Alicja Gescinska es escritora y filósofa de la Universidad de Buckingham. Es vicepresidenta de PEN Flanders y VUB Fellow.
Es difícil escribir sobre otra cosa que no sea la inflación, los precios de la energía y las preocupaciones financieras que nos preocupan a la mayoría de nosotros. El agua está en los labios de un grupo cada vez mayor. Y si bien existe una expectativa ansiosa sobre qué nivel de gobierno tomará qué medidas prácticas para mantener la vida habitable, no debemos centrarnos únicamente en el apoyo financiero. También se debe prestar más atención a las implicaciones psicosociales de la pobreza y las preocupaciones por el dinero.
Yo mismo he pasado la mayor parte de mi vida por debajo y alrededor del umbral de la pobreza. Como resultado, sé por experiencia que las preocupaciones por el dinero son más que preocupaciones por el dinero. Más pesada que la carga financiera es a menudo la carga psicológica de llegar a fin de mes. Quien vive de cuenta en cuenta, sobrevive en lugar de vivir realmente. Hay algo ‘debilitador’ en las constantes preocupaciones por el dinero, realmente un adormecimiento mental, algo que uno puede decir con una palabra en inglés. debilitante puede nombrar.
En los últimos dos años, se ha prestado mucha atención a las implicaciones de la crisis del coronavirus en el bienestar mental y social de la población. Ahora hemos pasado de una crisis a otra. La vigilancia de la resiliencia espiritual de la gente no debe disminuir ahora. No solo los amortiguadores financieros, sino también los amortiguadores mentales de las personas no están funcionando muy bien.
La pobreza ahora amenaza no solo a los pobres, los desempleados, los necesitados y los enfermos. La pobreza pende como una espada de Damocles sobre las cabezas de la clase media baja y corriente: gente trabajadora con un salario medio que apenas puede satisfacer sus necesidades básicas. Ellos también se han convertido en parte de, para usar el término usado por el sociólogo británico Guy Standing, el ‘precariado social’. Incluye a personas cuya situación es ‘precaria’: por lo general, son muy conscientes de que no se necesita mucho, un pequeño contratiempo, para terminar en la pobreza absoluta. Y la pobreza es como la arena que se hunde: una vez que estás atrapado en ella, puedes luchar y hacer lo que quieras, pero sin ayuda, no puedes salir.
El ciudadano común con un trabajo común y una vida común se encuentra hoy en una situación inusual, marcada por la incertidumbre, la preocupación y el miedo. El estado de ánimo psicológico del precariado social es más que su propia preocupación individual. Ella es un problema social. Guy Standing y muchos otros sociólogos y filósofos han señalado la relación entre la incertidumbre y el miedo por un lado y el crecimiento del resentimiento social por el otro. Quien pierde la esperanza de un futuro mejor y la confianza en la sociedad y en nuestro sistema político corre el riesgo de alejarse de ese futuro, de esa sociedad y de nuestro sistema político. Las personas se alejarán unas de otras y las tensiones entre los diferentes grupos sociales amenazan con aumentar. Y la tentación totalitaria llama cada vez más enfáticamente.
“El odio nace del miedo”, dijo una vez la filósofa polaca Barbara Skarga. El miedo, el odio, la maldad y la tentación totalitaria son temas centrales en su obra. Y ella sabía de lo que estaba hablando. Skarga formó parte de la resistencia polaca durante la guerra, luchando contra el odio y la maldad tanto del nazismo como del comunismo. En 1944, fue arrestada por esos comunistas, después de lo cual tuvo que pasar diez años en los campos de gulag y luego otro año y medio en el exilio en un koljoz en Siberia. ‘El hombre no es un animal hermoso’, así resumió Skarga brevemente la naturaleza humana.
Precisamente porque el miedo y la incertidumbre no sacan lo mejor de las personas, necesitamos políticos que se tomen en serio este miedo y la incertidumbre y traten de eliminarlo. Hablar de diez años difíciles por delante o de una economía de guerra no contribuye inmediatamente a ello. La gente necesita esperanza y perspectiva, especialmente en tiempos difíciles. Por supuesto, no deberías imaginar el futuro más prometedor de lo que es. Pero la melancolía le quita el oxígeno a la sociedad. Un mundo mejor comienza con creer en la posibilidad de un mundo mejor. Cuando la gente pierde esa fe, aumenta el letargo social y el cinismo. Y el cinismo es un lujo que no nos podemos permitir en estos tiempos. Aunque el hombre no sea un animal hermoso, somos capaces de cosas muy hermosas, como la compasión, la empatía y la solidaridad. Y son precisamente esas habilidades las que nosotros como sociedad, y nuestros políticos, debemos cultivar para enfrentar la tormenta actual.
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