Las imágenes de video de la ignominiosa salida de Hu provocaron una ola de especulaciones y censura. Los medios estatales chinos no mostraron la ceremonia de clausura, contrariamente a su costumbre, pero algunos periodistas extranjeros capturaron las imágenes. Hu Jintao, de 79 años, que parecía frágil y debilitado en la apertura del Congreso del Partido, recibe ayuda para levantarse de su silla, que está al lado de Xi Jinping, pero lucha. El jefe saliente del partido, Li Zhanshu, a su derecha, quiere intervenir, pero el hombre fuerte de Xi, Wang Huning, lo detiene.
Cuando se llevan a Hu, le dice algo brevemente a Xi Jinping y le da una palmadita en la espalda a su antiguo alumno, el primer ministro Li Keqiang. El incidente, que dura menos de un minuto, apela a la imaginación porque es muy diferente de la apretada coreografía del Congreso del Partido y porque refleja el drama detrás de escena de la política china: Xi Jinping ha aumentado el poder de sus seguidores. a expensas de los aliados de Hu Jintao, como Li Keqiang.
Dada la opacidad de la política china, es posible que las verdaderas circunstancias de la partida inesperada de Hu nunca estén claras, pero las imágenes inusuales generaron mucha especulación. Algunos expertos en China sospechan que Hu fue sacado del escenario por motivos de salud. El exlíder del partido parecía confundido, lo que podría explicar su oposición. Según la cuenta de Twitter en inglés de la agencia estatal de noticias Xinhua, Hu se sintió mal y el personal lo llevó a otra habitación, mientras que él mismo insistió en quedarse hasta el final de la ceremonia de clausura.
Insatisfacción con el liderazgo.
Una explicación más emocionante, pero no verificable, es que durante el Congreso del Partido, Hu expresó su descontento con el liderazgo autoritario de Xi, y que su partida forzada fue una muestra del poder de Xi, tal vez incluso una forma de humillar a Hu públicamente. En su informe, Xi arremetió previamente contra el gobierno de Hu, que dijo que estaba marcado por «una falta de acción eficiente» y «un deslizamiento hacia un liderazgo débil, hueco y diluido».
Xi también prohibió el sábado a dos de los partidarios clave de Hu del Comité Central, del cual se seleccionan miembros para los dos órganos de poder más altos del Partido Comunista Chino (PCCh), el Politburó y el Comité Permanente. Se marcarán el domingo. Además del primer ministro Li Keqiang, el veterano del partido Wang Yang no fue reelegido. Los dos hombres de 67 años podrían haber recibido un mandato adicional en el Comité Permanente según las antiguas reglas de edad de jubilación.
Xi llenó el Comité Central con sus propios partidarios, e incluso volvió a nombrar a algunos de sus partidarios más allá de la edad de jubilación, como el ministro de Relaciones Exteriores Wang Yi, de 69 años, o el general Zhang Youxia, de 72 años. Muestra que Xi ha acumulado tanto poder que no le importan mucho las normas del partido, como lo demuestra su búsqueda de un tercer mandato como líder del partido. El domingo quedará claro si el liderazgo del partido de Xi consiste en su totalidad en sus propios leales, o si todavía contiene un solo (débil) voto en contra.
Las imágenes de Hu Jintao no eran visibles en las redes sociales y sitios web chinos, y en muchos sitios web desaparecieron todas las referencias al exlíder del partido. En Weibo, el Twitter chino, que se dedicó por completo al Congreso del Partido el sábado, el término de búsqueda ‘Hu Jintao’ solo devolvió mensajes que tenían al menos cinco días de antigüedad. Los medios estatales chinos no transmitieron la ceremonia de clausura, posiblemente para evitar que los espectadores vieran el asiento vacío de Hu.