Para Abraham Orden, un ejecutivo de software judío de 43 años de los suburbios de Washington, el primer indicio de que la reacción al ataque terrorista de Hamas en el sur de Israel podría no ser lo que esperaba llegó pocas horas después de que comenzara el ataque.
Una mujer israelí en un grupo de madres de WhatsApp al que pertenece su esposa publicó sobre su angustia, a lo que otra madre la reprendió con una publicación que enumeraba los agravios palestinos. La respuesta rápidamente acumuló me gusta.
“Pensamos, ‘bueno, eso fue extraño’”, dijo Orden.
Al día siguiente, mientras se filtraban los detalles de la matanza de más de mil israelíes por parte de Hamás (y los funcionarios lo llamaron el día más mortífero para los judíos desde el Holocausto), la sección de la ciudad de Nueva York de los Socialistas Democráticos de América se reunió en Times Square para celebrar la “democracia palestina”. resistencia».
Luego se unieron algunos grupos universitarios. Una declaración respaldada por 34 grupos de estudiantes de la Universidad de Harvard culpó a Israel por la violencia infligida a su pueblo. En la Universidad Estatal de California en Long Beach, un grupo de estudiantes anunció una “Protesta por Palestina” con un cartel que mostraba un parapente del tipo que los pistoleros de Hamas usaban para atacar a los israelíes, un motivo que adoptó Black Lives Matter Chicago.
“Nunca hubiera esperado este tipo de vitriolo entre las élites educadas”, dijo Orden. «Y ahora simplemente no puedo dejar de verlo».
Para muchos judíos estadounidenses, la matanza en Israel ha sido devastadora, aterradora y devoradora: un ataque que algunos comparan con una repetición moderna de los pogromos de hace un siglo en Europa del Este que llevaron a sus familias a Estados Unidos en primer lugar.
También es un momento político en el que una emergente izquierda dura que a menudo es antiisraelí –y a menudo acusada de antisemitismo– ha surgido a la vista, planteando una prueba para un partido demócrata fragmentado que puede afectar las próximas elecciones presidenciales de Estados Unidos. Es probable que se vuelva más agonizante a medida que la contraofensiva de Israel se acelere y aumenten las bajas entre los civiles palestinos.
Daniel Faraci, un estratega que ha asesorado a los republicanos, espera que el partido critique a Joe Biden por su política de involucrar a Irán, el principal patrocinador de Hamás, incluido su reciente acuerdo para descongelar 6.000 millones de dólares en activos de Teherán. Pero, advirtió Faraci, los demócratas también se verían vulnerables si un sector marginal pareciera respaldar la violencia terrorista contra los judíos.
«Cualquiera que esté asociado con ellos va a pagar un precio», dijo Faraci, prediciendo que la izquierda dura sería «un problema enorme para Biden y los demócratas».
Hank Sheinkopf, estratega demócrata y rabino ordenado, estuvo de acuerdo. «El [Democratic Socialists of America] La respuesta, que fue absolutamente equivocada, se utilizará para derrotar a los demócratas”, predijo.
Orden, que votó por Biden en 2020, dijo que no sabía qué haría en las próximas elecciones. El trauma del ataque, dijo, se había visto agravado por un repentino sentimiento de alienación de los antiguos aliados.
Esa misma sensación fue captada por Lawrence Summers, ex presidente de Harvard, cuando publicó en X, antes Twitter, que estaba “asqueado” por el hecho de que la universidad no se distanciara de la declaración de sus grupos de estudiantes pro-palestinos.
“¿Por qué no podemos encontrar nada que se acerque a la claridad moral de las declaraciones de Harvard después de la muerte de George Floyd o la invasión rusa de Ucrania cuando terroristas matan, violan y toman como rehenes a cientos de israelíes que asistían a un festival de música?” Summers escribió en otra publicación.
En Wall Street, Marc Rowan, fundador del gigante de capital privado Apollo Global Management, pidió el despido del presidente de su alma mater, la Universidad de Pensilvania, por fomentar una “tolerancia selectiva” en la que prosperaban los grupos antisemitas. También instó a otros donantes a unirse a él para cerrar sus billeteras.
Jennifer Laszlo Mizrahi, activista y política con largos vínculos con Israel, recordó haber crecido en una comunidad judía en Carolina del Norte que apoyaba el movimiento de derechos civiles y luego descubrir esta semana que algunos capítulos de Black Lives Matter defendían a Hamás y condenaban a Israel.
«Es muy perturbador», dijo Laszlo Mizrahi, que conoció a ocho personas que fueron asesinadas por Hamás. El hijo de un amigo fue tomado como rehén. Su sinagoga en Maryland no quiso publicar detalles de una vigilia planeada por temor a que fuera un objetivo, dijo, al tiempo que expresó su pesar por los palestinos inocentes.
