En el centro de Elkhorn, Wisconsin, una ciudad de 10.000 habitantes asentada entre granjas lecheras y campos de maíz y soja, la acusación histórica de Donald Trump no hizo nada para apagar el entusiasmo por el expresidente entre los voluntarios que trabajan en la sede del condado del Partido Republicano.
“La política es un juego y todo se ensucia”, dijo Andrea Lazzeroni, uno de los republicanos locales. “Ahora, de repente, quieren sostener [Trump] como ejemplo de ilegalidad. Bueno, no es nada comparado con lo que han hecho algunos de los otros presidentes”.
Trump superó el condado rural de Walworth, 46 millas al suroeste del bastión demócrata de Milwaukee, donde se encuentra Elkhorn, en un 59 por ciento en 2020. Está a un mundo de distancia del bajo Manhattan, donde el expresidente se sentó sombríamente en la corte esta semana para enfrenta 34 cargos de falsificación de registros comerciales.
Trump se ha apoyado en el apoyo continuo de su base conservadora en lugares como el condado de Walworth en medio de sus últimos problemas legales, incluso cuando sus compañeros republicanos sopesan las implicaciones políticas del caso sin precedentes, con los procedimientos previstos para la temporada de elecciones presidenciales de 2024.
Los legisladores republicanos criticaron rotundamente a Alvin Bragg, el fiscal de distrito de Manhattan, por presentar un caso que muchos expertos legales describieron como débil, diciendo que es una prueba más de que los cargos tenían motivaciones políticas. Algunos conservadores que se habían desencantado con Trump salieron en su defensa, como Mitt Romney y John Bolton, y criticaron la acusación en Nueva York.
“Entiendo que este es el comienzo de un proceso legal, no el final de uno, pero después de una revisión inicial de los detalles, esta acusación parece una agenda política descontrolada”, dijo John Thune, el segundo republicano de mayor rango en el Senado, que se ha enfrentado con Trump en el pasado, le dijo a South Dakota Public Broadcasting el miércoles.
Incluso el imperio mediático de Rupert Murdoch, que se ha enfadado públicamente con Trump, mostró cierto apoyo al expresidente, con la portada de su periódico sensacionalista New York Post declarando que los cargos eran “falsos”. Millones de dólares en recaudación de fondos también se han invertido en las arcas de la campaña desde la acusación.
Esto le ha dado algo de oxígeno a Trump mientras trata de defenderse en la corte y mantener su sólida ventaja en las encuestas sobre Ron DeSantis, el gobernador de Florida y su rival republicano más probable para la Casa Blanca el próximo año.
“Tal vez el caso es más sólido de lo que generalmente se considera, pero a la vista de lo que sabemos ahora, estos son los desafíos legales más débiles, penales y civiles, que enfrenta Trump. Eso le da munición cuando dice que todo esto es político”, Charlie Cook, el veterano comentarista político estadounidense del Informe político de Cook con Amy Walter, escribió el jueves.
Hay señales de que el caso energizará a los partidarios de Trump y reunirá al partido a su alrededor en el corto plazo. Sin embargo, existe la posibilidad de que resulte más dañino a largo plazo, particularmente si cualquiera de las otras investigaciones criminales sobre él resulta en cargos adicionales.
“[The indictment] se suma a la sensación de caos en torno a Trump que alejaría a los votantes potencialmente independientes”, dijo Doug Heye, un estratega republicano.
Trump y sus asesores sopesarán cómo los enjuiciamientos afectarán su capacidad para hacer campaña, a pesar de que no está prohibido que los delincuentes condenados se postulen para presidente en los EE. UU.
Quizás la “mayor amenaza inmediata” para Trump sería una orden de mordaza de la corte que limitó su capacidad para comentar sobre los procedimientos, según Michael McConnell, profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Stanford. El juez de Nueva York a cargo del caso, Juan Merchan, dijo que no estaba dispuesto a emitir una, pero que si eso cambia, tal orden “obviamente dañaría su estilo y [would] generar numerosos problemas constitucionales”, dijo McConnell.
Logísticamente, la perspectiva de navegar por los procedimientos previos al juicio o del juicio podría ser una distracción para la campaña de Trump. “Quizás quiera estar en Iowa o quizás quiera estar en Nueva Jersey haciendo campaña, pero quizás tenga que asistir al juicio y otras mociones previas al juicio”, dijo Saikrishna Prakash, profesora de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia.
La acusación de Trump no fue el único acontecimiento político consecuente esta semana en Estados Unidos. Los votantes de Wisconsin dieron una gran victoria el martes al candidato liberal a su corte suprema en una elección judicial que fue la más costosa en la historia de EE. ánimo.
«Cómo [the] ¿La acusación de Trump impactará la política en 2024? Bueno, en Wisconsin, no movilizó a los partidarios de Trump para acudir a las urnas para apoyar al candidato conservador a la Corte Suprema estatal”, escribió Walter, editor en jefe de CPR, en Twitter esta semana.
A algunos republicanos de Wisconsin les preocupa en privado que Trump le esté costando al partido votos que de otro modo podría ganar. Los condados que rodean a Milwaukee son bastiones republicanos tradicionales, pero el partido ha perdido terreno allí en la última década.
Si bien a Lazzeroni y su compañera voluntaria del partido de base, Jennifer Holter, no siempre les gusta la retórica de Trump, dicen que les costará mucho más que los cargos penales en Nueva York deshacerse de él. Le dan crédito por colocar jueces conservadores en la Corte Suprema de los EE. UU., adoptar una postura agresiva de defensa nacional y defender el controvertido oleoducto Keystone XL.
Para ellos, las acciones de Trump palidecen en comparación con lo que ven como ofensas de los demócratas. Lazzeroni señaló el asunto de Bill Clinton con Monica Lewinsky; la teoría de la conspiración de que Barack Obama, el primer presidente negro de los EE. UU., no era ciudadano estadounidense; y la investigación a la candidata presidencial de 2016, Hillary Clinton, por tener información clasificada en un servidor privado de correo electrónico.
Holter dijo que aún se ofrecería como voluntaria para Trump si gana la nominación republicana el próximo año. “La verdadera corrupción probablemente llamaría mi atención”, dijo, pero “necesitaría ver la prueba y no cosas inventadas”.