La carretera principal de Jahangirpuri, un bullicioso barrio de clase trabajadora en el norte de la capital india, Delhi, está desierta, bloqueada por barricadas y decenas de policías antidisturbios camuflados.
Sabira Bibi, una mujer de 39 años que viste un chal de algodón de color naranja claro, ha hecho tres viajes al día a las barricadas para preguntar a los oficiales cuándo le permitirán regresar a su puesto de refrescos dañado, ubicado entre los escombros en la calle vacía. .
“La policía me dice que espere”, dijo Bibi. “Pero, ¿cómo puedo vivir sin las 100 rupias diarias (1,30 dólares) que gano en mi puesto?”.
Jahangirpuri es una de varias áreas golpeadas por una alarmante ola de violencia hindú-musulmana que se ha extendido por India en las últimas semanas. Pero los críticos dicen que, en lugar de calmar la tensión, el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata de Narendra Modi ha habilitado tácitamente a los grupos hindúes de línea dura mientras toma medidas enérgicas contra las comunidades musulmanas.
Varios disturbios estallaron cuando algunos participantes en procesiones religiosas hindúes supuestamente blandían armas y coreaban consignas antimusulmanas mientras pasaban por barrios mayoritariamente musulmanes. Según los informes, fueron apedreados.
Alrededor de una docena de incidentes ocurrieron en alrededor de ocho estados en abril, según informes periodísticos, desde Gujarat y Madhya Pradesh, gobernados por el BJP, hasta estados controlados por la oposición, como Rajasthan. Decenas han resultado heridas y arrestadas, mientras que dos personas murieron.
Sabira Bibi, cuyo puesto de refrescos resultó dañado, está desesperada por volver a ganar dinero
Soldados paramilitares indios en Jahangirpuri. Un portavoz del BJP dijo que los estados que gobernó el partido tendían a ‘tener una mejor ley y orden’ © Altaf Qadri/AP
India tiene una larga y sangrienta historia de violencia religiosa, desde aproximadamente 1 millón de muertes en el momento de la partición del subcontinente en 1947 hasta febrero de 2020, cuando más de 50 personas murieron en enfrentamientos en Delhi.
Pero ahora los enfrentamientos se dan con “mayor frecuencia. Un enfrentamiento desencadena enfrentamientos en otro lugar”, dijo Sanjay Kumar, profesor del Centro para el Estudio de las Sociedades en Desarrollo. La frecuencia de las escaramuzas apuntaba a la profunda “pérdida de confianza entre hindúes y musulmanes”, añadió.
Modi, que era primer ministro de Gujarat cuando más de 1.000 personas, en su mayoría musulmanes, murieron en disturbios en 2002, no ha comentado directamente sobre los recientes conflictos. En un discurso reciente, se refirió a la importancia de “la unidad de la India”.
En Jahangirpuri y otras áreas afectadas, las autoridades locales del BJP ordenaron la demolición de edificios de propiedad musulmana supuestamente no autorizados, lo que, según los abogados de derechos humanos y otras personas, equivalía a una retribución estatal ilegal. El puesto de Bibi estaba entre las estructuras dañadas.
Los abogados dijeron que era el último ejemplo de la creciente intimidación y acoso del 14 por ciento de la población musulmana de la India bajo el BJP. El partido considera a la India una patria hindú y, según sostienen los opositores, ha utilizado políticas polarizadoras y declaraciones de silbato para atacar a los musulmanes.
Otros incidentes incluyen la prohibición de que las colegialas usen pañuelos en la cabeza en un estado gobernado por BJP a las leyes conspirativas de «amor a la yihad» que restringen los matrimonios interreligiosos en franjas del país.
“La política se ha puesto patas arriba”, dijo Neera Chandhoke, exprofesora de ciencias políticas en la Universidad de Delhi, y agregó que tales incidentes se habían vuelto más comunes bajo el BJP. “Nadie atacó a los musulmanes todos los días”.
El BJP y sus partidarios rechazan que hayan permitido la violencia o tomado represalias contra los musulmanes, argumentando que las autoridades locales simplemente actuaron para defender a los devotos hindúes.
Varios estados gobernados por el BJP enfrentaron ataques contra “procesiones religiosas de [the] comunidad hindú”, dijo Gaurav Bhatia, portavoz nacional del BJP. Esos “han sido tratados con mano de hierro y se han tomado medidas estrictas contra los perpetradores”. Bhatia agregó que las autoridades del BJP habían trabajado para calmar la tensión religiosa mediante la creación de grupos de diálogo. “Se ha restablecido la normalidad”, dijo. “Los estados gobernados por BJP tienen mejores situaciones de orden público y menos delitos cometidos”.
Kumar, el profesor, dijo que el BJP había aprovechado la sospecha entre muchos hindúes de que otros partidos históricamente se pusieron del lado de los musulmanes para asegurar sus votos. El BJP argumentó que los rivales “siempre han descuidado incluso las demandas muy razonables de la comunidad mayoritaria”, dijo.
La violencia comenzó en el distrito Karauli de Rajasthan el 2 de abril. La violencia estalló cuando una procesión para celebrar el año nuevo hindú pasó por un barrio musulmán donde supuestamente los lugareños les arrojaron piedras.
En varios incidentes, multitudes de hindúes portaron espadas, se subieron a lo alto de mezquitas y corearon eslóganes provocativos.
La violencia de este mes coincidió con una oleada de actividad diplomática cuando India recibió a varios líderes extranjeros, desde el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, hasta Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.
Sin embargo, tampoco comentaron sobre la violencia, que los analistas dijeron que mostraba su falta de voluntad para desafiar el historial de derechos humanos de India en un momento en que los países intentaban persuadir a Nueva Delhi para que reconsiderara su neutralidad sobre la invasión de Rusia a Ucrania.
Johnson fue criticado por haber sido fotografiado en una excavadora JCB en una fábrica india poco después de las demoliciones en Jahangirpuri. Amnistía India dijo que su visita fue «no solo ignorante sino también su silencio sobre el incidente». [was] ensordecedor». Johnson dijo más tarde que planteó en privado problemas «difíciles» con India.
Días después de la violencia en Jahangirpuri, la Corporación Municipal del Norte de Delhi, dirigida por el BJP, ordenó la campaña de demolición. Fue detenido en cuestión de horas por la Corte Suprema después de una impugnación legal, con un fallo pendiente el próximo mes.
Los residentes de Jahangirpuri, un barrio religioso mixto con una mezquita y un templo hindú en la calle principal, dijeron que la violencia no tenía precedentes. “Había caos”, dijo Sudarshan Prasad, un hindú de 71 años. “Siempre hemos vivido aquí en paz. Esto no ha sucedido en los últimos 40 años”.