No fue bueno contra Canadá. Punto. O al menos tres puntos. ¿Qué lecciones deben aprender los Red Devils si quieren romper botes en esta Copa del Mundo? La palabra clave se siente muy 2022: energía.
1. Los pases también están permitidos hacia delante.
Los analistas y los filósofos de los bares rara vez estaban en la misma página: tiene que ser mejor, mucho mejor, si los Red Devils quieren llegar a una especie de punto de saturación. Los cuartos de final o más allá, por así decirlo. La debacle contra Canadá ha expuesto muchos puntos débiles que no se pueden resolver simplemente comprando otras botas de fútbol.
Entonces, ¿qué salió mal? El portero Thibaut Courtois es el único que se escapa del baile. “Pero por lo demás nos faltó energía en todas las líneas”, dice Marc Degryse, quien filetea la Copa del Mundo para HLN y VTM. Imágenes fijas del partido mostraban un mar de espacios entre la línea de fondo y el triángulo del medio campo, tanto en posesión como en pérdida.
En el estudio de Sporza, el entrenador Hein Vanhaezebrouck señaló con razón que los defensas «solo jugaron en el centro del campo una o dos veces». El científico de datos Floris Goes (SciSports) también ve esto. “Con diferencia, la mayor cantidad de pases se realizaron entre los tres defensas centrales”. Solo el 42 por ciento de los pases belgas fueron hacia adelante.
Es típico el hecho de que se saltara el mediocampo con el único gol. “Si De Bruyne o Tielemans ya son jugables, entonces se tarda demasiado o no se atreven”, dice Degryse. “Necesitamos actuar más rápido, pensar más rápido, ejecutar más rápido”. Aunque, por supuesto, eso es fácil de decir desde tu silla perezosa.
2. Alinea caras nuevas
¿Puedes arreglar la falta de energía con otras directivas tácticas? “Si siempre colapsas con cinco jugadores, te falta gente en el mediocampo”, dirigió Vanhaezebrouck a una defensa de cuatro hombres. Solo que no hace falta estar de luna de miel con Roberto Martínez para saber que atesora hasta el último extremo su receta táctica.
Las estadísticas contra Canadá fueron devastadoras en ese sentido, cuando las comparas con el promedio de partidos en la Copa del Mundo de 2018. En el tercio ofensivo del campo, las llaves del balón se redujeron a la mitad. Bélgica llegó demasiado poco a los flancos ya la cabeza de los dieciséis, desde donde se crean la mayoría de las ocasiones, dice Goes. “Dos veces menos en comparación con los canadienses”. También fueron más fuertes en el juego aéreo y cometieron más faltas. “Han superado a Bélgica con su intensidad”.
Ese descenso ya se notó en la Eurocopa, pero luego los red devils lo camuflaron con control, con precisión en el pase corto. También ha disminuido en unos pocos pero significativos porcentajes. ¿La dura conclusión? Según Degryse, necesitamos «jugadores más nuevos» que puedan ejecutar el plan de juego actual. “Pero no había un solo chico nuevo en la hoja de juego”.
Martínez apuesta por caras conocidas. Curiosamente, la defensa tan criticada (“vieja y desgastada”) parece poder contar con cierta clemencia allí. “No veo al Vertonghen jugando un partido cada tres días. Pero especialmente la preparación de Witsel es cada vez más un problema”, dice Degryse. Tielemans, sin embargo, en forma creciente en Leicester City, también parecía haber cometido un error de triángulo y estaba en algún lugar de las Bermudas.
Ya se está presentando una solución: Amadou Onana, que llegó un poco impetuoso pero dispuesto a pagar ‘la factura’. La discusión Trossard versus Hazard tampoco está fuera de la mesa. Onana y Trossard entraron y le dieron más profundidad y precisión al balón, según Goes.
“De todos modos, nos enfocamos demasiado en Hazard en posesión”, dice Degryse. “Al perder el balón, el espacio detrás de él estaba en juego”. Según él, Trossard siempre debe empezar, aunque solo sea por la imagen mental: sin la confianza del entrenador no puedes tomar una ‘forma de tu vida’.
3. Sigue a De Bruyne
¿Qué pasa con el lenguaje corporal de Kevin De Bruyne? Empezó a enojarse después de diez minutos, a pesar de que él mismo era el síntoma del malestar. Un complejo de Haaland, casi parecía. Tan acostumbrado a la opulencia de los movimientos a pie en el Manchester City que la intuición vaciló. Solo que si esas líneas continuas estaban allí (como un gran avance de Tielemans), no las vio. Una rareza para el rey del escaneo; el superpoder de los mejores jugadores de fútbol, según el científico noruego Geir Jordet.
¿Es eso debido a la moralidad murmuradora? ¿Los Devils tienen que ir a la formación de equipos? “De Bruyne estará bien de todos modos, sinceramente no tengo ninguna duda al respecto”, dice Degryse, quien ve una gran implicación en su frustración. “Y lo entiendo. Si va a ejercer mucha presión, debe haber un seguimiento. De lo contrario abres el campo de juego. Canadá acaba de encontrar el espacio allí”.
No solo Canadá mostró cómo presionar. Eso es lo que todos los mejores países están haciendo en esta Copa del Mundo. Se basan en los llamados alta rotación, ganando el balón a menos de cuarenta metros de la portería, muestra la base de datos de Opta Analyst. Bélgica lo logró tres veces, el número más bajo junto con Costa Rica. Inglaterra (15) o España (11) lo hacen mejor. En promedio, comienzan su posesión unos quince metros más arriba en el campo.
Lo que no vale la pena de ninguna manera es poner mucha presión y volver a caer. En ese sentido, el mayor consejo para los Red Devils es un insider: atrévete a elegir.