«Invertir en cultura» es el concepto central de Rares, una plataforma de inversión en zapatillas fundada por el exjugador de la NFL Gerome Sapp.
La plataforma permite a sus usuarios invertir en zapatillas como lo haría normalmente con acciones, ofreciendo a los fanáticos de las zapatillas una alternativa a la reventa de zapatos. En declaraciones a FashionUnited, Sapp dijo que el concepto «brinda a las personas acceso a activos culturales que se han convertido en inversiones».
«Sentimos que en algún momento las culturas y comunidades que hicieron de estos activos lo que son quedaron fuera de la ecuación para su apreciación», agregó Sapp.
Ahora, la plataforma está ampliando sus capacidades con el lanzamiento de operaciones en el mercado secundario, lo que permite a los usuarios intercambiar acciones con otros, lo que, según Sapp, aumentará la liquidez a medida que los volúmenes de operaciones continúen creciendo. Al dar inicio a la nueva característica, Rares presenta el Shova 2010 Air Force 1 Hov, un zapato Nike hecho en colaboración con Jay-Z, con nuevos modelos que se lanzan en la plataforma a medida que se agota cada par.
Se dice que el comercio secundario es solo el primero de muchos anuncios que seguirán en 2022, según la compañía, que está trabajando para una posible nueva ronda de financiación y la adición de nuevas clases de activos a su oferta.
Hablando con FashionUnited, Sapp dio una descripción general de dónde surgió el concepto Rares, el valor del mercado de las zapatillas y qué esperar de esta idea innovadora.
¿Puedes contarnos un poco sobre tus antecedentes?
La historia de Rares en realidad comienza en Houston, Texas, donde crecí con una madre soltera. Había aprendido lo que realmente significa la falta de acceso y oportunidades. Siempre quise cerrar la brecha entre los dos.
Mi pasión por las zapatillas empezó cuando mi padre fue a la cárcel. Me compró mi primer par de Air Jordan 4 y desde ese momento me enganché. Siempre he sido fanático de Michael Jordan y de lo que representó para la comunidad negra. Llevar unas Jordan significaba éxito, eran más que unas zapatillas.
Incluso cuando era niño, sabía que la zapatilla aumentaría de valor en comparación con otros zapatos. Sabía que era un activo especial.
Tuve la suerte de obtener una beca deportiva para la Universidad de Notre Dame, donde estudié finanzas y jugué fútbol americano. Durante el verano trabajé en Merrill Lynch, donde comencé a profundizar en las finanzas corporativas, pero me interesé más en los derivados y otros tipos complejos de finanzas.
Afortunadamente, me llamaron a la NFL y jugué durante seis años, pero durante las temporadas bajas pasé mi tiempo en la Escuela de Negocios de Harvard, en un programa enfocado en finanzas y emprendimiento. Esa fue la primera vez que realmente comencé a pensar en inversiones alternativas.
¿De dónde surgió la idea de la plataforma?
Érase una vez que alguien pisó mis Air Jordan 11 de camino a clase y recuerdo que me limpié el zapato y pensé: «Tiene que haber una mejor manera de sacarle provecho a esta zapatilla que a esta».
Sabía que las zapatillas de deporte ya eran una clase de activo en rápido crecimiento, se apreciaban más rápido que el oro y rivalizaban con los valores tradicionales en términos de rendimiento. Así que pensé, ¿qué pasaría si pudieras convertir las zapatillas en acciones y permitir que las personas inviertan en zapatillas de la misma manera que invierten en una acción? A medida que aumenta el valor de la zapatilla, también lo hace el valor de las acciones que posee en esa zapatilla.
¿Así que el mercado de las zapatillas deportivas era un complemento natural para otros mercados para usted?
Absolutamente, fue la progresión natural de mis pasiones: las zapatillas y las finanzas. Conozco mis zapatillas tan bien como la mayoría de la gente en el trabajo. Y he estado en finanzas toda mi vida profesional. Así que fue natural para mí combinar esas dos cosas.
Aunque Rares pronto incluirá otras clases de activos alternativos, las zapatillas de deporte eran las que yo conocía y la mayoría de mi equipo conocía. Fue el que más entusiasmó a la gente, porque las zapatillas de deporte no solo son una clase de activo de valor agregado, sino que también son divertidas de coleccionar. Despiertan diferentes pasiones emocionales en las personas.
¿Cómo funciona la plataforma?
Básicamente creamos el primer intercambio real de zapatillas. Hacemos esto dando a los usuarios la oportunidad de invertir en acciones de zapatillas históricamente valiosas. Puede elegir una zapatilla que le guste y luego simplemente invertir en ella en nuestra plataforma como cualquier otro mercado en el que desee realizar una inversión.
Las zapatillas que ofrecemos en nuestra plataforma son las que históricamente han sido las más populares. Las zapatillas que intercambiamos normalmente han tenido un rendimiento del 90 por ciento. Todo en nuestra plataforma es algo que creemos que hará que nuestros inversores ganen dinero. Cuando diversifican su cartera de inversiones y piensan en zapatillas, ganar dinero tiene que ser una de las cosas que quieren.
¿A quién va dirigida la plataforma y a quién se dirige en última instancia?
