La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. demandó al grupo de comercio de activos digitales Genesis and Gemini, el intercambio de criptografía fundado por los gemelos Winklevoss, diciendo que su programa de préstamo de criptoactivos no se registró correctamente como una oferta de valores.
La acción de aplicación de la SEC anunciada el jueves se centra en el esquema de préstamo de activos criptográficos Gemini Earn. A partir de febrero de 2021, Gemini permitió a sus clientes prestar sus tokens criptográficos a Genesis a cambio de una tasa de interés generosa.
Gemini facilitó la transacción, elevando los honorarios de los agentes hasta el 4,29 por ciento, dijo la SEC. Genesis es una subsidiaria de propiedad total de Digital Currency Group, un conglomerado que controla el medio de criptografía CoinDesk y el administrador de inversiones Grayscale.
Genesis anunció en noviembre que los inversores del programa no podrían retirar sus activos debido a la liquidez insuficiente en medio de la agitación en el mercado de criptomonedas. El grupo comercial en ese momento tenía alrededor de $ 900 millones en activos de 340,000 inversores que participaban en el esquema, dijo la SEC.
Gemini suspendió el programa a principios de este mes, pero los inversores minoristas participantes aún no pueden retirar sus criptoactivos, según la agencia.
«Los cargos de hoy se basan en acciones anteriores para dejar en claro al mercado y al público inversionista que las plataformas de criptopréstamos y otros intermediarios deben cumplir con nuestras leyes de valores probadas en el tiempo», dijo Gary Gensler, presidente de la SEC, en un comunicado. “Hacerlo protege mejor a los inversores. Fomenta la confianza en los mercados. No es opcional. Es la ley.»
Gemini y Genesis no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Gemini y Genesis han estado en desacuerdo en los últimos meses desde que Genesis suspendió los retiros de clientes. El cofundador de Gemini, Cameron Winklevoss, publicó el martes una carta abierta pidiendo el despido de Barry Silbert, director ejecutivo de DCG. Winklevoss y su hermano gemelo Tyler fundaron el intercambio Gemini en 2014.
La acción contra las dos empresas marca otro paso en la represión de las cuentas que devengan intereses en criptomonedas por parte de las autoridades estadounidenses. El criptoprestamista BlockFi, ahora en bancarrota, acordó en febrero pagar $ 100 millones para llegar a un acuerdo con la SEC y 32 estados por reclamos de ofrecer valores no registrados. Celsius, otro prestamista, fue atacado por varias autoridades estatales con reclamos similares antes de declararse en bancarrota en julio. El fiscal general del estado de Nueva York demandó al fundador de Celsius, Alex Mashinsky, la semana pasada por fraude y violaciones de valores.
Los fiscales allanaron una oficina búlgara del prestamista de criptomonedas Nexo el jueves como parte de una investigación sobre lavado de dinero y otros delitos.