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Los planes de la UE de imponer condiciones de pago de 30 días para las empresas del bloque han consternado a los grupos minoristas, que dicen que las propuestas sin darse cuenta harían subir los precios y los alentarían a comprar más en China.
La medida está destinada a apoyar a las pequeñas empresas. Pero Kingfisher, propietario de la tienda británica de mejoras para el hogar B&Q y de las tiendas europeas de bricolaje Castorama y Brico Dépôt, que cotiza en el Reino Unido, dijo que el límite de 30 días propuesto por la Comisión Europea este mes llevaría a la empresa a aumentar los precios para generar suficiente efectivo para pagar a los proveedores a tiempo.
“No viene gratis. Coloca el costo en otra parte de la cadena de valor”, dijo Nick Lakin, jefe de asuntos corporativos de Kingfisher, que genera más de la mitad de sus ventas en la UE. “Esto, en última instancia, tendría consecuencias para los consumidores en términos de disponibilidad, elección y precio del producto”.
Los minoristas de sectores como el de la ropa y los muebles prefieren negociar plazos más largos con los proveedores, lo que les permite distribuir los pagos a lo largo del tiempo.
Si bien Lakin dijo que Kingfisher prefería condiciones de pago de 30 días para las pequeñas empresas para evitar poner a “los buenos proveedores bajo presión financiera”, ha negociado condiciones de pago variables en toda Europa de hasta 60 días, o hasta 90 días para los proveedores asiáticos.
Las tiendas de mejoras para el hogar ya obtienen al menos la mitad de sus productos de China, dijo Alisdair Gray, jefe de asuntos de la UE en la asociación europea de minoristas de bricolaje EDRA. “Las empresas van a comprar más a China porque te darán 90 días”, afirmó.
Christel Delberghe, directora general de Euro Commerce, el organismo representativo de minoristas y mayoristas, afirmó: “Estamos muy preocupados. Por ejemplo, si tienes una pequeña boutique de ropa, compras tu temporada por adelantado y normalmente le pagas a tu proveedor durante un período determinado a medida que la vendes. No tienes los recursos para comprar las acciones por adelantado. Eso ya no será posible”.
Las propuestas, que aún deben negociarse con el Parlamento Europeo y los Estados miembros, forman parte de un paquete más amplio de medidas de apoyo a las pequeñas y medianas empresas anunciado por Paolo Gentiloni, comisario de Economía de la UE, y Thierry Breton, comisario de Mercado Interior. a principios de este mes.
La morosidad en los pagos afecta desproporcionadamente a las pequeñas empresas, y una cuarta parte de todas las quiebras de empresas de la UE se deben a que las facturas no se pagan a tiempo, según la comisión.
La comisión “considera que los grandes minoristas utilizan actualmente plazos de pago largos como una forma de transferir su riesgo comercial a proveedores más pequeños”, dijo un funcionario. “Se espera que el nuevo límite en las condiciones de pago proporcione un entorno empresarial más justo en todos los sectores, particularmente en las transacciones entre actores del mercado más grandes y más pequeños”.
Los Países Bajos, Polonia y España ya han limitado las condiciones de pago “sin provocar un cambio significativo en la cadena de suministro hacia empresas de fuera de la UE”, añadió el funcionario.
Micky Adriaansens, ministro holandés de Asuntos Económicos, dijo que pensaba que la medida más amplia era “algo bueno” y añadió: “Se trata de planificación financiera”. [for debtors]. Es justo que las pequeñas empresas tengan una posición más fuerte”.
“Las largas condiciones de pago tienen un efecto negativo en las PYME”, afirmó Sophia Zakari, directora de política empresarial y asuntos legales de SMEunited, un grupo de presión empresarial. “Cada parte lo ve desde su propio interés. Nuestro interés es asegurarnos de que las PYME no sufran retrasos en los pagos”.
Pero el cambio anticipado se produce cuando la inflación recorta el gasto de los consumidores en toda la UE y las empresas se adaptan para cumplir con las nuevas regulaciones de sostenibilidad y diligencia debida introducidas por Bruselas.
Las empresas que compran alimentos frescos ya deben pagar a los proveedores en un plazo de 30 días, pero pueden pagar otros alimentos en un plazo de 60 días, según una directiva de la UE de 2019.
Cambiar el límite de 60 días “significa mover una montaña de efectivo”, dijo Giuseppe Brambilla, vicepresidente de Federdistribuzione, un grupo comercial para las empresas de distribución italianas. “Esto inevitablemente tendrá un impacto en la inflación. . . Tendremos que aumentar los precios”.