Nuestro grupo objetivo es de 20 a casi 40 años porque nos dirigimos a diferentes personas. Primero, aprovechamos el deseo de las personas de ganar dinero de nuevas formas. En la pandemia, la gente se dio cuenta de que el mercado de valores es solo el mercado de valores. Mucha gente realmente no lo entiende y muchos han perdido dinero haciéndolo. Por lo tanto, están buscando formas alternativas de ganar dinero invirtiendo en activos alternativos. Reunimos a personas interesadas en otras formas de diversificar su cartera de inversiones.
Luego tenemos un gran grupo de fanáticos de las zapatillas, un mercado de $ 6 mil millones, que intercambian zapatillas por dinero en el mundo real durante todo el día. Los compran baratos y los venden caros. Facilitamos su trabajo. Atraemos a esa parte de la comunidad de zapatillas.
Pero también hay personas mayores que usan nuestra plataforma por el aspecto nostálgico. Invierten en una parte de su felicidad pasada que resulta ser un par de zapatillas. La audiencia es amplia, pero la razón principal por la que la gente visita nuestra plataforma es por la oportunidad de ganar dinero invirtiendo en zapatillas.
¿Crees que se trata de algo más que dinero?
La inversión alternativa se trata de una conexión personal. Como mencioné antes, mucha gente, especialmente la Generación Z, la generación más nueva, no entiende realmente el mercado de valores y muchos de ellos piensan que el mercado de valores no quiere que ellos lo entiendan. Pero cuando comienza a hablar de inversiones alternativas, cosas con las que está familiarizado, cosas que puede entender, entonces aquí hay una conexión en la que está feliz de invertir.
En las encuestas, el 79 por ciento de la Generación Z admitió que está buscando plataformas de inversión alternativas para invertir dinero en línea. La gente quiere diversificar sus inversiones en cosas con las que se sienta cómoda, que sean fraccionarias y que les permitan poseer una parte.
¿Qué modelos de zapatos crees que son los más populares? ¿A menudo ves conexiones entre valores y movimientos culturales?
Los más grandes son los Air Jordan 1, específicamente los Jordan 1 de 1985. Estos zapatos son clásicos y solo aumentarán de valor. Son el estándar de oro en la industria de las zapatillas simplemente por la forma en que se fabrican. Estos fueron los zapatos que iniciaron la moda de las zapatillas.
Sin embargo, si se trata de una colaboración con un artista como Jay-Z o Kanye West, sí afecta el valor de reventa de la zapatilla. Lo que hacen los artistas en el mundo real tiene un impacto dramático en el valor de las zapatillas que venden en el mercado secundario. Por ejemplo, uno de nuestros tenis más vendidos fue una colaboración con Jay-Z y el Air Force 1. Jay-Z hizo su dinero con la música, pero ahora lo está haciendo desde el lado empresarial de la música. gente como él. Cuando ofrecimos esta zapatilla para la oferta pública inicial, se agotó en un día simplemente porque era una colaboración con ella.
¿Estás directamente involucrado con las marcas?
Sí, en cierto modo, pero no cuando ponemos las zapatillas en la plataforma. Las marcas no tienen nada que ver con lo que hacemos, aunque están vinculadas a nosotros de muchas maneras. Simplemente encontramos los mejores zapatos que creemos que funcionarán mejor para nuestros inversores y los colocamos en la plataforma. A partir de ahora compramos esta zapatilla y luego la ofrecemos como inversión. Pero con el tiempo también abriremos la plataforma a la comunidad para que ellos mismos puedan colocar sistemas en la plataforma.
¿Qué objetivos se ha fijado y qué quiere hacer con los fondos de su exitosa ronda de financiación el año pasado?
El objetivo final es simplemente el crecimiento. Crecimiento de nuestro equipo, crecimiento de nuestra oferta de productos y nuestra competitividad en el mercado. Ya comenzamos a expandir nuestro equipo y todavía estamos reclutando. También estamos comenzando a lanzar nuevas ofertas de productos. Hemos comenzado a cumplir algunos de los hitos que habíamos planeado para la ronda de financiación y estamos en el proceso de preparación para otra ronda de financiación: estamos creciendo muy rápido.
Mencionaste que pensabas en expandir la oferta a otros mercados. ¿Puedes decirnos qué ideas tienes en mente?
Creo que una de las respuestas más importantes y completas que puedo darle es que cualquier clase de activo alternativa es posible. Ya sea que esté hablando de discos de vinilo, cromos o incluso tokens no fungibles (NFT). Tenemos muchas ganas de escalar y convertirnos en la Amazonía de las inversiones alternativas. Queremos que las personas puedan venir a Rares y encontrar los activos alternativos que deseen. Quiero que puedan invertir en ellos y se sientan seguros de que esta inversión les traerá dinero. Eso es lo que finalmente queremos lograr, y ya hemos comenzado a sentar las bases para ello.
Ya sea que usted sea un coleccionista y quiera poner activos en la plataforma (los autenticamos, los aseguramos para usted) o si nos expandimos más y colocamos tipos adicionales de activos alternativos en nuestra plataforma, queremos que la gente pueda venir a Rares, haga clic en una categoría y encuentre e invierta en zapatillas, bolsos o discos de vinilo.
Nuestro objetivo número uno es ganar dinero para nuestros inversores y hacerles sentir que cuando llegan a las raras, tienen opciones divertidas. Opciones con las que se pueden identificar, no solo desde un punto de vista de inversión sino también desde un punto de vista personal. cosas que encuentran interesantes.
Este artículo se publicó anteriormente en FashionUnited.uk. Traducción y edición: Barbara Russ