En los últimos días me viene rondando la frase “se acerca el invierno”. Eso se debe en parte a que, como millones de personas, comencé a ver Casa del Dragónla precuela de Game of Thronesque tenía estas ominosas palabras como lema.
Pero hay una segunda razón. Hace poco vi un video en YouTube que tiene como objetivo persuadir a los espectadores de habla inglesa para que se muden a la Rusia de Putin porque, bueno, “se acerca el invierno”. La película de 53 segundos hace su presentación destacando los supuestos atractivos del país de Putin. “Cocina deliciosa, mujeres hermosas, gasolina barata, rica historia, suelo fértil, electricidad barata, ballet, taxi barato”, señala solemnemente una voz mientras pasan imágenes, incluidas varias de mujeres hermosas.
Eso no es todo. Se pregonan los valores tradicionales, el cristianismo, la «cultura de no cancelar» y el vodka, junto con una «economía que puede soportar miles de sanciones». El extraño video concluye triunfalmente que es hora de mudarse a Rusia sin demora. Puede que solo sea una referencia jocosa a Game of Thrones, pero también se ha interpretado como una amenaza poco velada. Sal ahora y muévete a Rusia, parece decir, antes de que Moscú apunte a Occidente de alguna manera en los próximos meses.
El video es notable por algo más que un mal gusto descarado (la imagen que acompaña a las palabras “literatura rusa” es de Nikolai Gogol, el escritor ucraniano-ruso del siglo XIX). Mi primer instinto fue que debía ser una parodia, pero su promoción en las redes sociales por parte de varias embajadas rusas sugiere lo contrario. No hay una explicación oficial de Moscú, aunque un sitio web de verificación de hechos administrado por Voice of America, la emisora financiada por el estado de EE. UU., Dice que un canal Telegram prorruso se atribuyó el mérito de producir el video.
Además de trolear al resto del mundo, ¿tiene sentido este ejercicio? Hay poca evidencia de que el video funcione en el sentido de atraer a los occidentales a Rusia. Es probable que pocos estadounidenses sigan el camino de la estrella de cine de Hollywood Steven Seagal, quien ha adoptado ruidosamente la ciudadanía rusa y recientemente visitó un campo de prisioneros de guerra bombardeado en un área del este de Ucrania controlada por Rusia para demostrar su apoyo a la invasión de Putin.
Es muy poco probable que esta sea la intención de todos modos. El verdadero significado del clip probablemente radica más en lo que nos dice sobre el uso entusiasta de Rusia de la propaganda en un mundo digital dividido. Quien lo creó pareció intuir que la mejor manera de “vender” el mensaje es aprovechar el panorama cultural de la extrema derecha estadounidense. El elogio de los valores «tradicionales», «cristianos» y la «cultura de no cancelar» es precisamente lo que el presentador de Fox News, Tucker Carlson, celebra cada noche en la televisión. (Y Carlson, cabe señalar, a menudo ha expresado puntos de vista prorrusos).
Mientras tanto, el énfasis en la abundante oferta rusa de «mujeres hermosas» parece estar diseñado para aprovechar el hecho de que muchos miembros de foros en línea de extrema derecha como 8kun (anteriormente 8chan) son partidarios del movimiento antifeminista «incel» que toma su nombre de la frase “célibes involuntarios”, que fue adoptado por hombres que luchaban por atraer al sexo opuesto.
La otra razón por la que el video me ha perseguido es que es un ejemplo potente, aunque excepcionalmente curioso, de cómo Internet alimenta el movimiento transfronterizo de memes culturales. Esto no es solo un fenómeno del siglo XXI: las ideas y los símbolos culturales siempre se han movido entre diferentes grupos como resultado del comercio, la guerra o el matrimonio. Si, por ejemplo, viaja a través de las tierras de la antigua Ruta de la Seda de Asia, encontrará palabras que suenan similares para artículos como «té», «mesa», «sal» y «azúcar» en diferentes idiomas, porque los comerciantes se trasladaron a traves de las fronteras. Las culturas rara vez existen como cajas de Tupperware selladas y estáticas, sino que están en movimiento, como ríos, con corrientes frescas que fluyen.
Pero si bien este movimiento cultural transfronterizo solía ocurrir con bastante lentitud, está creciendo exponencialmente en Internet. Hoy nuestras vidas están conectadas por una Ruta de la Seda digital. Este es un reino cibernético que tiene numerosas cámaras de eco y divisiones tribales. Pero a veces los memes saltan entre tribus y de manera impredecible. Después de que «se acerca el invierno» se hizo popular por primera vez por Game of Thrones, por ejemplo, el disidente ruso Garry Kasparov lo usó como título de su libro anti-Putin en 2015. Ahora, irónicamente, un video de propaganda pro-Putin lo tomó, pero esto ya provocó una respuesta en video falsificando el original «Muévete». a Rusia” clip. Sin duda habrá muchas más colisiones y contagios culturales. Es una señal, si se quiere, de lo interconectado que se ha vuelto nuestro mundo, incluso cuando el feo nacionalismo crece en Rusia y en otros lugares.
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