“¡Llévenlos a su casa ahora!”, grita por su megáfono un hombre que lleva una camiseta negra del Foro de Familias. ‘¡Ahora! ¡Ahora! ¡Ahora!’, responde la multitud. El hombre grita una y otra vez el ‘¡Ahora! ¡Ahora! ¡Ahora!’ en la plaza del Museo de Arte de Tel Aviv, frente al cuartel general de las Fuerzas de Defensa de Israel. Y otra vez, otra vez, otra vez, durante horas.
Las emociones son más fuertes que nunca este sábado por la noche, en el lugar donde los familiares de los 229 rehenes en manos de Hamás muestran sus temores desde hace casi tres semanas. Ahora que la ofensiva terrestre está en marcha, es decisivo para las familias. Si quieren ver a sus seres queridos con vida, dicen, el gobierno tendrá que hacer algo rápidamente.
Se ha confeccionado un cartel de cada uno de los 229 rehenes, con foto, nombre y edad. Los carteles se pueden ver por todas partes dentro y alrededor de la plaza, en las paredes y en las manos de los familiares y sus numerosos simpatizantes. En el centro de la plaza hay una larga mesa con 229 cubiertos, cada uno con un plato y una copa de vino. Y 229 asientos vacíos.
Ayla Yahalomi (42) sostiene un cartel con retratos de su hermano Ohad (49) y su hijo Eitan, de 12 años, residentes del kibutz Nir Oz. Durante un intento de Hamás de secuestrar a la familia, su cuñada logró escapar con sus dos hijas. Ohad, que resultó herido en un enfrentamiento con los terroristas, probablemente fue llevado junto con el niño.
“Los quiero de vuelta, pase lo que pase”, dice la mujer. ¿Destruir a Hamás? Eso no me interesa. Ninguna victoria vale la pena dejar morir a los niños. La única victoria posible es el regreso de nuestros seres queridos. Su único delito es que vivían cerca de la frontera”.
¿Represalia o intercambio?
La cuestión de los rehenes plantea un dilema para el gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu. El gobierno israelí está decidido a tomar represalias contra la acción terrorista del 7 de octubre. “Vamos a destruir a Hamás” ha sido el mantra durante tres semanas. Se dice ampliamente que ese no es sólo un derecho de Israel, sino también su deber.
¿Pero esto implica poner en peligro las vidas de los rehenes? Una parte del público cree que no hay otra opción, pero esa parte se está reduciendo ahora que las primeras emociones crudas se han desvanecido.
Casi la mitad de los israelíes cree que la ofensiva terrestre debería posponerse, según un informe del periódico. Maariv encuesta publicada. El 29 por ciento está en contra del aplazamiento, el 22 por ciento no tiene opinión. Poco después del ataque terrorista de Hamás, la proporción de partidarios de la acción inmediata seguía siendo del 65 por ciento. Según el periódico, es “casi seguro que la cuestión de los rehenes, que ahora ocupa el primer lugar en la agenda, ha tenido una influencia importante” en la fuerte caída, del 65 al 29 por ciento.
Según el Foro de Familias, ¿qué debería hacer el gobierno para recuperar a los rehenes? Primero, no hay acción militar ahora. Segundo: un intercambio de prisioneros. Los aproximadamente 4.500 palestinos detenidos por Israel deben ser liberados a cambio de los 229 rehenes.
Las familias ven con recelo las negociaciones bajo los auspicios de Qatar y Egipto. Después de todo, allí se habla de liberar grupos de rehenes: ancianos, niños, extranjeros. Eso podría significar renunciar a los soldados y reservistas israelíes. ‘Todo o nada’ es el punto de partida de las familias.
Cansado de lemas
El sábado por la noche, el Primer Ministro Netanyahu habló ante una delegación del Foro de Familias por primera vez en tres semanas. “Estamos cansados de las consignas”, afirmó el grupo antes de la conversación. ‘A nuestros seres queridos se les está acabando el tiempo y están recluidos bajo tierra en condiciones espantosas. Cada hora adicional podría resultar en una sentencia de muerte para ellos. Esperamos que el Primer Ministro nos mire a los ojos y dé una respuesta clara a la pregunta: ¿la escalada militar en Gaza pone en peligro el bienestar de los 229 rehenes?
No necesariamente, dijo Netanyahu en una conferencia de prensa posterior. “Una guerra terrestre podría ayudar a liberar a los rehenes”. Sin embargo, eso no fue lo que escuchó el Foro. Según el portavoz Malki Shento, el Primer Ministro escuchó a la delegación y prometió hacer todo lo posible. Shento le dejó claro que debía haber un “acuerdo de todos por todos” (intercambio de 229 por 4.500).
Hamás declaró el sábado que estaba dispuesto a hacerlo. “Si el enemigo quiere poner fin inmediatamente al caso de los rehenes, estamos preparados”, afirmó Abu Obeida, portavoz del brazo armado de la organización.
‘La venganza no produce nada’
De todos modos, el tema continúa dividiendo a la sociedad israelí y las emociones están a flor de piel. Hace una semana, Hamás liberó a dos ancianas. Cuando dijeron que los habían tratado bien en cautiverio y uno de ellos se despidió de un hombre de Hamás, fueron criticados en las redes sociales. “Propaganda para los terroristas”, decía, y “¡Envíenlos de regreso a Gaza!”
Ariel Glazer (71), veterano de la guerra de Yom Kippur, conoce ese tipo de sonidos. Lo ha estado escuchando desde 1973, cuando siguió abogando por hablar con los palestinos. “La venganza no sirve de nada”, afirma, sosteniendo frente a su pecho un cartel de Aams Abu Sabilh (25), uno de los treinta árabes secuestrados por Hamás. “Sálvenlos – tregua”, ha escrito en un papel.
‘Lo que Hamás hizo fue una barbaridad, pero ahora debemos pensar primero en los rehenes. “Cuando rugen los cañones, las musas callan”, dice un proverbio. Eso es lo que estamos viendo ahora”.
Sobre el Autor
Rob Vreeken es corresponsal para Turquía e Irán. de Volkskrant. Vive en Estambul. Antes de eso, trabajó en la redacción extranjera, donde se especializó en derechos humanos, el sur de Asia y Medio Oriente. El es el autor de Un trabajo pagano – Erdogan y la fallida islamización de Turquía.