COMERCIANTES, turistas y lugareños criticaron la decisión de mantener cerrado uno de los muelles más largos del país durante el verano.
Southport Pier, una joya victoriana de 3600 pies, normalmente se llena de excursionistas durante el verano de la ciudad.
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El muelle, que cuenta con cafés y una sala de juegos de la época de Peaky Blinders, ofrece impresionantes vistas de la costa de Lancashire con la Torre de Blackpool brillando sobre la arena.
Pero este verano, el famoso muelle está cerrado mientras el consejo lleva a cabo una evaluación de salud y seguridad de la estructura.
Southport Pier Pavilion, que administraba un café y una sala de juegos, criticó la decisión de cerrar la atracción.
Los propietarios publicaron un mensaje en Facebook que decía: «Estamos, como pueden imaginar, muy frustrados con esto y hasta ahora no hemos recibido ayuda financiera.
«Nuestro negocio simplemente se detuvo con un aviso de cero días, nuestras acciones se arruinaron y nuestras vidas y las de nuestro increíble personal se detuvieron.
«Algunos miembros del personal literalmente han tenido averías debido a esto. Es como volver a encerrarse pero sin ayuda».
Joy Bury, que dirige una tienda de bromas en el centro de la ciudad, dijo: «Simplemente no puedo creer que el muelle esté cerrado durante el verano. Es muy decepcionante».
Joy, quien dirige la tienda de Neville Street desde la década de 1980, dijo que el cierre fue «vergonzoso» para la ciudad costera.
Mark y Siobhan Hewitt, de Essex, estaban en Merseyside para Eurovisión pero querían ver el famoso muelle de Southport.
Mark dijo: «Tenemos el muelle más largo del mundo en Southend-on-Sea, pero también queríamos ver Southport. Es un poco vergonzoso, para ser honesto, que esté cerrado. Qué extraño».
Robert Kelly, quien visita Southport varias veces a la semana para caminar en su Alsation, dijo: «He estado viniendo aquí desde que era un niño pequeño con mi papá.
«Normalmente iría al muelle, pero ahora no puedo. No escuché nada de por qué está cerrado».
Scott Mooney, que vive cerca de Southport, dijo que entendía la decisión.
Mooney, de 35 años, dijo: «Si hay problemas de salud y seguridad, el consejo tiene razón en cerrarlo. Es un edificio tan antiguo. La seguridad es lo primero».
Un vendedor de helados que pidió no ser identificado dijo: «Es una broma absoluta. Nos maltrataron durante el encierro y ahora volvimos a la normalidad».
«Luego cierran el muelle. Es la joya de la corona de Southport con impresionantes vistas de la costa. Escuché que el muchacho que dirige el café en el muelle se está tirando de los pelos. Qué pesadilla».
Peter Crompton, quien trabajó en el muelle durante años, dijo: «Es el segundo muelle más largo del país y el punto central de la ciudad.
«Definía la ciudad junto con el recinto ferial. La gente venía a Southport para ir a la feria y caminar por el muelle».
«Debe ser devastador para los comerciantes que estaban en el muelle, como los cafés y la sala de juegos.
«Desde mi punto de vista, el muelle no ha tenido suficiente inversión y protección contra los elementos a lo largo de los años.
«Ahora estamos pagando el precio. Agradezco que se hayan recortado los gastos, pero debería haber recibido más atención».
«Simplemente no creo que estemos avanzando como ciudad. Agradezco que los tiempos hayan cambiado con más vacaciones en el extranjero, pero Southport debería ser una ciudad turística clásica».
El parlamentario de Southport, Damien Moore, dijo a The Sun: «Es inaceptable que el Ayuntamiento de Sefton siga contento con que Southport Pier permanezca cerrado durante períodos comerciales clave en 2023, luego de cierres anteriores aprobados por el Consejo durante el fin de semana de Pascua y las vacaciones escolares.
“La economía basada en el turismo de nuestra ciudad se verá afectada aún más por el cierre prolongado del muelle por parte del Ayuntamiento durante el próximo período de verano.
«Le he escrito al Concejo en varias ocasiones y los insto a que brinden a mis electores una actualización sobre el cronograma para la reapertura del muelle, transparencia sobre la seguridad del futuro del muelle e información sobre posibles compensaciones a los dueños de negocios que no han podido comerciar como resultado directo de este cierre.
«El Consejo Laboral le debe a los dueños de negocios que trabajan arduamente en Southport proporcionar claridad sobre cuándo se levantará esta restricción en sus negocios».
Un propietario que pidió no ser identificado le dijo a The Sun que el Ayuntamiento de Sefton había hecho todo lo posible para invertir en la ciudad en los últimos años.
El empresario dijo que el consejo acababa de anunciar planes para el Centro de Eventos de Marine Lake que impulsaría a la ciudad.
Un portavoz del Ayuntamiento de Sefton dijo: «Como se indicó anteriormente, la encuesta que se lleva a cabo en Southport Pier implica una evaluación exhaustiva e intrusiva de la estructura de 3600 pies.
«Debido a la naturaleza detallada de esta evaluación y la complejidad de la estructura de Southport Pier, tomará tiempo completar la encuesta.
«Sin embargo, actualizaremos tanto a los dueños de negocios directamente como al público a través de nuestros canales de comunicación oficiales tan pronto como sea posible.
«Apreciamos que este sea un momento frustrante para todos, pero la salud y la seguridad siguen siendo nuestra prioridad».
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