¿El fantasma vengativo de Roald Dahl (1916-1990) se cierne furiosamente sobre las cabezas de sus descendientes? Eso espero. La historia de la obra de un escritor no puede ser más cínica. La obra de uno de los autores de libros infantiles más queridos, divertidos, sombríos e incorrectos del mundo ha pasado por el escurridor de lectores de sensibilidad desaparecido. Exprimieron diligentemente todo el jeu.
Los extraños ejemplos se cruzaron en línea el fin de semana pasado, provenientes de fanáticos horrorizados. No solo se cambiaron o eliminaron todas las caracterizaciones que insinuaban ‘gordo’ y ‘feo’. Los ‘pequeños hombres’ se convirtieron en ‘pequeñas personas’; ‘damas y caballeros’ se convirtió en ‘gente’. Las mujeres no son cajeras sino que dirigen un negocio; un padre no es agricultor, pero los ‘padres’ son agricultores; Matilda no lee a Rudyard Kipling sino a Jane Austen. Porque en el mundo de los sensibles, los dos padres tienen que trabajar, una mujer detrás de una caja registradora es machista y no lees autores contaminados. Incluso un ‘vestido adorable’ no está permitido, debe ser ‘encantador’.
Los comentarios se ponen en boca de Dahl, como que “no hay nada de malo” en usar una peluca, que podría haber “muchas razones” para ello. Pero en Las brujas sus cabezas calvas, grandes fosas nasales y saliva azul son signos de brujería; las brujas se aprovechan de niños inocentes. Para Dahl, una apariencia repulsiva, una ‘doble papada’ o ‘pliegues grasos de su cuello fofo’ indica una mala disposición. Si cambia, elimina o agrega palabras, cambia el estilo y el contenido y destruye la propiedad mental de alguien.
Esa es la esencia de todos los comentarios que he leído en las últimas 24 horas: no le haces esto al trabajo de un escritor muerto. Casi nadie, sin importar lo supuestamente despierto o puritano que sea, piensa que esto es una buena idea. ¿Quien entonces? Bueno, la familia Dahl. El editor Puffin y su nieto Luke Kelly, que dirige la Roald Dahl Story Company, afirman en El guardián piadoso que se trata de pequeñas intervenciones que hacen que el trabajo sea a prueba de futuro. Salman Rushdie, que ha experimentado dolorosamente a lo que puede conducir la prohibición de la literatura, habló de ‘censura absurda’. El editor y los herederos de Dahls deberían estar avergonzados, tuiteó.
¿Por qué estas mutilaciones? Me temo que no tiene nada que ver con el alma delicada de los niños. Las historias escalofriantes permanecen intactas. le leo a mis nietos Matilde y los minpins. Se estremecen ante la viciosa directora, la señorita Trunchbull, que tira a una niña por el pelo y la tira por encima de una cerca, y ante el monstruo que escupe humo, Rapschranzer, que amenaza a los indefensos minpins, y quieren que siga leyendo. Con Dahl, la codicia y el sadismo siempre son castigados y prevalecen los buenos, a menudo niños huérfanos, pobres o acosados. Entonces puedes dormir bien.
Se trata de dinero. Los perpetradores esta vez no son regímenes totalitarios ni fanáticos religiosos. Se cree que los censores fueron contratados por una empresa, Netflix. Eso compró todos los títulos de Dahl en 2021, según revista de negocios. Forbes ‘los derechos de todo el catálogo’, con los que pueden continuar su divino curso por la eternidad: adaptaciones cinematográficas, ediciones revisadas de libros, juegos. ¿Será que en el mercado global hay muchos padres, despiertos o conservadores, a los que a Netflix le gusta complacer?
Luke Kelly and Company también se mudó a Netflix. El monto del acuerdo no ha sido revelado, pero el Correo diario lo estima en 500 millones de dólares. La familia de Dahl trocó la herencia espiritual por un buen puñado de plata. Eso es posible, ese es el mercado. Impactante. Ojalá alguien escriba una novela dura sobre esta traición, llena de codicia e hipocresía.