La proporción de trabajadores de la UE en la industria hotelera del Reino Unido ha caído a su nivel más bajo desde 2019, lo que ha dejado a los restaurantes, hoteles y pubs luchando por pagar aumentos salariales para atraer personal doméstico.
Los empleados de la UE ahora representan el 28 por ciento de la fuerza laboral hotelera, frente al 42 por ciento antes de la pandemia, mientras que los trabajadores británicos representan el 55 por ciento en comparación con el 46 por ciento en 2019, según datos de Fourth, una empresa de software para la industria hotelera. que analizó la mano de obra en más de 700 empresas.
El número total de personas que trabajan en la hostelería se ha reducido en un 12 por ciento desde el comienzo de Covid, dijo Fourth, lo que indica que, en términos absolutos, el cambio a trabajadores del Reino Unido aún estaba lejos de reemplazar la cantidad de personal de la UE que se había ido.
La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo el mes pasado que casi 100.000 ciudadanos de la UE habían dejado los servicios de alojamiento y alimentación en los dos años hasta junio de 2021, la cifra más alta de cualquier industria.
David Page, presidente ejecutivo de Fulham Shore, propietaria de las cadenas de restaurantes The Real Greek y Franco Manca, dijo que alrededor de la mitad de los 1.600 empleados del grupo regresaron a sus respectivos países de Europa continental en 2020 mientras recibían el 80 por ciento de sus salarios a través del gobierno. plan de licencia e inicialmente se negó a regresar.
“Les pagamos el 120 por ciento [of their salaries] volver”, dijo Page, y agregó que el grupo finalmente perdió el 10 por ciento del personal, pero desde entonces había aumentado los salarios en un 20 por ciento gracias a las fuertes ventas de entrega.
Kate Nicholls, directora ejecutiva del grupo industrial UKHospitality, dijo que los salarios aumentaron en promedio entre un 11 y un 13 por ciento en comparación con 2019, al mismo tiempo que las empresas hoteleras luchaban contra el fuerte aumento de los costos de energía y alimentos. También enfrentaban una presión cada vez mayor para liquidar las deudas relacionadas con la pandemia a medida que los esquemas de apoyo del gobierno y las protecciones contra la insolvencia caían este mes, agregó.
Antes del Brexit, la industria hotelera era uno de los sectores que más dependía de los trabajadores europeos, junto con la agricultura, la manufactura y la enfermería. La combinación de la salida del Reino Unido de la UE y la pandemia, que provocó que muchos empleados extranjeros regresaran con sus familias, ha provocado una grave escasez de personal en estas industrias.
El análisis de los datos del gobierno realizado el año pasado estimó que hasta 1,3 millones de trabajadores regresaron a la UE durante la pandemia, más de la mitad de ellos desde Londres.
Daniel Kos, director financiero del grupo hotelero PPHE, dijo que las esperanzas de que los problemas de personal, que comenzaron a notarse en abril del año pasado, se aliviarían no se habían materializado y los hoteles tenían que limitar la ocupación cerrando habitaciones o aumentando las tarifas mientras luchaban contra la falta. del personal de limpieza en particular. “Si una habitación no está limpia, no puedes venderla”, dijo.
Los propietarios de restaurantes y hoteles dijeron al Financial Times que la lucha por reemplazar a los trabajadores de la UE significaba que muchos habían contratado a muchos más jóvenes, creando desafíos para el personal existente en apuros que necesitaba capacitar a los jóvenes.
Varios, incluida la cadena de comida para llevar Pret A Manger, también se han esforzado por reclutar refugiados ucranianos.
PizzaExpress dijo que el 34 por ciento de su personal tenía menos de 20 años ahora en comparación con el 18 por ciento antes de Covid. Zoe Bowley, directora general, dijo que la compañía había introducido «aprendizaje digital y ludificación» en su capacitación a medida que se adaptaba a las preferencias de la Generación Z.
Patrick Marrinan, director gerente de la cadena de fideos Pho, que había visto un aumento de nueve veces en el número de empleados menores de 20 años desde 2019, dijo que el personal joven prefería el trabajo a tiempo parcial, lo que significaba el doble de contratación y capacitación.
Pero, agregó, Pho se había movido activamente para reclutar personal más joven con una presencia mucho mayor en las plataformas de redes sociales más nuevas, como TikTok. “Varios videos de TikTok se volvieron virales para el reclutamiento y trajeron niveles de enfoques directos que no habíamos visto en el pasado”.
El aumento de casos de Covid también está causando desafíos para las empresas hoteleras con poco personal, pero Kos describió el problema como «manejable». Varios otros jefes de hospitalidad dijeron que ya no exigían pruebas para el personal.