La probabilidad de lluvias extremas en Europa Central se duplica debido al cambio climático

Las lluvias extremadamente intensas como las que se produjeron este mes en gran parte de Europa central y oriental se han vuelto dos veces más probables debido al cambio climático. También ha aumentado en una quinta parte la cantidad de lluvia que puede caer en poco tiempo.

Sin embargo, existe una gran incertidumbre en los cálculos, destaca World Weather Attribution (WWA). un primer y rápido análisis científico de la tormenta que mató a unas 24 personas. La organización analiza hasta qué punto el cambio climático ha influido en los fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo.

Peor golpe

Entre el 12 y el 15 de septiembre cayó una cantidad récord de lluvia en gran parte de Europa Central y Oriental. Provocó inundaciones que afectaron a dos millones de personas. Se fue la luz en muchos lugares. Escuelas, empresas y hospitales tuvieron que cerrar. Las más afectadas fueron las zonas urbanas alrededor de la frontera polaco-checa y en Austria. La aseguradora Gallagher Re ha estimado los daños a puentes, carreteras y edificios, entre otros, en entre dos y tres mil millones de euros.

La causa de las precipitaciones extremas fue una rara depresión Vb (pronunciada cinco-b) que se formó en el norte de Italia. El aire frío y seco del norte chocó con el aire cálido y húmedo del sur. En un lugar así se puede desarrollar una zona de baja presión, un sistema en el que el aire gira en sentido contrario a las agujas del reloj y fluye hacia arriba en espiral. Entonces el aire se enfría y se forman nubes de las que puede caer lluvia.

En este caso, la zona de baja presión estaba “cargada de humedad” de los mares Mediterráneo y Adriático, según el informe. Ambos mares eran notablemente cálidos en ese momento, lo que provocó que se evaporara una cantidad relativamente grande de agua. La zona de baja presión se desplazó luego hacia Europa central y oriental. La lluvia caía a cántaros. Según el informe, en cinco días cayeron más de 350 milímetros de lluvia en gran parte de Austria. En algunos lugares esto llegó a duplicar el récord anterior. En 130 de las 450 estaciones de medición de la República Checa cayeron más de 200 milímetros.

La mayor cantidad de lluvia

Debido a que una depresión de Vb es un evento relativamente raro, hay pocos datos históricos y es difícil realizar estadísticas, dice Gerbrand Koren, científico climático de la Universidad de Utrecht, quien coescribió el informe. “La influencia del cambio climático en tal evento es difícil de calcular”. Como alternativa, los 24 científicos que contribuyeron al informe analizaron un conjunto de datos de precipitación. Para el área actualmente afectada, recopilaron datos del período de 4 días en el que cayó la mayor cantidad de lluvia en un año.

Basándose en observaciones y modelos climáticos, concluyen que la probabilidad de precipitaciones tan extremas en Europa central y oriental se ha duplicado debido al cambio climático. Estiman que un evento de este tipo ocurrirá una vez cada 100 a 300 años en el clima actual, que ahora es 1,3°C más cálido que en la época preindustrial. “Si la Tierra continúa calentándose a una media de 2°C, será una vez y media más probable que se produzcan lluvias tan extremas”, afirma Koren.

El informe también analiza los sistemas de alerta mejorados. En 1997 y 2002, gran parte de Europa central y oriental también se vieron afectadas por fuertes lluvias, que mataron a 232 y al menos 100 personas, respectivamente. Ha habido desde entonces sistemas de alerta temprana que advierten tempranamente a la población sobre un evento climático extremo inminente. “Ayudaron porque, a pesar de la intensidad y la duración de las lluvias y las inundaciones, esta vez hubo muchas menos víctimas”, afirma Koren.

diseño de la ciudad

Según él, la infraestructura aún no está preparada para aguaceros tan fuertes. Requiere ajustes, entre otras cosas, en los sistemas de alcantarillado y en el diseño de la ciudad (más vegetación, por ejemplo). “Sólo lo analizamos brevemente en el informe y debemos pensar detenidamente cómo construiremos en el futuro”.

para compartir





Envíe un correo electrónico al editor