pero los analistas dudan de que esto tenga éxito con esta subida de tipos. Cada vez se escucha más la pregunta: ¿No sería mejor dolarizar por completo nuestra economía?

La economía argentina ha estado experimentando altibajos durante años. El país ha quebrado nueve veces. Los distintos bancos utilizan su propio tipo de cambio. Además, están la tasa oficial del banco central y la tasa informal llamada ‘blue’. A ese tipo de cambio ‘blue’, el más utilizado, un dólar estadounidense rendía la semana pasada 487 pesos.

La crisis no solo se siente en la pampa, sino también en la capital Buenos Aires. Los precios del pan, la carne y otros artículos de primera necesidad se están disparando. Alrededor del 40 por ciento de los argentinos viven en la pobreza.

En un comedor social del centro, regentado por una iglesia, una treintena de personas hacen cola para comer y beber. Una madre con un bebé en brazos recoge sopa y se sienta en una mesa entre otras mujeres. “Tengo que elegir: comprar pañales o comer”, dice ella. “Todo se ha vuelto tan caro. No puedo vivir con mi salario. No puedo sobrevivir sin estas comidas aquí”.

Argentina ha estado recibiendo préstamos de emergencia del Fondo Monetario Internacional por valor de $ 44 mil millones desde 2018. Ministro Massa (Asuntos Económicos) dijo que espera esta semana que el FMI transferirá el próximo tramo de préstamos antes. Esto con la esperanza de frenar la devaluación del peso. Los críticos del gobierno consideran poco probable que esto tenga éxito.

Elecciones

Hay mucho en juego políticamente. Las elecciones se celebran en octubre. Las posibilidades del gobierno peronista de izquierda del presidente Alberto Fernández y su poderosa vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner son escasas, según las encuestas. El presidente no se postula para un segundo mandato.

Aún se desconoce quién será el candidato de la oposición de centroderecha. Y luego está el candidato antisistema populista de derecha Javier Milei. Este político llamativo y testarudo, que está subiendo rápidamente en las encuestas, aboga por abolir el banco central y, como El Salvador y Ecuador, cambiar completamente al dólar.

Antes de que eso suceda, el agricultor Ignacio Quirno espera que vuelva a llover. Debido a que los agricultores no exportan, el gobierno también recibe menos impuestos. “Normalmente tenemos que pagar un impuesto de exportación del 35 por ciento al tesoro público. Pero debido a las malas cosechas, no tenemos que pagar ahora. Esta sequía es desastrosa para todos. Solo podemos orar y esperar que llueva”, dice.