Otros notaron la ironía de que los estudiantes progresistas estuvieran abrazando a un grupo islamista que castiga la homosexualidad en Gaza.
Los judíos estadounidenses han establecido de manera abrumadora su hogar político en el Partido Demócrata. Pero el partido está soportando una brecha generacional respecto de Israel que también afecta a su electorado judío.
Esa división salió a la luz pública cuando Hillary Clinton y Bernie Sanders competían por la nominación demócrata de 2016. Clinton defendió la línea del establishment de que el apoyo incondicional a Israel ayudaría a asegurar eventualmente un Estado palestino. Sanders, senador de Vermont y socialista declarado, que también es judío, representaba una generación más joven que era crítica con el gobierno de Israel y ansiosa por imponer condiciones a la asistencia militar y otras ayudas estadounidenses.
Benjamín Netanyahu, el primer ministro de Israel desde hace mucho tiempo, ha profundizado esas divisiones con su apoyo al movimiento de colonos en Israel y socavando la larga tradición de bipartidismo del país en sus relaciones con Estados Unidos al abrazar a los republicanos conservadores, en particular al expresidente Donald Trump.
Cuando Netanyahu aceptó una invitación republicana para dirigirse al Congreso en 2015, a pesar de las objeciones de la Casa Blanca de Barack Obama, que estaba peleando con el primer ministro de Israel por la política hacia Irán, más de 50 demócratas boicotearon el discurso.
En los niveles más altos, los demócratas apoyaron a Israel de manera muy visible esta semana. Biden no sólo condenó a Hamás sino que también reconoció sus atrocidades. En el Congreso, los miembros de un grupo judío que, como dijo un consultor, “normalmente ni siquiera pueden ponerse de acuerdo sobre un pedido de delicatessen”, rápidamente encontraron la unidad.
Ted Deutch, exrepresentante de Florida que ahora dirige el Comité Judío Estadounidense, calificó el discurso de Biden como “uno de los discursos proisraelíes más importantes que he escuchado en este país”, y agregó que la respuesta de Estados Unidos había sido “abrumadoramente solidaria”.
Pero otros se centraron en “el Equipo”, el grupo de representantes de izquierda que han ingresado al Congreso en los últimos años a la vanguardia de un movimiento progresista emergente.
Alexandria Ocasio-Cortez, la representante de Nueva York que es la líder de facto del grupo, se retiró de la manifestación en Times Square organizada por los Socialistas Demócratas y luego la condenó. «Está muy claro que AOC tuvo una especie de llamada de atención», dijo Laszlo Mizrahi.
Otros, como Ilhan Omar, de Minnesota, y Rashida Tlaib, de Michigan, que es palestina estadounidense, no mencionaron a Hamás en sus declaraciones, y mucho menos lo condenaron. En cambio, Tlaib pidió “desmantelar el sistema de apartheid que crea condiciones asfixiantes y deshumanizantes que pueden conducir a la resistencia” y advirtió que el “ciclo de violencia” continuaría a menos que se cortara la ayuda militar a Israel.
Las críticas de los progresistas a Israel se han intensificado durante la década de Netanyahu en el poder, inflamadas por su abandono del proceso de paz y las restricciones a las comunidades palestinas en Gaza y Cisjordania.
Pero incluso para muchos judíos estadounidenses de tendencia izquierdista, los llamados tras el ataque de Hamas a “ambas partes” para que cesaran inmediatamente la violencia sonaron como un esfuerzo por crear una falsa equivalencia moral.
«Israel es el único país del mundo donde, ante la matanza masiva de un gran número de sus civiles, el mundo ya está más interesado en decirles lo que no deben hacer», dijo Jonathan Rosen, un ejecutivo de comunicaciones judío de la ciudad de Nueva York que ayudó a que los progresistas llegaran al poder, incluido el ex alcalde Bill de Blasio.
Rosen ha estado alternando entre la ira, el dolor y la desesperación esta semana, dijo. Está comprometido a establecer un espacio político en el que los judíos progresistas puedan criticar a Israel. Pero las complejidades de hacerlo se hicieron evidentes cuando, viajando en el metro esta semana, Rosen vio el mensaje de Ryna Workman, presidenta del colegio de abogados de estudiantes de su alma mater, la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.
«Israel tiene toda la responsabilidad por esta tremenda pérdida de vidas», afirmó Workman. “Este régimen de violencia sancionada por el Estado creó las condiciones que hicieron necesaria la resistencia. No condenaré la resistencia palestina”.
Rosen dijo: «Es horroroso que personas que profesan que su vida tiene que ver con la humanidad de los demás, que tal vez esa humanidad no se extienda a los judíos».