La asociación cada vez más estrecha de Donald Trump con Laura Loomer, una activista de extrema derecha y personalidad de las redes sociales, ha suscitado preocupación entre los republicanos de que su candidatura a la Casa Blanca haya tomado un giro contraproducente hacia los márgenes políticos.
El expresidente ha salido lastimado esta semana de su debate contra Kamala Harris el martes, cuando en respuesta a los comentarios de la vicepresidenta sobre su idoneidad para el cargo, se desvió del tema para airear teorías conspirativas sobre las elecciones de 2020 y los inmigrantes que se comen a las mascotas.
Las preocupaciones entre los republicanos sobre el desempeño de Trump se han visto agravadas desde entonces por el temor a que Loomer esté influyendo en su pensamiento en una etapa crucial de la campaña.
El activista de 31 años, que ha propagado teorías conspirativas sobre el 11 de septiembre, fue visto saliendo del avión de Trump en Pensilvania antes del debate y estuvo con él en las ceremonias de conmemoración de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Nueva York.
«[Trump] “Se rodea cada vez más de las personas más aduladoras que le dirán todo lo que quiera oír, y se está distanciando cada vez más de la realidad”, dijo Brendan Buck, estratega republicano y ex asistente del Congreso.
A principios de esta semana, Loomer lanzó un ataque contra la herencia india de Harris, diciendo que «la Casa Blanca olerá a curry y los discursos de la Casa Blanca se facilitarán a través de un centro de llamadas» si el vicepresidente ganara las elecciones.
También reafirmó las afirmaciones infundadas de que los inmigrantes haitianos estaban secuestrando gatos y perros en Ohio para alimentarse, una teoría conspirativa de Internet que también fue difundida por Trump durante el debate.
Un importante estratega republicano cercano a la campaña dijo que la fijación del expresidente con los memes de las redes sociales y su lealtad a personas como Loomer significaban que no estaba aprovechando su «ventaja sustancial» sobre Harris en temas que iban desde la inflación hasta la inmigración y la seguridad nacional.
“Querrías rodearte de personas que refuercen ese mensaje, ¿no?”, dijo el estratega. “No de alguien que vaya a hablar sobre el último meme que salió en Reels o TikTok”.
La proximidad de Loomer a Trump ha provocado críticas de algunos de sus aliados más cercanos en el Capitolio, incluido Lindsey Graham, senador de Carolina del Sur, quien la llamó «tóxica», e incluso Marjorie Taylor Greene, congresista de Georgia y conservadora de línea dura del movimiento Maga.
“No creo que tenga la experiencia ni la mentalidad adecuada para asesorar en una elección muy importante”, dijo Greene a los periodistas el jueves a las puertas del Capitolio de Estados Unidos. “Su retórica y su tono no encajan con la base, no encajan con Maga, no encajan con la mayoría de los republicanos que conozco, y lo denuncio por completo”.
Otros políticos republicanos han advertido a Trump que su giro hacia los márgenes podría poner en peligro su esperanza de ganar a los votantes moderados y centristas que podrían inclinar la elección en los estados en disputa.
“Laura Loomer es una loca teórica de la conspiración que regularmente dice tonterías repugnantes destinadas a dividir a los republicanos. [Democratic party] «La planta no podría hacer un mejor trabajo del que está haciendo para perjudicar las posibilidades del presidente Trump de ganar la reelección. Ya es suficiente», escribió Thom Tillis, el senador republicano de Carolina del Norte, en X el viernes.
En una conferencia de prensa el viernes en su campo de golf en Rancho Palos Verdes, en el sur de California, Trump se negó a distanciarse de Loomer y dijo: «No controlo a Laura. Ella es un espíritu libre».
“Ella es una seguidora. Es una persona con opiniones firmes”, dijo. “Mucha gente viaja en mi avión. Es un avión grande”, agregó Trump.
El malestar por la cercanía de Loomer con Trump surge en medio de quejas de operadores republicanos de que el expresidente fue preparado para el debate de esta semana contra Harris por acólitos controvertidos, entre ellos Matt Gaetz, el congresista de Florida, y Tulsi Gabbard, una exdemócrata, en lugar de confiar en conservadores más tradicionales.
«Si vas a participar en el debate, debes centrarte en las personas que pueden ayudarte en él. No estoy muy seguro de que el tema de los gatos y los perros haya ayudado en algo», dijo el estratega republicano.
La aparición de Loomer en el entorno de Trump también plantea interrogantes sobre su operación de campaña, dirigida por Susie Wiles y Chris LaCivita, que parecía tan funcional durante las primarias republicanas pero que parece estar en dificultades después de que Harris reemplazara al presidente Joe Biden en la fórmula demócrata.
Durante el verano, Trump trajo de vuelta a Corey Lewandowski, un veterano de su exitosa campaña de 2016, pero eso no parece haber ayudado.
«Creo que podemos olvidarnos de cualquier idea de que ésta es una campaña más disciplinada que en el pasado», dijo Buck.
Loomer, quien el año pasado compartió un video en el que calificaba el ataque terrorista del 11 de septiembre de “trabajo interno” y tiene un historial de publicaciones islamófobas y homofóbicas, se describe a sí misma como una “periodista de investigación” y tiene 1,2 millones de seguidores en X.
En respuesta a la reacción negativa en su contra, Loomer acusó a Greene de estar “celosa” por su acceso a Trump y a Graham de ser un hombre gay encubierto. También dijo que los inmigrantes haitianos no solo se comían a las mascotas, sino que también “se comían a los humanos”.
Su gran número de seguidores en X la ha convertido en una voz poderosa de la extrema derecha de la política estadounidense, junto con otros influyentes conservadores como Charlie Kirk, un presentador de un programa de radio de 30 años cuya organización está ayudando a llevar a los jóvenes votantes conservadores a las urnas.
“Hay voces en línea que pueden influir en los votantes y electores casi en la escala de lo que puede suceder en los canales de cable en horario de máxima audiencia y, a menudo, de una manera que está mucho menos atada a la realidad, a los principios o a cualquier otra cosa, y la campaña de Trump es muy consciente de esas audiencias, las tiene en cuenta y las atrae bastante”, dijo Buck.
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