La Federación Alemana de Balonmano se despidió el sábado por la tarde del veterano jugador nacional Hendrik Pekeler. El profesional del THW Kiel se despidió con sus hijos en el campo tras el ensayo general para el Campeonato de Europa en casa en Kiel.
En sus 122 partidos internacionales, el experto defensivo marcó 210 goles con Alemania. Sus mayores éxitos fueron el título del Campeonato de Europa en 2016 y la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río ese mismo año. Cuando se le preguntó sobre sus momentos más destacados personales, el jugador de 32 años mencionó, además de la final de la Eurocopa, su primer partido con Alemania en Mannheim y el Mundial de 2019, que se celebró en Alemania y Dinamarca. Al final, la selección de DHB perdió ante Francia en el partido por el tercer puesto.
«Diez años es mucho tiempo. Fue un honor increíble poder representar a vuestra patria», afirmó Pekeler, que abandonó la grada con sus hijos tras el minuto 35:31 (20:15) en el segundo amistoso contra Portugal en Kiel. Entró al campo, frente al micrófono del pasillo. «Me alegro de haber recibido esta despedida del DHB».
Confusión sobre la salida de Pekeler
Sin embargo, hubo cierta confusión al respecto. Si bien la asociación ya había anunciado la despedida en la revista Arena, publicada previamente en Internet, el seleccionador nacional Alfred Gislason reaccionó con desdén. Se había acordado lo contrario, se quejó el islandés cuando se le preguntó sobre la despedida de Pekeler tras el primer test de Portugal en Flensburg. Él no sabe nada.
Sin embargo, el hombre de 64 años regresó remando apenas un día después. Al final resultó que, Gislason simplemente no había leído un correo electrónico interno. Asumió toda la culpa de este problema de comunicación y anunció que Pekeler había ofrecido un breve regreso en caso de que se produjeran fallos graves en el camino hacia los Juegos Olímpicos de París este verano. «Eso es genial», dijo el entrenador en Kiel. Sabe que Pekeler, que recientemente estuvo lesionado durante mucho tiempo, probablemente no durará todo el torneo.
Jogi Bitter: “Sigue siendo uno de los mejores”
«Peke ha invertido una cantidad increíble para la selección alemana. Gracias por todo», afirmó el director deportivo de la DHB, Axel Kromer. En la despedida, que se pudo ver en directo en Sportschau, el comentarista Jogi Bitter también rindió homenaje a su ex colega de la selección nacional: «Sigue siendo uno de los mejores del mundo, un fantástico defensa», afirmó el profesional del HSV Hamburgo y añadió: «Pasará mucho tiempo antes de que volvamos a tener un defensor tan inteligente».
Pekeler ya había declarado después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2021 en Tokio que quería tomarse un descanso de la selección nacional. Para el próximo Campeonato de Europa en casa (del 10 al 28 de enero), el seleccionador nacional Gislason quería que el jugador de 32 años volviera a la selección nacional, pero las consecuencias de una rotura del tendón de Aquiles impidieron la reaparición del profesional del THW, para quien No había mejor lugar para él que un partido internacional en Kiel y 9.113 espectadores.
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Espectáculo deportivo | 06/01/2024 | 5:45 p.m.