“Nos negamos a ser un peón en una nueva guerra fría”, dice Joko Widodo, presidente de Indonesia. Jokowi, como se le conoce, habla en una entrevista en el palacio presidencial de Yakarta. Es un mensaje sorprendentemente duro de un líder conocido por su estilo conciliador.
La próxima semana, el presidente de Indonesia organizará lo que se siente como la primera cumbre mundial de una segunda guerra fría: la reunión de líderes del G20 en Bali. Esta será la primera cumbre del G20 que tendrá lugar desde la invasión de Rusia a Ucrania en febrero. También es el primero desde el aumento de las tensiones entre Estados Unidos y China que siguió a la visita de Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, a Taiwán en agosto.
Widodo ha sido presidente de Indonesia, la cuarta nación más poblada del mundo, desde 2014. Pero presenta un marcado contraste con los líderes fuertes como Xi Jinping o Vladimir Putin. Vestido sencillamente con una camisa blanca, pantalones negros y tenis hechos en Indonesia, dice que su principal objetivo en el G20 es fomentar el diálogo. “Estamos muy preocupados por la escalada de tensiones entre las principales potencias”.
Al tratar de mantenerse neutral en un conflicto emergente de superpotencias, Indonesia se remonta a una tradición más antigua. Desempeñó un papel clave en la fundación del movimiento de países no alineados en la conferencia de Bandung de 1955 durante la primera guerra fría. El instinto subyacente de Indonesia y muchas otras naciones no occidentales que se reunirán en Bali sigue siendo el mismo: navegar por las tensiones entre las superpotencias y evitar unirse a cualquiera de los bandos.
Gran parte del chat previo a la cumbre se ha centrado en Putin y Biden sentados en la misma sala de conferencias. Pero Widodo dice que, basándose en una conversación con Putin la semana pasada, tiene la fuerte impresión de que el líder ruso no asistirá a la cumbre de Bali. Se habla de que Putin puede optar por hacer una aparición virtual en el G20. Pero Widodo se encoge de hombros cuando se le plantea esta idea (y los estadounidenses sin duda se esforzarían por mantener a Putin en silencio).
Para EE. UU., el enfoque más importante es Xi, quien definitivamente vendrá a Bali. La suposición actual es que el líder chino sostendrá una reunión directa con Biden. Algunos altos funcionarios estadounidenses ven esto como una oportunidad para “ponerle un piso a la relación”. Pero también es claramente posible que una reunión directa sea amarga y sin éxito.
A diferencia de otras cumbres entre Estados Unidos y China en las últimas décadas, que tuvieron lugar después de meses de preparación, una reunión de Biden-Xi en Bali se organizaría en el último momento, sin anuncios cuidadosamente preparados para dar una impresión de progreso. Un destacado formulador de políticas de EE. UU. lo compara con las cumbres de EE. UU. y la Unión Soviética de la primera guerra fría: reuniones de alto riesgo, que tuvieron lugar en terreno neutral.
Para Indonesia y otros países del sudeste asiático, también hay mucho en juego. Han prosperado enormemente gracias a décadas de paz y prosperidad en la región, respaldadas por un entorno de seguridad estable y un fuerte crecimiento económico en China. Esa fórmula todavía funciona para Indonesia, que se prevé que crezca más del 5 por ciento este año, lo que Widodo cree que hará de su país la economía de más rápido crecimiento en el G20.
El deseo de continuar con la estabilidad geopolítica, que permitirá el crecimiento económico, también tiñe la actitud de Widodo hacia la guerra de Ucrania. Como presidente del G20, ha viajado tanto a Kyiv como a Moscú. Pero, para los indonesios, la guerra de Ucrania no es la preocupación que los consume como lo es para los líderes occidentales. Gran parte de la atención de Widodo se centra en los efectos económicos de segundo orden de la guerra y el impacto que tiene en el aumento de los precios mundiales de los alimentos. Describe la reciente amenaza rusa (ahora retirada) de detener una vez más las exportaciones de cereales a través del Mar Negro como “muy provocadora”.
Según sus conversaciones recientes con Putin y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, Widodo ve pocas perspectivas inmediatas de un acuerdo de paz. En cambio, Indonesia está dedicando su energía diplomática a tratar de resolver un conflicto en su propio patio trasero: la guerra civil en Myanmar, que también ha costado miles de vidas y ha convertido a cientos de miles en refugiados.
Como líder, Widodo tiene algunas similitudes con Luiz Inácio Lula da Silva, el presidente de Brasil recientemente reelecto. Tanto los líderes de Indonesia como los de Brasil tienen orígenes humildes y están orgullosos de sus conexiones con la gente común. Ambos quieren buenas relaciones con los EE. UU., al tiempo que conservan un escepticismo innato sobre los motivos estadounidenses, basado en las historias de sus propios países.
Widodo realiza un acto de equilibrio similar en China. Él sabe que el comercio y la inversión chinos son clave para el desarrollo de la economía de Indonesia. Pero también sabe que hay críticos internos, incluido Jusuf Kalla, su propio exvicepresidente, que afirman que China tiene demasiada influencia dentro de Indonesia. Widodo descarta esa idea al señalar la gran cantidad de empleos para los indonesios creados por la inversión china.
En términos geopolíticos, Indonesia sigue siendo una especie de gigante dormido. A pesar del enorme tamaño y la extensión geográfica del país (abarca cuatro zonas horarias), Widodo no revela ninguna aspiración a ser una superpotencia, o incluso la hegemonía regional del sudeste asiático. En cambio, prefiere enfatizar el compromiso de su país con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático.
En una era de política de hombres fuertes y nacionalismo agresivo de gran potencia, la modestia y el multilateralismo del líder indonesio suponen un cambio refrescante. Sería bueno que algo de ese espíritu se contagiara a los demás líderes del G20.