Kyrsten Sinema, una senadora centrista de Arizona, deja el Partido Demócrata, en un duro golpe para Joe Biden y su partido justo después de unas exitosas elecciones intermedias en las que agregaron un escaño adicional a su mayoría en la cámara alta del Congreso.
Sinema anunció su decisión en un artículo en el periódico Arizona Republic el viernes, diciendo que ya no se registraría como demócrata sino como independiente.
“Aunque no todos los arizonenses están de acuerdo en los temas, estamos unidos en nuestros valores de trabajo arduo, sentido común e independencia”, escribió Sinema.
“Tomamos nuestras propias decisiones, usando nuestro propio juicio y experiencias vividas para formar nuestras creencias. No nos alineamos para hacer lo que nos dicen, no nos suscribimos automáticamente a las posiciones que dictan los partidos políticos nacionales ni vemos cada tema a través de etiquetas que nos dividen”, continuó.
La medida de Sinema romperá parte del ánimo optimista de los demócratas después de que Raphael Warnock, un senador demócrata en Georgia, aseguró la reelección después de una segunda vuelta en el estado sureño el martes, dando a los demócratas una mayoría de 51 a 49 en el Senado para la próximos dos años. Sinema no se cambiará al partido republicano, por lo que su decisión no altera ese equilibrio en la práctica: los demócratas aún podrán controlar los comités clave y establecer la agenda legislativa en la cámara alta del Congreso.
Sin embargo, la salida de Sinema del Partido Demócrata hará que su control del Senado sea más tenue. Ha sido una espina en el costado de Biden y Chuck Schumer, el líder de la mayoría en el Senado, durante los últimos dos años, principalmente cuando se opuso a un aumento en los impuestos sobre la renta de las personas y empresas para pagar las políticas económicas radicales de Biden.
Pero después de obligar al presidente a diluir parte de su legislación, terminó apoyando muchos de sus proyectos de ley históricos y desempeñó un papel clave en la negociación de la ley de infraestructura bipartidista del año pasado.
Sinema también ha apoyado los nombramientos de la rama ejecutiva y el gabinete de Biden, así como sus nominaciones judiciales, que pueden ser el foco principal de su agenda legislativa dado que los republicanos recuperaron por poco el control de la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de período.
Sinema no ha discutido sus planes para 2024, cuando expira su mandato en el Senado. Enfrentaba una alta probabilidad de un desafío de la izquierda en las primarias demócratas en su estado, lo que puede haber dificultado una reelección dentro del partido.
Sin embargo, una carrera como independiente presentaría sus propias dificultades para Sinema. Mark Kelly, el otro senador de Arizona, ganó la reelección como demócrata el mes pasado sobre Blake Masters, un republicano respaldado por Donald Trump, por un margen bastante cómodo.