Es importante estar alerta ante la presión arterial alta. La presión arterial alta puede indicar una enfermedad cardiovascular. Las enfermedades cardiovasculares fueron la causa de casi una cuarta parte de las muertes holandesas en 2022, informa la Fundación del Corazón.
«La hipertensión es un factor de riesgo muy importante de enfermedad cardiovascular», afirma el profesor Tine De Backer, cardiólogo del Hospital Universitario de Gante (Hospital Universitario) y presidente del Comité Belga de Hipertensión (BHC). «A largo plazo, puede provocar ataques cerebrales y cardíacos, pero también puede provocar insuficiencia renal, problemas oculares y la expansión y posiblemente rotura de los vasos sanguíneos».
Sin síntomas obvios
Sin embargo, muchas personas no se dan cuenta de que tienen presión arterial alta. De Backer: “Esto se debe a que la hipertensión en sí misma suele ser asintomática. Esto significa que no existen síntomas típicos claros. No lo sientes, así que sólo puedes saberlo midiendolo. Los dolores de cabeza, la micción nocturna y las hemorragias nasales pueden ser señales de advertencia en algunos casos”.
Hipertensión
¿Cuándo tienes realmente presión arterial alta? Tienes presión arterial alta si es superior a 140 sobre 90. ¿La mides en casa? Entonces su presión arterial suele ser ligeramente más baja de lo que dijo el médico. Es por eso que si te mides la presión arterial en casa, tienes presión arterial alta si es superior a 135 sobre 85.
Cardiólogo De Backer: “A partir de entonces hablamos de hipertensión y es necesario un tratamiento. En general, cuanto más baja sea su presión arterial, mejor, siempre que se sienta cómodo con ella. Supongamos que alguien tiene 100 sobre 65, pero no experimenta ningún problema, entonces esa es una buena presión arterial”.
Se requieren varios controles
“Debido a que nuestra presión arterial es dinámica y está determinada en parte por lo que estás haciendo y lo que sucede en tu entorno, no puedes confiar en una sola medición. Recomendamos al menos dos o tres mediciones por visita al médico, durante dos visitas diferentes. Además, las mediciones caseras también son necesarias para tener una mejor idea de la presión arterial real en la vida diaria. A veces, a los pacientes se les suministra un tensiómetro de 24 horas, que mide la presión arterial día y noche, con un intervalo de 15 a 30 minutos por medición”, dice.
Medir en casa
El paciente también puede controlar él mismo su presión arterial con un dispositivo validado. Un tensiómetro de este tipo cuesta una media de entre 75 y 130 €, pero en principio dura toda la vida. La idea es controlar la presión arterial dos veces por la mañana y dos veces por la noche en un momento tranquilo, con un minuto entre cada medición. Y esto durante una o dos semanas. En base a estos valores, el médico puede decidir si es necesario intervenir o no. De Backer: «No se debe medir la presión arterial 30 o 40 veces al día, porque entonces se convierte en un comportamiento obsesivo y tampoco queremos eso».
¿Joven y saludable?
¿Eres una persona joven, sana y sin quejas? Entonces basta con controlarse la presión arterial una vez al año. A menos que tengas un perfil de riesgo. Entonces puede que sea mejor dos o tres veces al año.
Cuanto mayor eres, más riesgo
¿Cuándo tienes un perfil de riesgo? “Estos incluyen fumadores, personas con diabetes, colesterol alto, consumo excesivo de alcohol o estrés crónico. Tienen más probabilidades de tener presión arterial alta”, afirma De Backer.
Aunque una predisposición genética también puede influir. “Si la presión arterial alta y las enfermedades cardiovasculares son hereditarias, tienes entre dos y cuatro veces más probabilidades de sufrirlas también. Además, cuanto más envejece, mayor es el riesgo. La mitad de las personas mayores de 60 años tienen presión arterial alta. Esto se debe en parte al endurecimiento de los vasos sanguíneos, lo que aumenta la presión superior”.
Hipertensión secundaria
Según el cardiólogo, esto no cambia el hecho de que los jóvenes también pueden tener hipertensión. “Definitivamente se debe verificar si existe una causa subyacente, como problemas renales o factores endocrinológicos, como diabetes, trastornos de las glándulas suprarrenales y de la tiroides. En ese caso hablamos de hipertensión secundaria”.
Alrededor del 4 al 5 por ciento de los niños menores de dieciocho años tienen hipertensión. “Pero hemos visto un aumento de adolescentes en los últimos años. Presumiblemente debido a su estilo de vida poco saludable y a la mayor prevalencia de obesidad”.
Nueva terapia
Cualquier persona que padezca hipertensión deberá examinar primero su estilo de vida. “El estrés, el tabaquismo, la falta de ejercicio, la alimentación poco saludable; Todas estas cosas tienen un impacto negativo en la presión arterial. Pero si no puede controlar su valor ajustando su estilo de vida, es necesaria la medicación. Generalmente tienes que tomarlo por el resto de tu vida”.
¿Hay algo más que se pueda hacer al respecto? “En los últimos años, los científicos también han estado investigando terapias que interrumpen la inervación de las arterias renales, porque desempeñan un papel en el aumento de la presión arterial. Pero las aseguradoras todavía no reembolsan esa cantidad. Los estudios necesarios para ello están en pleno desarrollo”.
Este artículo apareció anteriormente en HLN.be.
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